¿Son los ópalos etíopes piedras preciosas raras?

Los ópalos etíopes son unas de las gemas más raras del mundo. No es casualidad que también sean unas de las piedras preciosas más demandadas del mercado.

Cuando escuchas por primera vez que una piedra preciosa en particular tiene demanda, podrías pensar que una región geográfica en particular provee el producto exclusivamente. Eso puede aplicarse a algunas joyas, pero los ópalos pertenecen a una categoría completamente diferente.

Esto se debe a que varios países suministran ópalos. Y si bien Australia es la principal fuente de suministro mundial, el 90% para ser específicos, hay un porcentaje del 10% de ópalos que vale la pena examinar. Si Australia es el principal proveedor, ¿por qué todo el mundo habla de los ópalos etíopes ? Francamente, este no era el caso hace tan solo 20 años, cuando los ópalos etíopes ni siquiera estaban en el mapa. ¿A qué se debe todo el revuelo repentino sobre estas joyas africanas? Siga leyendo mientras destacamos todo lo que necesita saber sobre estas raras piedras preciosas.

Ópalos en el mundo

En primer lugar, son una alternativa asequible a los ópalos australianos. Pero eso no es suficiente para que todos se detengan y se vuelvan a mirarlos, ¿verdad? Como todo lo que atrae la atención y la popularidad, tiene que haber una razón para esta mayor demanda.

Así que, vayamos directo a la pregunta en cuestión: ¿Son raros los ópalos etíopes? Para responder a esa pregunta, tenemos que dar un paso atrás y observar las piedras preciosas de ópalo en general. Algunos tipos de ópalos son más inusuales que otros debido a su origen. En Australia, los ópalos son increíblemente abundantes. Los mineros obtienen ópalos de todos los rincones del continente. Como resultado de sus continuos esfuerzos, ¡no encontrará escasez de ópalos australianos!

¿Se puede decir lo mismo de los ópalos etíopes? No exactamente. Se trata de gemas raras porque los profesionales apenas han comenzado a explorar la superficie de las reservas de ópalos de Etiopía. Estas joyas están escondidas en grietas y ocultas entre las capas de la tierra. Se necesita un proceso de extracción preciso para localizar y extraer las piedras preciosas, y hasta que los mineros que trabajan duro acceden a los ópalos, estos permanecen fuera de su alcance. ¿Es esa la única razón por la que son raros?

¿Qué hace que los ópalos etíopes sean raros?

Para entender por qué todo el mundo centra su atención en los ópalos etíopes, debemos centrarnos en lo que los distingue de otros ópalos.

¿Sabías que algunas proyecciones sitúan a Etiopía como el principal proveedor de ópalos? Pues bien, los mineros etíopes están a la altura de la creciente demanda. La rareza está impulsando a los mineros y a las empresas mineras a trabajar incansablemente para obtener más ópalos que nunca. En los próximos años, es probable que Etiopía desbanque a Australia como principal fuente de ópalos, pero sólo el tiempo lo dirá. Se trata de meras proyecciones, pero teniendo en cuenta que Australia suministró casi todos los ópalos hasta 1994, es posible estimar que la cifra del 90% seguirá disminuyendo.

Este fenómeno previsto plantea la pregunta: si Etiopía se convierte en el principal proveedor, ¿seguirán siendo escasos sus ópalos? El factor más importante que hace que las piedras preciosas etíopes sean tan extraordinarias es que no hay tantas en el mercado. Pero eso está cambiando rápidamente. En otras palabras, como son más difíciles de encontrar, a su vez son más escasas.

Si bien sería un resultado fantástico para el mercado de piedras preciosas de Etiopía, el valor de sus productos podría caer significativamente. Todo se reduce a una cuestión económica simple: cuando los artículos son abundantes, su valor disminuye.

Un acceso más fácil conlleva más compras, y eso haría que los ópalos etíopes fueran mucho menos raros de lo que son hoy. Quién sabe qué pasará en el futuro, pero por ahora, los ópalos etíopes son sin duda los más raros del mundo.

Las tres fuentes de ópalos etíopes

Teniendo en cuenta este hecho, ¿existen otros países en el mundo que suministren ópalos? Además, ¿es posible que se produzca la misma situación en esos países?


Si bien los ópalos existen en muchos lugares del mundo, Australia, México y Etiopía son los tres principales candidatos. Aun así, no debemos descartar a otros países, ya que los mineros aún pueden descubrir más depósitos. Otros países que contribuyen con una pequeña cantidad del suministro mundial de ópalo son:

• Brasil
• Guatemala
• Honduras
• Hungría
• Indonesia
• Nicaragua
• Perú
• Eslovaquia
• República Checa
• Estados Unidos

Para aclarar, Estados Unidos no es un país con ópalos en todos los estados del país. Al igual que otros países conocidos por obtener una cantidad considerable de joyas, solo hay unas pocas regiones dentro de los Estados Unidos que extraen ópalos.

Ópalo de Virgin Valley, Estados Unidos

Estas áreas incluyen partes de Idaho, Luisiana, Nevada y Oregón. Aun así, son de pequeña escala en comparación con las tres fuentes principales de ópalo en Etiopía:

1. Distrito de Menz Gishe de la provincia de Shewa
2. Wegel Tena de la provincia de Wollo
3. A las afueras de Wegel Tena, provincia de Wollo

El distrito de Menz Gishe fue el primer yacimiento de ópalo en Etiopía y se encuentra en la región más septentrional de una provincia conocida como Shewa. Este descubrimiento tuvo lugar en 1994 y, tan solo 14 años después, en 2008, se descubrieron aún más ópalos en Etiopía. El segundo descubrimiento de ópalo se produjo en Wegel Tena, una pequeña ciudad de la provincia de Wello. Cerca de allí, se descubrió la tercera fuente en 2013. A día de hoy, estas tres ubicaciones son las únicas fuentes conocidas de ópalos en Etiopía. ¿Podría aparecer otra fuente con el tiempo? No nos atreveríamos a decir que no, ya que todo es posible en el misterioso mundo natural de las piedras preciosas.

¿Qué pasa con los ópalos falsos de Etiopía?

Algo que hay que tener en cuenta sobre los ópalos es que un alto porcentaje de ellos son gemas falsas. Los vendedores intentan sacar provecho de imitaciones de baja calidad que intentan vender como ópalos auténticos. Si alguna vez entras en contacto con alguien que dice que los ópalos que tiene proceden de algún otro país que no sea el que figura en la lista, debes estar especialmente atento.

Antes de comprar un ópalo, siempre debes comprobar su procedencia. Los comerciantes de piedras preciosas de confianza no tienen ningún problema en compartir pruebas de su origen. Como estas joyas únicas son raras, especialmente las de Etiopía, los estafadores están ansiosos por obtener una tajada de la venta. ¡No dejes que esto te pase a ti!

Un vendedor de ópalo etíope genuino estará encantado de brindarle información general, origen y cualquier otra información pertinente que tenga sobre la gema. Siempre confíe en su instinto cuando compre piedras preciosas. Y, por último, no permita que este hecho le impida comprar estas gemas eclécticas y sorprendentes, que de hecho son algunas de las más raras del mundo.

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