Geschichte des Opals

Was ist die Geschichte des Opals? Der Name des Opals stammt aus den altgriechischen und lateinischen Sprachen. Das griechische Opallios und das lateinische Opalus bedeuten beide „eine Farbveränderung wahrnehmen“. Die ersten bekannten Opalfunde wurden in einer Höhle in Kenia gefunden. Geologen glauben, dass diese Opale um 4000 v. Chr. aus Äthiopien stammen. Jahrhunderte später ist es erstaunlich, dass Bergleute und Verbraucher äthiopische Opale erst 1990 wiederentdeckten. Wie viele Edelsteine wurden Opale für Schmuck und Amulette verwendet, typischerweise in Kombination mit anderen Edelsteinen. Ähnlich wie heute zeigen Opale Schönheit, Status und Reichtum – ein Modetrend, der sich seit Jahrhunderten nicht geändert hat.

1900 Ungarische Königsuniform mit Kristallopal

Geschichte des ungarischen Opals

Ungarn war einer der größten Opalproduzenten mit zwei Standorten in Dubník und im Tokajer Gebirge, in der Nähe des Dorfes Telkibánya. Hier wurden Edelopale und ein spezieller transparenter gelb-orangefarbener Opal namens Honigopal abgebaut. Seit Ende des 18. Jahrhunderts hat die Produktion in Ungarn jedoch abgenommen und ist heute fast nicht mehr vorhanden.

Geschichte des australischen Opals

Zum Glück für Opalliebhaber wurden in Australien hochwertige Opale entdeckt. Der gefundene schwarze Opal galt ursprünglich als Fälschung oder wurde behandelt, da er viel heller war als der ungarische Opal. Als die Käufer jedoch vorsichtiger wurden und mehr schwarzer Opal produziert wurde, wurden Europäer, insbesondere die Deutschen, die größten Käufer. Seit Ende des 19. Jahrhunderts dominiert Australien die Opalproduktion mit einem Marktanteil von über 90 %.

Opalmärkte

Der erste Markt für Opale, von dem man weiß, waren die Römer. Als reiches und mächtiges Reich nutzten sie ihren neu gewonnenen Reichtum, um schöne Gegenstände zu kaufen, die ihren Status zur Schau stellten. Opale, deren Farbe sich mit jedem Lichteinfall änderte, galten als außergewöhnlich im Vergleich zu einfarbigen Edelsteinen wie Perlen oder Diamanten. Es wird angenommen, dass die Mehrheit dieser Opale aus Ungarn stammte, wo Kristallopale hergestellt wurden.

Der berühmte römische General Mark Antonius schätzte Opale und natürlich Kleopatra. Es wird angenommen, dass er einen Opal begehrte, der einem Senator namens Nonius gehörte, da ihn die hellen Lichter an Nächte erinnerten, die er mit Kleopatra verbracht hatte. Der Senator weigerte sich, den Stein zu verkaufen, der angeblich 2.000.000 Sesterzen (80.000 US-Dollar) wert war, und floh aus Rom, ließ sein Zuhause zurück, ließ aber seine wertvollsten Besitztümer zurück: seinen Kopf und den Opal.

Die Fabel erzählt auch, dass ein römischer Kaiser ein Drittel seines Königreichs für einen einzigen Opal hergab. Opale wurden in den Kronen von Königen verwendet, auch in denen von Frankreich. Kaiser Napoleon bot seiner Kaiserin Josephine einen leuchtend roten Opal an, der von leuchtend roten Blitzen umgeben war und als „Der Brand Trojas“ bezeichnet wurde. Königin Victoria entfachte den Trend in der Neuzeit neu und wurde zu einer Opalliebhaberin, die während ihrer gesamten Herrschaft Opale trug.

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Black Opal

Hungarian Opal

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