Entdecken Sie die opalisierten Fossilien prähistorischer Tiere!

Das australische Outback ist ein spannender Ort. Es ist nicht nur die wichtigste Quelle für Opale, sondern es tauchen auch immer wieder alte Relikte auf, die mit funkelndem Opal überzogen sind. Wenn Sie dachten, australischer Opal sei der einzige Schatz, der im Outback abgebaut wird, liegen Sie falsch. Lassen Sie uns einige der großartigen Tierfossilien des australischen Outbacks erkunden, die in den Opalfeldern gefunden wurden.

Was ist das australische Outback?

Das Outback ist eine Region in Australien, die für ihr weites, zerklüftetes Gelände bekannt ist. Das Outback ist ein abgelegenes Gebiet, daher auch sein Name. Diese Binnenregion erstreckt sich von Ostaustralien bis zu den nördlichen Ebenen Westaustraliens. Sie ist trocken und ein idealer Nährboden für Opale.

Im Outback gibt es vier bedeutende Wüsten, und die wichtigsten Wirtschaftszweige hier sind Landwirtschaft, Öl- und Opalabbau. Das war bis in die 1980er Jahre so, als ein Opalschürfer auf das erste opalisierte Dinosaurierskelett der Welt stieß.

Können Sie sich überhaupt vorstellen, wie ein opalisiertes Skelett aussieht? Außerirdisch ist die erste Beschreibung, die mir in den Sinn kommt! Diese Dinosaurierknochen sind mit schillerndem Opal überzogen, was sie zu den majestätischsten Knochen der Welt macht.

Bei weiteren Untersuchungen entdeckten Forscher eine neue Dinosaurierart namens Fostoria Dhimbangunmal, die in den australischen Ebenen heimisch war.

Aber Dinosaurier sind nicht die einzigen opalisierten Fossilien, die im Outback gefunden wurden!

Tiere des Outbacks

„Animals of the Outback“ klingt vielleicht wie ein Actionfilm, vor allem weil diese opalisierten Fossilien voller Action und Geschichte stecken. Die meisten opalisierten Fossilien stammen aus Lightning Ridge in New South Wales – der Mine, die ausschließlich den weltweiten Vorrat an schwarzem Opal liefert.

Exemplare in Neontönen von Grün, Blau, Blaugrün und Orange verleihen diesen Juwelen ein feuriges Leuchten, das an Weltraumgalaxien erinnert und als „Play Of Color“ bekannt ist.

So brillant diese Parzellen auch sind, Dinosaurierfossilien könnten hier den Vogel abschießen. Opale gelten seit langem als einer der geheimnisvollsten Edelsteine der Welt, und jetzt sind sie tief in der Geschichte der Jurazeit verwurzelt.

Vor über 100 Millionen Jahren, in der frühen Kreidezeit, bevölkerten Dinosaurier die Erde. Und jetzt tauchen ihre Fossilien auf, bedeckt mit Opalen.

Knochen-, Schalen- und Zahnreste dieser urzeitlichen Tiere haben sich im Laufe von Millionen von Jahren in Opalfossilien verwandelt. Und wissen Sie was? Das australische Outback ist der einzige Ort auf der Welt, an dem man diesen natürlichen Zaubertrick beobachten kann.

Aber es ist kein Trick. Das sind echte versteinerte Opale! Sie fragen sich vielleicht, wie das überhaupt möglich ist? Lassen Sie uns den Staub dieser Fossilien beiseite wischen, um mehr über ihre Geschichte zu erfahren.

Wie entstehen opalisierte Fossilien?

Paläontologen haben Dinosaurierfossilien aus allen Teilen der Welt entdeckt – von China bis Nordamerika. Das Faszinierende an diesen opalisierten Fossilien ist jedoch das Land, aus dem sie stammen.

Lange bevor die Menschen im australischen Outback nach Opalen gruben, durchstreiften Dinosaurier den Superkontinent, der Afrika, die Antarktis, Indien und Südamerika vereinte.

Vor Millionen von Jahren herrschte hier ein mildes Klima, ein starker Kontrast zu dem trockenen, staubigen Terrain, das es heute ist. Die Landschaft war überflutet mit üppiger Vegetation, die aus den unzähligen Wasserstraßen, Flüssen und Auen wuchs, die den Superkontinent säumten.

