Geschichte der chinesischen Opalbergleute in Australien

Chinesische Opalbergleute haben eine lange Beziehung zum Bergbau in Australien. Seit dem Beginn des Goldrauschs im Jahr 1853 kamen die Chinesen nach Australien, um ihr Glück zu machen. Chinesische Arbeiter haben sich als hervorragende Arbeiter erwiesen, aber wenn es um Opal ging, waren sie als Opalschleifer besser als die australischen Opalbergleute.

Sogar während des Goldrauschs arbeiteten die Chinesen nicht direkt in den Goldminen, sondern in den Abraumhalden, die die europäischen Arbeiter durchforstet hatten. Der Opalabbau kam dem stämmigen Körperbau der Europäer entgegen, daher konzentrierten sich die Chinesen in den letzten 50 Jahren auf den Kauf und das Schleifen von Opalen. Viele Opalfelder hatten ständige chinesische Opalkäufer, die nur darauf warteten, dass der Opalbergarbeiter seinen Rohopal zur Besichtigung vorbeibrachte.

Chinesische Opalkäufer in Südaustralien

In Coober Pedy, Südaustralien, gab es Dutzende chinesische Käufer, die Rohopale kauften. In Lighting Ridge, New South Wales, gab es dagegen nur wenige chinesische Käufer. In Lightning Ridge sind über 70 Nationalitäten vertreten, darunter auch Chinesen.

Im 19. Jahrhundert kamen britische Viehzüchter in dieses Gebiet und chinesische Arbeiter wurden angeheuert, um in den Gärten zu arbeiten. Dadurch kamen mehr Chinesen in dieses abgelegene Gebiet Australiens. Das Commonwealth Legislation Act umfasst auch gelistete Zugvogelarten, die im China Australia Migratory Bird Agreement aufgeführt sind.

Für schwarzen Opal waren gut ausgebildete und erfahrene Schleifer erforderlich, während südaustralischer Opal sehr leicht zu schleifen und zu polieren war. Chinesische Käufer fuhren durch die Opalfelder in Südaustralien und fragten die Bergleute, ob sie Opal zu verkaufen hätten. Viele fuhren einfach mit laufendem Motor zum Lager der Bergleute und fragten, ob sie Opal gefunden hätten. Wenn die Antwort „Ja“ war, stellten sie den Motor ab und besichtigten die Opalpackung. Das Gebiet, in dem man Opalminen besuchen konnte, war über hundert Meilen lang.

Heute vermarkten die Opalbergleute ihre Produkte auf Ausstellungen und versuchen, chinesische Schmuckhersteller zu einem Besuch der Opalfelder zu bewegen, damit sie die Erfahrung des Opalabbaus im Outback und die Schönheit der Opalverarbeitung in Schmuckstücken genießen können. Die Edelsteinmesse 2010 stieß in China auf großes Interesse und zwei Zeitungen, die Shandong News on Gem and Jade und Te Bie Bao Dao, veröffentlichten entsprechende Artikel.

Opal war auch der Hauptedelstein bei der Edelstein- und Opalausstellung im Mai 2013 bei CMGS, der ersten Mineral- und Edelsteinausstellung in China (Changsha). Sie findet in Changsha, der Hauptstadt der Provinz Hunan, statt.

Chinesische Bergleute auf den australischen Goldfeldern

Goldschürfen ist körperlich anstrengende Arbeit. Hier suchen chinesische Bergleute mit einer Schleuse und einer Puddelmühle nach Gold, während ein anderer Bergmann eine Massage bekommt, um seine schmerzenden Schultern zu lindern. Quelle: National Museum of Australia.

Als 1853 Gold entdeckt wurde, strömten Menschen aus aller Welt in die australischen Goldfelder, um dort ihr Vermögen zu machen. Bis 1861 waren über 24.000 chinesische Bergleute auf den Goldfeldern Australiens tätig. In China hatten die meisten Arbeiter nicht genug Geld für die Reise nach Australien, also liehen ihnen reiche chinesische Geschäftsleute Geld, sodass die Chinesen ständig Geld nach Hause schicken mussten, um ihre Schulden zurückzuzahlen und ihre Familien zu ernähren.

Sie arbeiteten nicht unter Tage, weil sie angeblich Angst hatten, den Berggott zu beleidigen. Deshalb arbeiteten sie in Bereichen mit runden Schleusen statt mit eckigen. Sie verdienten gut mit den Abraumhalden der europäischen Bergleute.

Schwarze Opale mit chinesischer Schrift

Schwarze Opale zeigen ein einzigartiges Muster, das als CHINESISCHE SCHRIFT bekannt ist. Dieses Muster ist selten und ähnelt einem Schriftmuster. Noch seltener sind andere Opale wie Boulder- oder äthiopische Opale mit diesem einzigartigen Muster.

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