¿Cuál es el mejor ópalo en bruto para aprender a cortarlo y pulirlo?

Este artículo está escrito para ayudar a los cortadores de todos los niveles a elegir el mejor ópalo en bruto para cortar y pulir.

Cortar el ópalo en bruto para obtener una piedra terminada es muy gratificante, pero para un principiante puede resultar un poco abrumador decidir qué tipo de ópalo en bruto elegir.

En primer lugar, necesitará un equipo para cortar y pulir ópalo. Una hoja de sierra básica y ruedas de pulido de distintos tamaños, desde acero hasta caucho impregnado con diamantes de distintos grados, y una rueda de pulido.

Veamos más de cerca algunas de las opciones.

Tipos de ópalo en bruto

Los lotes mixtos de ópalo en bruto de entre 20 y 50 dólares son buenos para empezar, ya sea de Koroit, Etiopía o Coober Pedy. El ópalo en bruto de Koroit y Yowah con buenos patrones es bueno para aprender a pulir. Si se pule demasiado, no se desgastará el color del ópalo. Las nueces de Yowah tienen forma de roca y colores intensos, pero se dice que solo una de cada mil tiene algún color.

Los ópalos etíopes en bruto tienen barras de color gruesas y son económicos, ya que se pueden comprar a bajo precio. Por lo tanto, comience con un modelo sencillo en sus primeras compras e infórmese sobre las propiedades hidrofánicas de este ópalo, especialmente al pulirlo en agua.

El ópalo de Boulder tiene muchas vetas finas de color y puede ser difícil de pulir con ruedas nuevas, lo que hace que los cortadores froten una gran cantidad de color para intentar obtener un buen acabado. En algunas ocasiones, el ópalo de Boulder en bruto también debe abrirse colocándolo en una sierra cortadora.

El ópalo negro en bruto de Lighting Ridge puede ser muy complicado. El ópalo negro en bruto viene en dos formas, ópalo veteado u ópalo nobby. El ópalo veteado se forma en capas y es mejor aprender a partir de él cuando la barra de color se encuentra en el punto más bajo. La mayoría de este punto es de color gris y tiene un tono de cuerpo N4 a N5 y el ópalo necesita un tono de cuerpo N4 y superior para clasificarse como ópalo negro. La mayoría del ópalo negro extraído en Cochran se llama ópalo nobby. Este ópalo puede ser caro y tiene la forma de una roca con una barra de color y puede ser difícil leer cómo cortarlo y pulirlo. Muchos cortadores cometen el error de frotar el lado equivocado, así que cuando compre un paquete, comience siempre con las piezas más baratas para ver cómo queda el color. Incluso intente cortar en ángulo para exponer el mejor color al fuego, la claridad del color es más importante que el tamaño con un buen ópalo negro. Muchos cortadores de ópalo dirán que empatan o pierden con la mitad del ópalo en bruto que compran, pero les va bien con el otro 50%.

Entonces, cuando compre ópalos que muestran barras de color, podría pensar por qué el minero no los frotó. Por lo tanto, los ópalos en bruto veteados deben considerarse una compra arriesgada, pero, gane o pierda, sigue siendo un pasatiempo fantástico cortar y pulir sus propios ópalos y colocarlos en joyas para familiares y amigos.

El paquete que se muestra a continuación muestra una gran cantidad de color azul a verde en el cristal. Todos los mineros de ópalo buscan protuberancias de color formadas en el potch. El potch es básicamente ópalo de un solo color, es decir, solo blanco, solo negro, etc. Es el tipo de ópalo más común. Lo que queremos encontrar es un ópalo precioso que muestre muchos colores. Algunos de estos trozos mostrarán barras de ópalo, pero es difícil verificarlo cuando está en esta condición áspera. Los trozos más grandes se cortan en dos en una rueda de corte áspera para exponer cualquier color.

Ópalo en bruto para nuevos cortadores

Los nuevos cortadores de ópalo deben comenzar con piedra de hierro o ópalo Koroit en bruto. Alternativamente, los ópalos etíopes en bruto todavía tienen un precio razonable en la actualidad y, como las barras de color de los cristales son gruesas, son buenos para los nuevos cortadores.

Una vez que haya cortado unos cientos de ópalos y tenga un buen pulido sin rayones, lo mejor es comprar ópalo en bruto con barras de color delgadas para ver qué tan bien puede frotarlo y mantener la mayor cantidad de color posible.

Algunos ópalos negros pueden contener conchas o fósiles, y es mejor no cortarlos ni pulirlos, sino dejarlos naturales. Coober Pedy tiene más fósiles y conchas, y estos han sido populares como material en bruto para incrustaciones o para hacer dobletes y tripletes.

