Cómo valorar el ópalo: los 10 factores

En una escala del uno al diez, el ópalo es fácilmente la piedra preciosa más difícil de intentar y valorar. El ópalo tiene un número infinito de variables, entre ellas el color, el patrón, el brillo y el origen. El ópalo tiene un sistema de clasificación complicado para valoraciones que es mucho más difícil que el de los diamantes o cualquier otra piedra preciosa.

Si está listo para dar el paso y comprar su primer ópalo o si es un ávido coleccionista, este artículo lo guiará a través de los 10 factores que contribuyen al precio final de un ópalo.

Dado que hay 10 factores independientes que pueden contribuir al precio final de un ópalo, existe un cierto grado de movimiento en los precios. Muchos mineros de ópalo pueden subvalorar o sobrevalorar sus ópalos en relación con la oferta y la demanda y el mercado al que venden. Muchos compradores en subastas de ópalo utilizan nuestro OBSERVACIÓN DE ARTÍCULOS para realizar un seguimiento de los precios de venta de los ópalos.

A lo largo de muchos años se han desarrollado pautas sobre cómo valorar el ópalo. Vamos a explorar los 10 factores que contribuyen al valor final del ópalo. Estos factores son:

1. Color
2. Dirección / Juego de color
3. Patrón
4. Tono corporal
5. Brillo
6. Forma
7. Inclusiones
8. ¿Qué campo de ópalo?
9. Natural vs Tratado
10. País de origen

Cómo se valora el ópalo en Lightning Ridge, Australia

En Lightning Ridge, Australia, cuentan con un comité que valora los ópalos de los mineros de ópalo cada sábado. Varios tasadores de ópalo con experiencia fijarán el precio del ópalo por quilate y el valor final se determinará según el precio medio por quilate. Los factores anteriores pueden variar de persona a persona y esa es la razón por la que es posible que vea variaciones en el precio por quilate entre los mineros.

Si durante este artículo no está seguro de alguno de los términos, consulte nuestro glosario para obtener una explicación de casi todo lo que se habla en el mundo de Opal.

COLOR

El color es lo primero que notarás en un ópalo. El rojo es el color más raro y buscado. En orden de valor, el color más valioso es el rojo, luego el naranja, el verde, el azul y el violeta. Sin embargo, el ópalo no suele ser de un solo color. Es importante decidir cuál es el color dominante seguido de los colores secundarios. Utiliza el color dominante como el color que afectará el precio.

Algunos ópalos que se destacan son el ópalo rojo con una barra de color violeta oculta en el interior, lo que crea un color rojo profundo y majestuoso. Los ópalos azules eléctricos también son más valiosos, ya que la barra de color oculta hace que el ópalo sea más brillante que el azul normal.

La densidad y la intensidad del color también son importantes para determinar el precio. El grosor de la barra de color puede ayudar a amplificar el brillo del color del ópalo. El ópalo de veta generalmente tiene una barra de color más delgada que los ópalos formados en forma de nudos.

DIRECCIÓN DEL COLOR

Los ópalos son piedras preciosas que cambian drásticamente de apariencia según el ángulo desde el que se los mire. Cuando un ópalo está en su punto más brillante, se dice que está "orientado". La dirección del color puede afectar el precio porque determinará la versatilidad del ópalo. Si solo está orientado en una dirección, es posible que solo sea adecuado para un colgante, por ejemplo.

• Los ópalos que reciben un fuerte impacto desde todas las direcciones son buenas piedras para anillos. Estos ópalos son muy versátiles y son más valiosos que los ópalos unidireccionales. Un ópalo de buena calidad se verá bien sin importar en qué dirección se lo mire.
• Un ópalo que mira en una dirección es ideal para hacer un colgante. El joyero lo colocará en la dirección correcta para que se vea la mayor cantidad posible de fuego.
• Algunos ópalos multicolores pueden tener 1 o 2 colores fuertes que tienen caras direccionales diferentes y estos pueden ser difíciles de colocar para el joyero.
• Los puntos muertos son aquellos en los que no se ve ningún color desde un determinado ángulo. Estos reducen el valor general del ópalo.

PATRÓN

Los ópalos que tienen un patrón raro o único son más valiosos. El patrón arlequín es el patrón más raro y querido en los ópalos, pero es muy raro. Un patrón arlequín verdadero es un patrón amplio en mosaico, un conjunto de colores angulares y cerrados. Los patrones florales a veces se denominan arlequín floral.