Während der Kreidezeit bedeckte ein flaches Meer ein Drittel des Kontinents. Auf diesem Meeresboden gedieh eine Vielzahl prähistorischer Meereslebewesen, darunter Fische, Reptilien und Wirbellose.

Im Laufe der nächsten Millionen Jahre gingen Sedimente von Tieren und Pflanzen verloren und wurden unter immer mehr Sandschichten begraben.

Als der Superkontinent auseinanderdehnte, fielen Siliziumkristalle in die Risse und Spalten der Erde, überzogen die Fossilien und überzogen sie mit einer schimmernden Opalschicht.

Das Ergebnis? Prähistorische Relikte opalisierter Fossilien von Fischen, Vögeln, Säugetieren und natürlich Dinosauriern!

Lassen Sie uns einige der aufregenden Entdeckungen fossiler Tiere aus dem australischen Outback erkunden, die in den Opalfeldern gemacht wurden.

Belemniten

Heute würden wir diese versteinerten Opale mit dem Körper eines modernen Tintenfischs vergleichen. Tatsächlich handelt es sich jedoch um schalenartige Substanzen, die Meerestiere ernährten. Sie sehen ein bisschen aus wie Kerzenleuchter aus den 1970er Jahren, überzogen mit funkelnden Neonblitzen. Groovy!

Muscheln

Vor Millionen von Jahren säumten Meeresschnecken die Flussmündungen und Feuchtgebiete des Superkontinents. Heute sind sie äußerst hübsche muschelförmige Relikte, die mit farbenfrohem Opal überzogen sind!

Opalisierte Totenköpfe in Pferdeform

Bei der Entdeckung des vollständigen opalisierten Dinosaurierskeletts wurden opalisierte Schädel in der Form von Pferdeköpfen gefunden.

Prähistorische Pflanzen

Jedes Jahr fördern Bergleute in Lightning Ridge riesige Mengen opalisierter Pflanzenfossilien. Diese uralten Relikte sind prähistorische Pflanzen, die die damaligen Tiere und Dinosaurier ernährten. Zu den Fossilien gehören Stängel, Samen und Kiefernzapfen, die alle in Opal glitzern.

Weichtiere

Im Outback sind vor allem zwei Arten von Weichtieren und Schnecken zu finden: Gastropoden und Muscheln. Diese einstigen Süßwassertiere lebten entlang von Paläokanälen und Sandstein.

Fisch

Im Outback wurden verschiedene Meeresarten als opalisierte Fossilien entdeckt, darunter:

• Haie – Haifischzähne sind sehr selten, werden aber alle Jubeljahre einmal entdeckt.

• Lungenfisch - Drei opalisierte Lungenfischfossilien wurden in Lightning Ridge gefunden

• Knochenfische – Die Gräten von Knochenfischen kommen an die Oberfläche, sind jedoch oft zu zerbrechlich oder zu klein, um dem Einsatz schwerer Bergbaumaschinen standzuhalten.

• Flusskrebse – „Yabby Buttons“, wie sie von den Einheimischen genannt werden – haben mit Opalschalen versehene Schalen, sogenannte Gastrolithen.

• Frösche – In den Coocoran Fields in Lightning Ridge wurde ein alter, opalisierter Kieferknochen entdeckt.

• Schildkröten – Im Outback gibt es drei Arten versteinerter Schildkröten – sowohl Land- als auch Sumpfarten.

• Krokodile – Richtig, unter den vielen opalisierten Fossilien, die im Outback gefunden wurden, befinden sich Krokodilknochen, obwohl man davon ausgeht, dass sie viel kleiner waren als heute.

Plesiosaurier

Heute nennen wir sie entweder Meeresreptilien oder Amphibien. Vor Millionen von Jahren hießen sie jedoch Plesiosaurier! Diese schwimmenden Reptilien waren wie Robben und spritzten vom Land ins Süßwasser und in die Ozeane und Flüsse. Am häufigsten stoßen Bergleute auf opalisierte Zähne, während Knochen äußerst selten zu finden sind.

Flugsaurier

Die heutigen Vögel wären während der frühen Kreidezeit als Flugsaurier bekannt gewesen. Allerdings hatten sie keine Federn, sondern waren fliegende Reptilien! Diese mystischen Kreaturen sind heute vollständig ausgestorben und die einzigen Überreste sind die Fossilien, die sie hinterlassen haben und die heute in Opal getaucht sind.

