Sind äthiopische Opale von guter Qualität?

Opale sind einer der lebendigsten und vielfältigsten Edelsteine der Welt. Obwohl es sich um einen so vielfältigen Edelstein handelt, gab es jahrelang nur eine einzige große Opalquelle auf der Welt: Australien. Als führender Opallieferant war Australien über 100 Jahre lang für 95 % der weltweiten Opalproduktion verantwortlich. Das war so, bis eine Entdeckung Mitte der 90er Jahre Äthiopien auf die Weltkarte brachte. Während Australien seine Position behauptet, steigt die Nachfrage nach äthiopischen Opalen stetig.

Was ist also äthiopischer Opal und ist er von gleicher Qualität wie australischer? Welche Opalarten liefert Äthiopien? In diesem Artikel untersuchen wir die einzigartigen Eigenschaften dieser feurigen afrikanischen Opale. Und vor allem: Sind äthiopische Opale von guter Qualität?

Was ist äthiopischer Opal?

Äthiopischer Opal, auch Welo-Opal genannt, ist ein einzigartiger, vielfältiger und feuriger Opal, der in den Vorgebirgen Äthiopiens abgebaut wird. Vor dreißig Jahren war Australien die einzige Opalquelle. Doch Mitte der 90er Jahre änderte sich die Lage und der Markt öffnete sich einem neuen Opallieferanten. Weitere Entdeckungen in den Jahren 2008 und 2013 festigten Äthiopiens Anteil am Opalmarkt.

Besondere Merkmale des äthiopischen Opals

Unterscheiden sich die Merkmale dieser Variante von denen des australischen Opals? Wie steht es um Wert und Haltbarkeit? Das Faszinierendste an diesen atemberaubenden Edelsteinen ist, dass sie die gleiche hohe Qualität wie der australische Opal haben, aber nur einen Bruchteil des Preises kosten. Mittlerweile verkaufen Juweliere auf der ganzen Welt, sogar in Australien, äthiopische Opale in ihren Kollektionen. Das liegt vor allem daran, dass es einen bewährten Markt für das Produkt gibt und es dem Käufer Abwechslung bietet, die zum Erfolg eines Unternehmens beiträgt.

Äthiopischer Opal hat ein unverwechselbares Patchwork-Wabenmuster. Dieses Muster ist das begehrteste Muster auf dem Markt und daher ein begehrtes Sammlerstück. Was macht dieses Muster so besonders? Da die meisten Bergleute noch nie einen Opal mit Wabenmuster gesehen haben, können Sie sich vorstellen, wie neuartig dieser einzigartige Edelstein ist. Außerdem gibt es sie in Äthiopien in großen Mengen. Wir wissen also, dass diese Opale einzigartig sind, aber woher in Äthiopien kommen sie?

Woher kommt äthiopischer Opal?

1994 wurden die ersten Opalvorkommen im Menz Gesche District entdeckt, einer historischen Region in der nördlichen Shewa-Provinz Äthiopiens. Diese frühen Entdeckungen ergaben eine atemberaubende Vielfalt an unterschiedlichen und farbenfrohen Farbtönen, darunter Braun, Rot, Orange und Gelb.

Die ersten Vorkommen äthiopischer Opale wurden aus magmatischen Gesteinen wie Tuff und Rhyolith gewonnen und nach ihrer Herkunft „Shewa-Opale“ genannt. Vierzehn Jahre später wurde die zweite Opallagerstätte in Nordäthiopien entdeckt. Diese Opalvorkommen stammten aus der Provinz Wollo und haben äthiopischen Opal auf die Weltkarte gebracht. Das liegt daran, dass Wollo-Opale, heute als Welo-Opale bekannt, das geschätzte Farbspiel aufwiesen, das Opale so wertvoll und begehrt macht.

Dann, nur fünf Jahre nach dieser großartigen Entdeckung, wurde eine weitere Lagerstätte von Welo-Opal aus geschichtetem Vulkangestein abgebaut. Diese Lagerstätte lieferte eine Menge grauen und schwarzen Opals.

Eine einzelne Lagerstätte machte Äthiopien vielleicht nicht zu einer bedeutenden Opalquelle. Doch erst die Entdeckung dreier verschiedener Opalarten machte Äthiopien zu einem starken Konkurrenten des australischen Opals.

