Información sobre el ópalo hidrofánico

Welo tiene 2 tipos de ópalo y, como has estado leyendo, la mayoría es "Hydrophane", absorbe grandes cantidades de agua y se seca en grandes cantidades de agua, y "Non Hydrophane", que actúa de manera muy similar al ópalo australiano y se corta de la misma manera. Hydrophane es el ópalo que también pierde color y cambia de claridad cuando se expone a grandes cantidades de agua. Corté todos mis Welo con una máquina Genie bajo un chorro de agua y la inmersión total durante un par de horas convierte en gran parte el ópalo Hydrophane de base blanca en cristal transparente y, a veces, elimina todo o la mayor parte del color. Sin embargo, no hay que preocuparse, incluso después de horas de agua y de pasar por el trastorno más difícil de su existencia, ser cortados y pulidos, casi todos salen con "colores brillantes" y todos vuelven a su apariencia anterior y todo ese color se recupera y algunos realmente "vuelan"!!!

Cuando compro mi Welo en bruto, compro piedras de 5 gramos o más con 10 a 40 g de piedra común. ¡Mejor que la piedra en bruto de la que la mayoría corta! Utilizo piedras más grandes porque no le hago un tratamiento de dureza a mi piedra en bruto mientras la corto, solo las sostengo en la mano. Una ventaja de eso es que el Welo no se ajusta al calor de manera uniforme y tiende a fracturarse si se expone a mucho calor, así que si hago un tratamiento de dureza, lo hago en frío. Esa es solo mi preferencia, pero aumenta mi rendimiento, que puede ser muy bajo; en la mayoría de los casos, hay una pérdida de aproximadamente 2/3 en las piedras que se limpian de la matriz y algunas fracturas naturales, hasta obtener una gema terminada. Eso se puede aumentar seleccionando cada piedra, pero eso es muy difícil aquí en los EE. UU.

Con Welo, descubrí por experiencia que la piedra en bruto debe cortarse al menos con un grano de diamante 3000 (si se usa diamante) para sellar la superficie de modo que se expanda y se contraiga de manera uniforme. Si corta parte del camino y lo deja secar durante una o dos horas, es probable que se fracture cuando lo devuelva. Además, si deja alguna matriz en su interior, también reacciona de manera diferente al ópalo anfitrión y puede provocar grietas. Pulo con un grano de 14K y pulo por último con óxido de cerio para obtener un acabado de espejo. Este acabado altamente pulido tiende a frenar la pérdida o ganancia de agua en cantidades que se producen al usar las gemas y reduce la absorción de cualquier material extraño a través de su superficie y disminuye la tendencia a reaccionar a diferentes climas. Esto es lo que sella la superficie para que pueda mojar bastante sus gemas Welo sin una pérdida notable del color base o de brillo.

También corté un poco de Welo que es negro sobre una base de cristal y descubrí que casi todo no es hidrofánico. Todo el ópalo hidrofánico varía en la cantidad de propiedades hidrofánicas que posee. Puede variar desde casi imperceptible cuando lo cortamos hasta tan hidrofánico que se pega a nuestros dedos, si hay algo de humedad en ellos, ¡algo así como el niño que mete la lengua en un equipo de juegos cuando está congelado y se le congela la lengua inmediatamente!

Los centros amarillos, o "Yema" de Welo, algunos cortadores los eliminan automáticamente, pero no he encontrado una correlación entre las grietas y las yemas, así que las elimino si no son artísticamente atractivas, pero algunas tienen juegos de colores y, a veces, son atractivas, por cierto, algunas no son amarillas en absoluto, pueden llegar a estar completamente transparentes y sin color.

Encuentro que al sellar completamente la superficie mediante este sistema de pulido hace innecesario el uso de otros selladores, pero es necesario terminar todos los lados para sellarlo.

Hay muchos patrones "geométricos", como panal, escamas de pez, prisma arcoíris, cinta y muchos otros que puede ver en la literatura de subastas de ópalo y que, por el uso común, se han convertido en descripciones aceptadas que son muy raras en el ópalo de la mayoría de las otras localidades, pero que se encuentran en el ópalo etíope y algunos se consideran premium y pueden subastarse a precios más altos que otros patrones.

Algunas gemas están talladas con un patrón en un lado y el otro lado tiene un patrón completamente diferente. Los patrones suelen estar determinados por una estructura celular que compone la gema y, al observar estas células desde diferentes ángulos, cambia el patrón que se produce.