Algunos de los patrones más populares son Mackerel, Block, Broad Flash, Rolling Flash, Pinfire, Rainbow y el ópalo etíope más buscado es el patrón Honeycomb. Los ópalos que no tienen patrón o que tienen un patrón leve generalmente son menos valiosos.

TONO CORPORAL

La Guía de Tonos Corporales de Ópalo fue aprobada por la Asociación de Ópalo de Australia y su propósito era servir de guía para los ópalos negros y los ópalos Boulder. Actualmente, se la utiliza generalmente para todos los ópalos del mundo. Los ópalos se agrupan en 9 subcategorías, N1 a N9, siendo N1 el ópalo más oscuro y N9 el más claro.

• Los ópalos negros son generalmente los más valiosos y tienen un tono corporal de N1 a N4.
• Los ópalos con N5 a N6 se consideran ópalos semi negros u oscuros.
• Los tonos corporales N7 a N9 se denominan ópalos cristal.

BRILLO

La guía de brillo de ópalo fue elaborada por la Asociación Australiana de ópalo junto con la guía de tonos corporales. Hay 7 subclasificaciones de brillo, siendo B1 la más brillante y B7 la más opaca. Cuanto más brillante sea el ópalo, más caro será su valor.

FORMA

Las piedras ovaladas se consideran generalmente más valiosas que las de forma libre, excepto en el caso de los ópalos boulder, en los que se considera deseable la forma libre. Una vez más, la forma del ópalo determina su versatilidad. Las piedras ovaladas suelen tener el mejor aspecto del color y se pueden utilizar en una variedad de aplicaciones.

El ópalo casi siempre se talla en cabujón. Una piedra cabujón es más valiosa cuando tiene una cúpula alta en comparación con una piedra plana. Esto se debe al hecho de que los cabujones son piedras ideales para anillos, pero las piedras planas son menos deseables porque no se pueden usar en muchos diseños de joyería.

INCLUSIONES

Las inclusiones y las líneas de puntos no deben confundirse con las grietas. Una línea de grieta refleja la luz y devalúa enormemente un ópalo. Vale la pena leer sobre la diferencia entre el agrietamiento y el craquelado en un ópalo .

Una línea potch no refleja la luz y estos ópalos generalmente tienen un valor más bajo, pero pueden crear patrones de imágenes artísticas.

Algunos ópalos tendrán un patrón de vegetación debido a las inclusiones y esto es popular porque el ópalo ha reemplazado parte del árbol o la vegetación. La arena o las ventanas también reducen el valor del ópalo. Una ventana es un espacio en la parte inferior donde no se ha formado el ópalo y el ópalo es transparente.

El ópalo etíope puede tener inclusiones fantasma o materia vegetal. Este tipo de inclusiones se aceptan generalmente como razonables en este tipo de ópalo.

FUENTE DEL CAMPO DE ÓPALO

Es posible que el comprador final o el mayorista no puedan tener en cuenta este factor, pero en el mercado ciertas minas tienen fama de producir piedras en bruto de buena calidad que dan lugar a piedras excelentes. Esto sucede en los yacimientos de ópalo de Australia y Etiopía. Incluso la profundidad de la mina puede afectar en gran medida al valor.

En el comercio, esto puede ser un factor importante para los compradores habituales. Si descubre que un vendedor tiene determinadas existencias que le gustan, lo mejor es comprar de ese grupo.

NATURAL O TRATADO

El ópalo natural siempre se valora más que el ópalo tratado. En los últimos años, el ópalo etíope ahumado o tratado se ha vendido como ópalo negro natural. Este tratamiento no es permanente. Opal Auctions tiene vendedores que deben indicar claramente que el ópalo está tratado. Lamentablemente, ahora vemos muchos ópalos falsos a la venta, no solo en línea, sino también en paquetes de ópalos en bruto.

El ópalo falso o sintético también es algo a tener en cuenta. Lo mejor es informarse sobre cómo detectar un ópalo falso.

Los dobletes y tripletes de ópalo no tienen los mismos criterios estrictos que los ópalos sólidos y se valoran considerablemente menos. Es importante poder distinguir un ópalo doblete en comparación con uno sólido y esto puede resultar difícil cuando el ópalo se engarza en joyas. Consulta estos recursos:

• ¿Qué es un doblete de ópalo?
• ¿Qué es un triplete de ópalo?

PAÍS NATAL

Australia tiene fama mundial de ser el país con los ópalos más caros del mundo. En la actualidad, muchos países producen ópalos de buena calidad, como Etiopía, México y Brasil. Los ópalos de cada país pueden ser únicos y este factor ayuda a determinar el precio del ópalo.

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