¿Dónde está la capital mundial del ópalo? Descubra una meca subterránea del ópalo

En las últimas décadas, la industria del ópalo ha abierto nuevas puertas con descubrimientos apasionantes en Etiopía y México. Sin embargo, Australia siempre ha sido, sin duda, el mayor proveedor de ópalos. Como continente y país soberano, Australia se compone de un vasto y variado territorio. Hay yacimientos de piedras preciosas y ópalos dispersos por toda la Gran Cuenca Artesiana, desde el interior hasta Gold Coast. Entonces, ¿dónde está la capital mundial del ópalo?

Prepárese para viajar a las profundidades, no solo a Australia, sino también para emprender un viaje bajo la superficie de la Tierra para descubrir una ciudad oculta en el interior del país, donde florece el ópalo: Coober Pedy.

¿Dónde se encuentran los ópalos en el mundo?

A diferencia de muchas piedras preciosas que se pueden encontrar en todo el mundo, los ópalos requieren un clima y un terreno específicos para crecer. Los ópalos se forman a partir de depósitos de sílice secos de hace millones de años, cuando Australia formaba parte de un supercontinente llamado Gondwana. En ese momento, el supercontinente cubría el centro de Australia con agua del océano. Con el tiempo, el agua se filtró por las grietas de la corteza terrestre y comenzó a secarse durante milenios.

Aquí, la arenisca se filtra en las grietas por donde el agua se escurre y se evapora. Lo que queda son pequeñas semillas de sílice que crecen durante 5 o 6 millones de años bajo la inmensa presión y el calor de la tierra.

En la actualidad, los mineros excavan la tierra para descubrir los tesoros que quedan tras este meticuloso proceso. ¿La zona más grande donde se produce ópalo? Coober Pedy, en Australia del Sur.

Por supuesto, hemos visto recientes descubrimientos de ópalo etíope , pero Australia sigue siendo el principal proveedor de más del 90% del ópalo del mundo.

¿Y el 70%? Bueno, eso viene directamente de la ciudad minera subterránea de Coober Pedy.

¿Qué ciudad es conocida como la capital mundial del ópalo?

Coober Pedy es considerada la capital mundial del ópalo, ya que es responsable del 70% de la producción mundial de ópalo.

¿Por qué Coober Pedy es una meca del ópalo? A medida que los océanos que cubrían el supercontinente Gondwana se secaron durante millones de años, las costas se endurecieron y dejaron tras de sí enormes depósitos de sílice. Millones de años después, lo que queda de ese antiguo mar es el centro de Australia: un desierto árido y lleno de montículos de arenisca llamado Outback.

El núcleo de la región es Coober Pedy. ¿Dónde está Coober Pedy y por qué es famoso?

Con más de 70 yacimientos de ópalo a lo largo de la cordillera Stuart, la ciudad es un foco de extracción de ópalo. Tanto es así que los residentes viven principalmente en casas subterráneas llamadas "piraguas".

Si estás ansioso por saber dónde puedes encontrar una ciudad subterránea que ha sido nombrada "la capital mundial del ópalo", descubramos la ciudad oculta de Coober Pedy.

¿Dónde está Coober Pedy?

Coober Pedy está situada en la región del Outback, en el norte de Australia del Sur. Esta ciudad centenaria siempre ha tenido sus raíces en la industria minera del ópalo, pero con el tiempo ha evolucionado hasta convertirse en un destino turístico donde los visitantes, con los ojos muy abiertos, claman por echar un vistazo a la vida subterránea.

Cuando lo visites, te darás cuenta rápidamente de que el tejido que recorre la ciudad son ópalos, desde los carteles de advertencia sobre el suelo que indican "agujeros sin marcar" hasta los barrios subterráneos que se extienden a través de la arenisca bajo tierra.

Pero no son solo los ópalos los que viven bajo tierra, sino también las personas, junto con las iglesias, los museos, los bares y los museos. Si el ópalo está bajo tierra, ¿por qué los residentes también viven allí? ¡Tendremos que excavar un poco bajo la superficie para responder a esa pregunta!

Explorando Coober Pedy - La ciudad subterránea

Las mismas condiciones que hacen que Coober Pedy sea un lugar ideal para el cultivo de ópalos son insoportables para los humanos. ¡Las temperaturas en verano alcanzan los 49 °C!

No es de extrañar que 3.500 habitantes de la ciudad sean profesionales de la industria del ópalo. Con poca sombra sobre el suelo y cero vida vegetal, la solución natural al clima árido fue mudarse bajo tierra. Lo que comenzó como una sombra temporal para los mineros se convirtió en un estilo de vida completamente nuevo, con más de la mitad de los residentes viviendo en piraguas.

Después de todo, ¿qué mejor manera de encontrar ópalos que vivir con ellos?

Con el paso de los años, este estilo de vida atrajo el interés de todo el mundo y se convirtió en un destino turístico novedoso. En la actualidad, los visitantes pueden realizar un recorrido subterráneo para conocer las famosas raíces mineras de ópalo de la ciudad en la mina y museo de ópalo de Umoona .

¡También hay hoteles subterráneos donde los turistas pueden experimentar la vida bajo tierra como los lugareños!

Si visitas Coober Pedy en primavera, ¡podrás asistir al Festival del Ópalo de Coober Pedy que se celebra anualmente!

Como puedes ver, las mismas raíces que construyeron esta ciudad están hechas de ópalo, ¡por eso se considera la capital mundial del ópalo!

Naturalmente, a lo largo de los años se han producido descubrimientos fenomenales.

Ópalo de Coober Pedy: tesoros y descubrimientos

La capital del ópalo ha cosechado descubrimientos asombrosos desde su creación en 1915. A continuación, exploraremos algunos de los fascinantes hallazgos de ópalo de Coober Pedy.

• El ópalo más grande y más caro del mundo jamás descubierto, Olympic Australis , fue extraído a 30 pies bajo tierra en el famoso campo de ópalo de Coober Pedy, Eight Mile, a mediados de la década de 1950.

• En 2003, un minero local descubrió The Virgin Rainbow , un hermoso ópalo negro en Three Mile Fields.

• En 2016, los mineros descubrieron perlas opalizadas de 65 millones de años de antigüedad pertenecientes a criaturas marinas que alguna vez estuvieron vivas.

Además de los famosos descubrimientos de la ciudad, el ópalo de Coober Pedy es apreciado mundialmente por su rico juego de colores.

Cada día, los mineros locales extraen ópalos coloridos y los exportan a todo el mundo.

Coober Pedy: ¡La capital mundial del ópalo!

Coober Pedy es un destino de otro mundo donde los climas secos y el calor del desierto se elevan sobre un inframundo resplandeciente. Los ópalos coloridos crecen en la arenisca y se forman a partir de sílice evaporada del antiguo lecho marino seco. Ahora, cientos de residentes viven, trabajan y extraen minerales bajo tierra para mantener viva y próspera la meca del ópalo.

Llámalo peculiar, llámalo inquietante, llámalo adaptación en su máxima expresión, pero las excentricidades que componen esta ciudad única han dejado una marca en la industria de las piedras preciosas y le han otorgado el merecido título de "¡la capital mundial del ópalo!".

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