Aquí es donde la mayoría de los lapidarios no estarán de acuerdo con mi método, pero a mí me funciona y no afecta a la estabilidad del rub. Cuando se busca cortar la piedra en bruto para convertirla en una gema, la sumerjo una vez en agua y estudio la reacción en la superficie de la piedra en bruto. Si hay fracturas en la piedra en bruto, absorberán agua en las grietas y, después de unos segundos, comienzan a aparecer líneas más oscuras donde las paredes de las grietas absorben el agua y se vuelven transparentes en una línea fina donde están las grietas. Mostrará las grietas si está cortando y mira lo suficientemente de cerca y mira con cuidado y le dará una idea de cuán profundas son las grietas. Algunas grietas están solo en la superficie y se pueden esmerilar o pulir, como el agrietamiento. A veces, el agrietamiento puede mejorar el juego de colores de la gema terminada. Si la gema terminada pasa por el corte y el pulido después de un día o dos, habrá sufrido las grietas o el agrietamiento que tenía que sufrir, por lo que cuando la vea en la subasta habrá hecho lo que iba a hacer si se la ha pulido por completo. No he visto ninguna gema fina Welo que se haya roto en mis piedras de estudio ni ninguna que haya vuelto a agrietarse. Tenga la seguridad de que, con el cuidado adecuado, lavarlas con agua y jabón cuando estén un poco sucias es todo lo que necesitan. No es necesario mantenerlas en ningún líquido como agua, glicerina o aceite, manténgalas alejadas de la luz solar directa, como podría haberlo hecho a través de una ventana o cualquier fuente de calor; si su mano puede soportar el calor, ¡también lo hará su ópalo hidrofánico Welo!

Ya que mencioné el craquelado, no siempre es perjudicial. Tengo un cristal Welo de 330 ct con un hermoso fuego y color que está completamente craquelado en toda la superficie y este craquelado refracta la luz de tal manera que aumenta el juego de colores. He diseñado este enorme cristal Welo en forma de hongo al colocarle una base Welo que le da algo de profundidad y propósito y parece un hongo. He pulido algunas ventanas para exponer el interior libre de fracturas de la gema y también expone otra aberración única del Welo y es un "fantasma". Este fenómeno parece un ópalo dentro de un ópalo, algunos tienen un juego de colores, a veces diferente al ópalo anfitrión, mientras que otros son simplemente de un gris claro. Este "fantasma" también está siendo discutido por opiniones de diferentes bandos en cuanto a qué son y cómo se forman.

Eso me lleva a las formaciones Welo y sabemos que Welo, como la mexicana y muchas otras, son de origen volcánico, pero también tengo varias con materia vegetal como raíces y paja y otras que son "moldes de extremidades" definidos, lo que da crédito a la posibilidad de un reemplazo de filtración a largo plazo con las ramitas y raíces que aparecen como fósiles dentro del ópalo.

Para Hydrophane Welo, el público comprador quiere estos hermosos colores y patrones y están ahí para que los interesados los descubran, incluso en bruto más pequeño, se pueden encontrar. Verá listados con una descripción de brillo como 5 de 5 o 3.5 de 5 y eso se refiere a los colores más apagados como 1 y los más brillantes como 5. Welo tiene algunos de los ópalos de cristal más brillantes y patrones variados y juegos de colores si está buscando esas propiedades.

Cuando empezamos a experimentar con el ópalo Welo, nos dimos cuenta de que es importante dejarlo reposar o secarlo antes de sacarlo al mercado y la mayoría estuvo de acuerdo en que probaríamos un año (12 meses) de reposo. Después de estudiar estas gemas, soy de la opinión de que no es necesario un año completo, por lo que suelo dejar reposar mi ópalo hidrofánico durante varios meses o, en algunos casos, menos tiempo, según la cantidad de propiedades hidrofánicas que presente cada gema.

Ahora, para el Welo “SIN HIDROFANO”, ¡solo una o dos líneas! Consiste en un 10 a 20 % de todo el Welo con el que he trabajado y corta y actúa como el australiano en casi todos los aspectos.

¡Esos son algunos de mis pensamientos y hallazgos después de trabajar algunos años y gastar miles de piedras con el engañoso Welo Hydrophane!

¿La profundidad de la minería determina la estabilidad del ópalo etíope?

No se ha realizado ninguna investigación sobre este factor si el ópalo se extrae en ciertas áreas en cuanto a cómo se formó y si esto afecta la estabilidad del ópalo.

En los campos de ópalo de Lightning Ridge, los mineros saben que si profundizan en algunos campos, el ópalo no es tan estable.

La mayoría de los mineros trabajan a 20-30 metros de profundidad y los ópalos son estables, pero si profundizas en algunas áreas, el mineral es más blando y los ópalos no serán tan estables.

Algunos campos de ópalo tienen reputación, como Mehive, de que gran parte del ópalo es inestable y el cristal se usa para hacer dobletes o tripletes.