Ópalo en bruto para cortadores experimentados

Los cortadores experimentados pueden comprar ópalo negro en bruto en lotes. Como con todo lo que es bruto, es mejor cortar la pieza más prometedora en bruto al final, no primero. Muchos cortadores están ansiosos por ver qué dejará al descubierto el ópalo en bruto, pero siempre es mejor cortar piezas más pequeñas para tener una mejor idea del lote. Esto no es tan fácil como parece, ya que la mayoría de las fábricas de ópalo utilizan taladros ultrasónicos costosos.

Las brocas con punta de diamante son ahora relativamente económicas, pero el cortador debe tener cuidado al empujar las brocas hacia el otro lado (especialmente cuando intenta hacer cuentas) ya que se debe hacer un orificio desde ambos extremos o el ópalo puede astillarse.

Los ópalos en bruto esconden una belleza deslumbrante, que se revela al sumergir la piedra en agua (como hacen los vendedores; los ópalos en bruto llegarán secos). Una hoja de sierra básica y un buen pulido son esenciales para revelar la belleza de un ópalo en bruto, al igual que la paciencia y el tiempo. Si se pulen correctamente, algunos ópalos revelan un color fuego brillante. Estas barras de color deslumbrantes se pueden eliminar frotando si se pulen con demasiada brusquedad.

Se pueden comprar máquinas lapidarias para cortar ópalo, pero es posible que no sean necesarias si puede fabricar las suyas propias.

El ópalo en bruto se puede obtener directamente de los mineros y mayoristas/comerciantes de ópalo. Está disponible en todos los principales yacimientos de ópalo australianos:

Los ópalos etíopes en bruto eran difíciles de conseguir porque el gobierno prohibió la exportación de ópalos etíopes en bruto a mediados de 2013 y solo permitía la exportación de piedras talladas. Afortunadamente, ahora han cambiado esta política, aunque han aplicado impuestos elevados a las exportaciones.

Comprar ópalo en bruto en Internet

He visto a muchos cortadores nuevos salir directamente a comprar ópalo negro en bruto y empezar a cortar. Desafortunadamente, eliminan mucho color tratando de obtener un buen pulido. Esto se debe a tres razones. En primer lugar, la falta de experiencia. En segundo lugar, no saben cómo pulir y, en tercer lugar, las ruedas nuevas. La mayoría de los cortadores tienen ruedas nuevas y no se dan cuenta de lo afiladas que son estas ruedas con punta de diamante y dejan grandes rayones en el ópalo. Entonces, cuando pulen, la barra de color se elimina.

Lo mejor es empezar con ópalo en bruto de Koroit, Yowah o Etiopía, y elegir entre ópalo en bruto de grado medio o bajo. Es fácil de pulir, ya que no es necesario seguir las barras de colores. Es un poco complicado y se forman manchas marrones, pero se puede saber si el pulido es bueno en los ópalos.

El siguiente paso es probar el ópalo blanco en bruto de Coober Pedy, ya que tiene barras de color gruesas para frotar. Luego, pruebe el ópalo Boulder en bruto o el ópalo negro en bruto con barras de color delgadas.

Recuerde siempre frotar el ópalo en bruto de peor aspecto del paquete, nunca comience con los trozos en bruto más prometedores. Elija el ópalo en bruto de mejor aspecto y déjelo a un lado; luego, frote y pula el de menor calidad. Esto le ayudará a hacerse una idea del paquete. A veces, los cortadores confunden la ubicación de la parte superior e inferior del ópalo. Por lo tanto, es mejor experimentar con una calidad inferior antes de cortar los ópalos buenos.

Compre paquetes en grandes cantidades y adquiera experiencia. Si las ruedas de diamante están demasiado afiladas, intente frotarlas para alisarlas con una piedra dura, como la piedra preciosa de ágata, y asegúrese de frotarlas de manera uniforme con abundante agua.

El ópalo en bruto seminegro o gris es bueno para empezar con el material Lightning Ridge. A veces, el centro del ópalo en bruto es negro, así que si lo vas a cortar, opta por un ópalo negro más pequeño en lugar de ópalos grandes con base gris.

Hoy en día, la mejor manera de comprar ópalos es comprarlos en Internet o ir directamente a los yacimientos de ópalo en Australia y extraer su propio ópalo. En el pasado, los mineros y mayoristas de ópalo visitaban ferias como la de Tucson en EE. UU., pero hoy en día, estas ferias son muy caras para los vendedores. Los costos de stand y viaje superan los $20 000, y eso es solo para una persona. Ahora, los mineros y comerciantes de ópalo prefieren ofrecerle ópalos a precios de mayorista a través de Internet. Así que asegúrese de comprar a un comerciante de ópalo que tenga buenos comentarios y que respalde su producto. La mayoría de los mineros y mayoristas de ópalo son honestos, trabajadores y tienen una pasión genuina por los ópalos.

Haga todas las preguntas que pueda sobre el origen del ópalo y pregunte si la imagen es tan precisa como la fotografía.

COMPRAR ÓPALO EN BRUTO

Rough Opal