Opalminen in Australien

Australiens Opalminen sind so groß, dass nicht einmal die übrigen Opalminen der Welt zusammengenommen mit ihrer Größe mithalten könnten. Es ist keine Überraschung, dass der Opal Australiens Nationaledelstein ist. Australien produziert etwa 90 % der weltweiten Opalproduktion. Heute ist die Opalproduktion Australiens aufgrund gestiegener Brennstoffkosten, Beschränkungen bei der Verwendung von Sprengstoffen im Bergbau und veralteter Bergbaugesetze zurückgegangen. Die wichtigsten Opalabbaugebiete sind: Mintabie, Lambina, Lightning Ridge, Winton, Quilpie und Coober Pedy.

Mintabie Opal Minen

Die Mintabie-Opalminen sind neben Lightning Ridge eine der Hauptquellen für schwarzen Opal. Mintabie liegt etwa 35 km westlich von Marla oder 350 km nordwestlich von Coober Pedy. Dieses Minenfeld wurde in den 1920er Jahren entdeckt und erlangte in den 1980er Jahren aufgrund der zunehmenden Opalproduktion seinen Status als kommerzielles Feld. In den 80er Jahren war Mintabie die Hauptquelle für wertvollen Opal in Australien und hatte eine Bevölkerung von etwa 500 Bergleuten, die auf dem Feld arbeiteten und lebten.

Lightning Ridge Opal Minen

Es liegt etwa 600 km nördlich von Sydney und ist die weltweit wichtigste Quelle für schwarzen Opal. Die ersten Opalfunde in Lightning Ridge gehen auf die frühen 1870er Jahre zurück. Dieses Opalabbaugebiet erhielt seinen Namen aufgrund eines starken Gewitters, bei dem ein Mann, ein Hund und 600 Schafe ums Leben kamen, als sie auf einem Bergrücken Zuflucht suchten. Der größte Teil des in Lightning Ridge gefundenen Opals ist dunkel, schwarz und kristallen, und es gibt einige opalisierte Fossilien. Opal, der in diesem Abbaugebiet gefunden wird, wird normalerweise in Knollen gefunden, die „Nobbies“ genannt werden und von denen man annimmt, dass sie Opale von hoher Qualität hervorbringen. Der Abbau kann in Form eines Tagebaus auf dem berühmten Lunatic Hill erfolgen, der ein weites Gebiet abdeckt und die Entfernung und Verarbeitung von Opalerde ermöglicht.

Opalminen in Queensland

Die Opalabbaugebiete in Queensland bedecken einen großen Teil des Bundesstaates Queensland und sind die Hauptquelle für die weltweite Versorgung mit Boulder-Opal. Boulder-Opal ist eine einzigartige Opalart, die normalerweise in Verbindung mit Eisenerz gefunden wird. Der Abbau erfolgt normalerweise im Tagebau. Einige der wichtigsten Standorte der Queensland-Felder sind Eromanga, Jundah, Opalton, Koroit und Yowah.

Cooper Pedy Opal Minen

Coober Pedy liegt 750 km nördlich von Adelaide. Der Name Coober Pedy leitet sich vom Aborigine-Wort „kupa piti“ ab, was „Wasserloch des Jungen“ bedeutet. Die „Dugouts“ sind eines der auffälligsten Merkmale dieses Opalabbaugebiets. Die „Dugouts“ sind unterirdische Behausungen, in denen Menschen aufgrund der hohen Sommertemperaturen leben, die manchmal 50 °C übersteigen. Der größte Teil des gefundenen Opals ist Kristall- und Hellopal, und nur sehr wenige der dunkleren Opale.

Am besten besuchen Sie die Opalfelder in den Monaten April und September und meiden den Sommer aufgrund der hohen Temperaturen und starken Regenfälle.

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