El potch también es más suave y tiene más apariencia de arcilla húmeda que de arcilla seca.

Pero en Etiopía el ópalo es volcánico y los mineros trabajan en horizontal, no en vertical, como lo hacen la mayoría de las minas de ópalo.

Como este ópalo etíope se formó en zonas volcánicas violentas con muchos terremotos, el país tiene reputación de sufrir terremotos masivos y actividad volcánica.

Por lo tanto, cuando se encuentran nuevos depósitos de ópalo, es imposible ver cómo se formó y a qué profundidades.

Esta podría ser la razón por la cual algunas áreas tienen mayores problemas de agrietamiento que otras y si sigue los comentarios de los vendedores etíopes en opalauctions, verá que muchos compradores repiten sus compras, por lo que esta ubicación de donde proviene el ópalo es más estable.

No es científico, pero podría explicar por qué algunas parcelas de ópalos etíopes en bruto producen ópalos más estables.

¿Viajar en avión afecta al ópalo etíope Hydrophane?

Recientemente, en una feria de ópalo, conocí a un mayorista de ópalo que llevaba ópalo de Welo a los Estados Unidos de América desde Australia. Puso un poco de ópalo etíope en su bolso de mano y algo en su equipaje facturado.

Cuando llegó a EE. UU., notó que los ópalos en el equipaje facturado tenían algunas grietas en la superficie, pero los ópalos que llevaba en mano estaban en buenas condiciones.

¿Entonces parece que la presión atmosférica o el cambio de humedad tuvieron alguna influencia en el ópalo Hydrophane?

Al comprobar la presión atmosférica, descubrimos que la mayoría de los aviones a reacción tienen una presión controlada en el compartimento de equipajes, pero la mayoría no tienen calefacción y están apenas por encima del punto de congelación. Incluso la presión en los aviones más antiguos puede no ser tan precisa como informan las compañías aéreas.

No creo que nadie haya estudiado el efecto de la presión atmosférica o el cambio de humedad en el ópalo Welo. Si los diamantes se forman por presión natural, hay motivos para pensar que el ópalo Hydrophane podría verse afectado por la presión atmosférica.

Para los viajeros aéreos, la presurización se hace necesaria a 12.500 pies o 3.800 metros. Todos conocemos la presión en nuestros tímpanos causada por un avión que desciende rápidamente o incluso por el mal de altura. Muchos han tenido la experiencia de que las botellas de refrescos explotaran en sus maletas o de que las botellas de champú explotaran en el equipaje facturado. Aparentemente, si la botella de champú no está llena, no explotará.

Esto nos hace preguntarnos acerca del agua en el ópalo Hydrophane, ya que no tiene a dónde ir cuando está bajo presión y si el ópalo se congela a medida que el avión desciende rápidamente hacia una humedad más seca, ¿esto podría afectar al ópalo?

Los animales se transportan en compartimentos de equipaje que están calentados y presurizados, pero las aerolíneas tienen diferentes compartimentos para el equipaje. La mayoría de los compartimentos de equipaje no están calentados y, a veces, su equipaje llegará helado. ¿Qué sucede con este ópalo cuando llega en un lugar seco y húmedo?

Prueba de fractura

Los talladores de piedras preciosas han realizado pruebas de fractura del cuarzo durante siglos. Incluso en Alemania, en el siglo XVI, se hacían pruebas de presión del cuarzo colocando agua caliente o fría o hielo para fracturarlo. Luego, la fractura se agrietaba en su punto más débil y se podía tallar y dar forma a la roca sin temor a que se agrietara más.

¿Tal vez los viajes aéreos estén haciendo lo mismo con algunos ópalos hidrofánicos? Son muchos los factores que pueden afectar al ópalo hidrofánico. Puede que solo una pequeña proporción de ópalos se vea afectada, pero vale la pena investigarlo. La mayoría de los vuelos internacionales vuelan a 39.000 pies o 12.000 metros.

¿Qué puedes hacer?

En realidad, no se puede poner humedad en una bolsita con Welos porque la absorberán y alterarán su apariencia, y el agua por sí sola podría agrietar el ópalo al absorberse de manera desigual, incluso antes de que llegue al problema de presión o temperatura de la cabina. La mayoría de los ópalos en bruto están completamente secos y se envían fuera del país en algún momento, por lo que no creo que la presión de la cabina haga mucha diferencia a menos que un ópalo cortado todavía tenga agua. La congelación también debería afectarlo solo si tiene agua que se expandiría al congelarse, por lo que secar bien los Welos es imprescindible.

Al final, no podemos encontrar una razón definitiva de por qué el ópalo Welo etíope se ve afectado por los viajes aéreos.