Los ópalos etíopes llegan a Hollywood en la película de Sandler, “Uncut Gems”

Los gemólogos saben lo apasionante que es el mundo de los ópalos y las piedras preciosas, y ahora también lo saben los amantes del cine de todo el mundo. En la comedia negra de 2019, "Uncut Gems", el gracioso Adam Sandler cambia su humor habitual por el de un joyero que juega en el mundo de las piedras preciosas, donde hay mucho en juego. Y eso no es todo: se abre paso entre los vericuetos del juego, los enemigos y los negocios en un turbio intento por conseguir una gran victoria.

Aunque el personaje de Sandler puede tener el papel principal, la verdadera estrella del espectáculo es el ópalo etíope en el centro de esta trama enredada.

Cada vez que se tira de un hilo, surge una subtrama. Desenredemos las capas de “Uncut Gems” y profundicemos en la gemología real del ópalo etíope que aparece en el artículo.

Acerca de la trama

En el primer acto de la película, la tensión invade a Howard Ratner (Sandler), que oscila rápidamente entre una adicción al juego, el tráfico de piedras preciosas de alto riesgo, los cobradores de deudas y un drama familiar disfuncional.

En contraste con la intensidad, se encuentra la joya mágica alegórica: una matriz de ópalo etíope de contrabando. La presencia fantástica y misteriosa de este ópalo se entrelaza a lo largo de la trama, y lo conocemos por primera vez en la tienda de Ratner. Ubicada en el corazón del Distrito de los Diamantes de Manhattan y frecuentada por los ricos y famosos, la trama se complica cuando Ratner revela su preciada joya a la ex estrella de la NBA, Keven Garnett.

Como la mayoría de nosotros, el ópalo hipnotiza a Garnett, quien cambia temporalmente su preciado anillo de campeonato de la NBA por buena suerte para su próximo partido de esa noche.

Ratner, que constantemente evade y elude a múltiples usureros, enredado bajo el peso de miles de dólares en deudas, ve una oportunidad:

Empeña el anillo y usa el dinero para apostar por el desempeño de Garnett en el juego de esa noche. Por supuesto, cuenta con que Garnett jugará excepcionalmente bien gracias al ópalo.

Ojalá fuera así de simple. A medida que se desarrolla la trama, la suerte de Ratner se acaba cuando su preciado ópalo (cuyo valor estima en millones de dólares) se tasa en 175.000 dólares. Lo que nos lleva de nuevo a los ópalos de la vida real.

La película muestra que incluso una enorme matriz de ópalo de 4 a 5 mil quilates es, bueno, principalmente pesada debido a su roca madre. Ratner creía que el ópalo valía 3000 dólares por quilate, pero no calculó que la roca madre fuera pesada. En otras palabras, la porción final de las piedras preciosas de ópalo pulidas es significativamente más pequeña que la matriz original de ópalo.

Acerca de ese ópalo “Uncut Gems”

Sabemos que el ópalo que aparece en “Uncut Gems” es enorme, pero ¿es todo ópalo? Como sucede con todas las gemas en bruto, o con los especímenes en bruto, el ópalo se forma dentro de una roca madre. Cuando se extrae el ópalo, partes de la roca madre envuelven los nódulos de ópalo en su interior.

¿Qué significa eso? Básicamente, a simple vista, el tamaño de un ópalo envuelto dentro de la matriz no refleja su valor. ¿Por qué?

¿Qué es Matrix Opal?

El ópalo matriz se forma dentro de la roca en las colinas de Etiopía. Si bien el ópalo dentro de la piedra de hierro es valioso, su envoltura no lo es.

En otras palabras, los comerciantes de piedras preciosas venden el producto final de las piedras pulidas. El ópalo etíope de “Uncut Gems” puede parecer enorme, pero eso se debe a que aún no ha sido tallado. Dentro de la piedra de hierro hay múltiples nódulos de ópalo. Los nódulos de ópalo son vetas de ópalo que crecen dentro de la roca madre. Una vez que se corta la matriz para revelar el ópalo, el espécimen final es mucho más pequeño.

En la película, Ratner cree erróneamente que el tamaño del ópalo es increíblemente valioso. La realidad lo golpea cuando la casa de subastas lo tasa por una fracción de su valoración inicial. Al final, la roca madre ocupaba la mayor parte del espécimen real, dejando solo una fracción del ópalo.

Antes de evaluar un ópalo, se debe retirar la roca madre para determinar el peso exacto de los quilates del ópalo. Esto se relaciona con la relación entre el tamaño y el valor del ópalo.

¿Cómo se valoran los ópalos?

La piedra matriz casi no tiene valor. Para valorar realmente un ópalo, los nódulos deben cortarse, moldearse, pulirse y retirarse por completo de la roca matriz. Lamentablemente, este “recorte” minimiza drásticamente el peso del ejemplar inicial.

Si se tasa una gema en bruto, se debe tener mucho cuidado al evaluar la masa de la roca madre. De lo contrario, un comerciante de piedras preciosas podría encontrarse en apuros, y eso es lo que le sucede a Ratner en la película.

Conoce a la nueva estrella de Hollywood: Ethiopian Opal

A lo largo de las décadas, las piedras preciosas han aparecido como estrellas de Hollywood en películas como “Los caballeros las prefieren rubias”, “Stardust”, “Ocean's 8”, “Indiana Jones”, “Desayuno con diamantes” y muchas más. Es fácil ver por qué: las piedras preciosas son irresistibles y universalmente adoradas. Sin embargo, lo más frecuente es que los diamantes, rubíes y zafiros brillen en la gran pantalla.

Es sorprendente ver un ópalo gigante sin cortar adornar la pantalla en “Uncut Gems” porque realmente son piedras preciosas únicas y raras.

La formación de un ópalo se extiende a lo largo de siglos. Durante cientos de años, el agua de lluvia crea diminutas partículas de sílice que se adhieren a la piedra arenisca o al mineral de hierro. El agua arrastra estas partículas hacia las grietas de la superficie de la tierra. A medida que el agua se evapora, deja sílice seca. A lo largo de cientos de años, la sílice se transforma en un espécimen rugoso.

Finalmente, cuando la luz incide sobre la piedra preciosa, los colores del arcoíris resplandecen sobre ella. Esto se conoce como juego de colores y es la característica que cautiva a la estrella del baloncesto, Keven Garnett. A partir de ahí, se desarrolla la trama.

Llevando el ópalo etíope a la gran pantalla

Claro, los diamantes son estrellas veteranas, pero este es esencialmente el debut cinematográfico del ópalo etíope. Después de todo, solo ha estado en circulación desde 1994. Antes de esa fecha, el ópalo australiano dominaba el mercado.

La presentación del ópalo etíope en Uncut Gems pone el foco en este contendiente relativamente nuevo en el mundo del ópalo. Hollywood tiene una forma de hacer famosas las piedras preciosas, como hemos visto con los diamantes en las principales películas. ¿Hollywood llevará el ópalo etíope a nuevas alturas? El tiempo lo dirá.

Si alguna vez hubo una mínima duda sobre el valor del ópalo etíope, “Uncut Gems” reafirma que esta rara piedra preciosa africana merece ser el centro de atención.

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