Ist äthiopischer Opal haltbar?

Um die Haltbarkeit von äthiopischem Opal zu besprechen, müssen wir zunächst über seine Zusammensetzung sprechen. Im Gegensatz zu australischem Opal ist der Großteil des äthiopischen Opals hydrophan. Dieser Begriff bezeichnet die Fähigkeit des Edelsteins, Wasser aufzunehmen und nach der Aufnahme seine Farbe zu ändern. Ein geringeres spezifisches Gewicht führt zu einem poröseren Stein, der genug Wasser aufnehmen kann, um das Gewicht des Edelsteins um bis zu 15 % zu erhöhen.

Welchen Einfluss hat Hydrophan auf die Haltbarkeit?

Nun, Wasseraufnahme kann dazu führen, dass ein Opal Risse bekommt oder bricht. Die beste Möglichkeit, dies zu vermeiden, besteht darin, den Edelstein von Wasser fernzuhalten. Wasserspritzer führen jedoch nicht zu Rissen, sondern eher nach längerem Kontakt mit Wasser. Außerdem verliert der Opal mit der Zeit Wasser, wenn er zum Trocknen ausgelegt wird. Heißt das, Sie sollten keinen äthiopischen Opal kaufen? Im Gegenteil; diese Edelsteine sind zu schön und einzigartig, um darauf zu verzichten! Allerdings sollten Sie darauf achten, den Edelstein nicht Wasser, Ölen, Haarprodukten und Lotionen auszusetzen.

Worst-Case-Szenario? Ihr Opal erfährt leichte Veränderungen in der Körperfarbe. Innerhalb weniger Tage bis Wochen trocknet er jedoch aus und nimmt wieder seine normalen, hellen und auffälligen Farben an.

Äthiopischer vs. australischer Opal Qualität

Wir haben festgestellt, dass äthiopischer Opal von ähnlicher Qualität ist wie australischer, also wollen wir herausfinden, warum. In Bezug auf das Aussehen sind sich die beiden relativ ähnlich. Dennoch unterscheidet sich jeder Opal – unabhängig von seiner Herkunft – dramatisch vom nächsten. Der wirkliche Unterschied liegt in der Hydrophanqualität. Australische Opale gelten als die hochwertigsten Opale der Welt und ihr Ruf beweist dies!

Langsam und ohne größere Markenintervention oder Marketing ist der äthiopische Opal zum zweitgrößten Opallieferanten der Welt geworden. Diese Zahl mag zwar relativ niedrig sein, aber die Qualität, Schönheit und Erschwinglichkeit des äthiopischen Opals führt zu einer breiteren Präsenz auf dem Edelsteinmarkt. Immer mehr Juweliere verarbeiten diese Edelsteine in ihren edlen Schmuckstücken!

Die schwammartige Beschaffenheit von Hydrophan-Opalen bedeutet, dass Sie besonders darauf achten müssen, die Langlebigkeit und Gesundheit des Edelsteins zu erhalten. Wenn Sie äthiopischen Opal nach denselben Qualitätsstandards wie australischen Opal untersuchen, werden die meisten Exemplare dieser Anforderung gerecht. Diese Edelsteine weisen nicht nur ein atemberaubendes Farbspiel auf, sondern haben auch die gleiche Vielfalt an Grundtönen wie australischer Opal.

Äthiopische Opale werden nach derselben Bewertungsskala bewertet wie australische Opale. Dabei werden das Muster, die Helligkeit und das Farbspiel des Opals untersucht. Wie Sie aus dem, was wir bereits besprochen haben, entnehmen können, erfüllt der äthiopische Opal alle Kriterien auf der Liste!

Um die Qualität eines Opals wirklich zu prüfen, muss man nicht nur seinen Ursprung untersuchen, sondern auch die spezifischen Merkmale jedes Edelsteins. Während ein Opal aus Äthiopien im Vergleich zu einem aus Australien blass aussehen könnte, könnte die Herkunft leicht vertauscht sein. Fazit: Qualität hängt von den spezifischen Merkmalen jedes Steins ab.

Es ist leicht zu erkennen, warum äthiopische Opale so beliebt sind! Sie sind wunderschön, farbenfroh und einzigartig!

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