Dinosaurier

Und das führt uns zurück zu den Dinosauriern! Die vielleicht faszinierendsten Tierfunde im australischen Outback sind die opalisierten Fossilien von Dinosauriern. Zu den interessantesten zählen Knochen von Arten wie Sauropoden, Ornithopoden, Ankylosauriern und Theropoden. Das Australian Opal Centre beherbergt eine großartige Sammlung opalisierter Fossilien, darunter Rückenknochen, Zähne, Krallen, Rippen, Schulterknochen, Zehenknochen und Gliedmaßenknochen.

Die prähistorischen Schätze des Outbacks

Das australische Outback ist ein weltbekannter Lieferant von schwarzem Opal, aber unter der Oberfläche liegt mehr als nur Edelsteine! Opalisierte Fossilien sind wahrhaft wundersame Zeugnisse der ehrfurchtgebietenden Faszination und des Mysteriums von Mutter Natur. Wenn Sie das nächste Mal Australien besuchen, sollten Sie unbedingt die farbenfrohen Schätze des Outbacks bestaunen!

Australien hat zwei Dinosauriermuseen in den Opal Fields-Gebieten von Winton, Queensland und Lightning Ridge, New South Wales.

Winton

Winton liegt 15 Autostunden von Brisbane entfernt und ist die Heimat des berühmten Australian Age Of Dinosaurs Museum und des Dinosaur Trail, zu dem auch die Dinosaur Stampede gehört. Täglich finden Führungen statt, die im Museum beginnen, wo Knochen und Reliquien ausgestellt sind und die Besichtigung des Fossilienpräparationsraums beinhalten. Ein mobiler Shuttlebus bringt Sie zu interessanten Orten und den erstaunlichen Fußabdrücken, die die Stampede hinterlassen hat. Im Jahr 2021 wird ein Beobachtungsposten mit leistungsstarken Teleskopen zur Beobachtung des Universums für die Öffentlichkeit zugänglich sein. Das Nachtlicht ist stockfinster und ideal, um die Sterne zu beobachten.
Das Queensland Museum veranstaltet außerdem wöchentlich Dinosaurierausgrabungen und Sie können bei der spannenden Grabung nach Dinosaurierknochen dabei sein, die 95 Millionen Jahre lang verborgen waren. Sie können auch versuchen, das ausgegrabene Exemplar zu verputzen und es für die Fahrt ins Fossilienpräparationslabor des Museums vorzubereiten. Die Kosten betragen 3700 $ für eine Woche, Unterkunft und Verpflegung sind inbegriffen. Die Einnahmen aus diesen Dinosaurierausgrabungen helfen der Dinosaurierforschung und Sie müssen ein Jahr im Voraus buchen, da die Teilnehmerzahl begrenzt ist.

Paul Sedawie von Seda Opals bei einer Dinosaurierausgrabung im Jahr 2015. Wenn Sie Winton besuchen, können Sie zu den Opalfeldern fahren und einige Bereiche sind auch für die Suche nach Goldgräbern reserviert.

Blitzrücken

2020 wurde die Genehmigung für den Bau eines zweistöckigen australischen Opalzentrums in Lightning Ridge erteilt. Dieses Museum wird seltene versteinerte Opale von Dinosauriern bis hin zu Muscheln und Muscheln ausstellen. Dinosaurierknochen sind selten, aber opalisierte Farben zu sehen ist ein erstaunlicher Anblick. Lightning Ridge war einst der Boden eines urzeitlichen Binnenmeeres, sodass Opalbergleute gelegentlich Dinosaurierknochen und -zähne, Vegetation und Meereslebewesen von Lungenfischen bis hin zu Schildkrötenknochen und Vögeln finden. Eine in den 1980er Jahren entdeckte Dinosaurierherde, darunter eine neue Art namens Fostoria dhimbangunmal, ist das vollständigste opalisierte Dinosaurierskelett der Welt.

Die neuesten australischen Briefmarken zeigen Fossilien aus der Kreidezeit und eine davon zeigt einen opalisierten Theropodenzahn aus Lightning Ridge.

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