Opales de cristal : histoire, symbolisme, significations et plus encore

Les opales cristallines sont une variété d'opale réputée pour sa translucidité et sa transparence. La lumière traverse facilement la surface et pénètre dans le cœur de la pierre, leur conférant une iridescence fascinante.

L'opale est la pierre précieuse officielle de l'Australie, car le pays produit plus de 95 % des opales précieuses du monde ! En fait, la plus grande opale du monde (et la plus précieuse) s'appelle Olympic Australis, du nom du pays où elle a été trouvée !

L'une des opales de cristal les plus célèbres est l'opale de la reine , extraite des gisements d'opale d'Andamooka. La pierre a été taillée dans une parure et offerte à la reine d'Angleterre par le gouvernement australien.

Dans cet article, nous passerons en revue les bases de ce qu'est une opale cristalline, où la trouver, ce que cela signifie et comment vous pouvez utiliser ses propriétés curatives !

Qu'est-ce qu'une opale cristalline ?

Les opales cristallines, comme toutes les opales, sont constituées de silice hydratée et non cristalline. En raison de leur structure amorphe, les opales ne sont pas des minéraux mais des minéraloïdes, au même titre que des substances comme l'ambre, le charbon et l'obsidienne. La formule chimique de l'opale est SiO2· n H2O.

Couleur

Les opales étant irisées, elles peuvent présenter plusieurs couleurs différentes. Pour classer une opale en fonction de sa couleur de fond et de la gamme d'irisations qu'elle présente à l'intérieur, il faut tenir compte de sa couleur de fond.

La couleur de fond de l'opale peut être blanche, noire ou transparente. Les opales cristallines sont définies par leur fond transparent. Cependant, certains classificateurs d'opales considèrent que les opales blanches ou noires sont également des opales cristallines si leur fond est translucide ou transparent au lieu d'être opaque.

L’une des caractéristiques les plus appréciées des opales est leur capacité à refléter un nombre illimité de couleurs différentes. L’effet de couleur observé dans les opales est appelé « jeu de couleurs », qui décrit l’illumination ardente des motifs colorés et des flammes qui jaillissent d’une pierre précieuse d’opale.

La gamme de couleurs d'une opale est un facteur déterminant dans son prix ; une opale qui montre des éclats de l'arc-en-ciel entier ou de nombreuses couleurs coûtera beaucoup plus cher qu'une opale purement bleue ou rouge.

Dureté minérale

La dureté des opales varie de 5,5 à 6,5 sur l' échelle de dureté minérale de Mohs . Bien qu'elle ne soit certainement pas la pierre précieuse la plus fragile, elle est néanmoins sensible aux dommages et aux rayures causés par d'autres minéraux ou métaux.

Pour garder vos bijoux en opale de cristal frais et neufs, assurez-vous de les retirer avant de faire de l'exercice, d'utiliser des machines ou de commencer toute activité qui pourrait risquer de les rayer.

Après des années d'usure, vous pouvez apporter vos bijoux en opale à un tailleur d'opale professionnel, qui pourra polir la surface et redonner à votre pierre son bel éclat.

Couper

Les opales sont généralement taillées et polies en cabochons pour mieux mettre en valeur l'iridescence de la pierre. De plus, de nombreuses opales précieuses sont semi-opaques, ce qui peut donner un aspect terne lorsqu'elles sont facettées.

Les opales cristallines ont l'avantage d'être en grande partie ou entièrement transparentes, produisant un éclat époustouflant lorsqu'elles sont facettées. Les opales cristallines à facettes peuvent presque ressembler à un diamant irisé, ce qui les rend spectaculaires dans les bagues de fiançailles et autres bijoux de haute qualité.

Avant d'être facettées, d'où viennent les opales de cristal ?

Où trouve-t-on l'opale ?

L'opale se trouve dans de nombreux endroits, mais les gisements les plus productifs se trouvent en Éthiopie, en Afrique du Sud, en Australie et au Mexique.

Les opales cristallines peuvent être trouvées aux mêmes endroits que les autres opales. Cependant, certaines régions et villes sont réputées pour leur volume élevé d'opales cristallines.

Une région en particulier est Andamooka, en Australie, où la plus grande opale cristalline a été trouvée !

Les opales de cristal ont-elles de la valeur ?

Les prix des opales cristallines sont généralement plus élevés que ceux des autres variétés d'opale. Ces pierres peuvent coûter jusqu'à 1 500 $ par carat, selon la qualité.

La valeur de l'opale cristal peut changer en fonction de la clarté, de la couleur, de la taille et de la taille de la pierre.

Propriétés des pierres précieuses d'opale cristalline

Les opales sont-elles des pierres précieuses ? Si vous posez la question à un géologue, il vous répondra probablement non.

Bien que le nom des opales cristallines puisse contenir le mot « cristal », elles n'ont pas de structure cristalline au niveau microscopique : elles sont considérées comme des solides « amorphes » ou « vitreux » comme toutes les autres opales. C'est déroutant, nous le savons !

Cependant, les bijoutiers utilisent les opales comme pierres précieuses en raison de leur beauté, de leur rareté et de leur iridescence presque surnaturelle. Pour cette raison, les opales sont souvent appelées familièrement pierres précieuses.

Propriétés de l'opale cristalline

Les opales sont divisées en deux formes : communes et précieuses .

Les opales précieuses sont connues pour leur « jeu de couleurs », ces taches qui changent de couleur en raison de la diffraction de la lumière. Vous verrez des opales précieuses incluses dans la plupart des bijoux en opale ; pensez à une opale, et il y a de fortes chances qu'il s'agisse d'une opale précieuse.

En revanche, les opales communes sont moins souvent utilisées en bijouterie, car elles sont complètement opaques et ne présentent aucun jeu de couleurs. Les opales communes ont toujours un éclat irisé laiteux, mais il est plus atténué, surtout si on le compare aux éclats de lumière époustouflants de leurs homologues précieuses.

Les opales cristallines, comme leur nom l'indique, sont des pierres précieuses. Contrairement aux pierres ordinaires, elles sont translucides et leur support transparent permet de mettre en valeur leurs jeux de couleurs éclatants.

Les pierres d'opale peuvent contenir des inclusions ou des morceaux d'autres pierres, minéraux ou matières organiques incrustés à l'intérieur.

Certains types d'opale sont appréciés pour leurs inclusions, comme l'opale mousse, une opale commune avec des inclusions de chlorite ressemblant à des branches d'arbres.

Les opales œil de chat sont des opales communes connues pour leurs petites inclusions en forme d'aiguilles qui donnent l'illusion d'un éclair de lumière vertical sur la surface de la pierre, comme la pupille d'un chat.

Les opales précieuses peuvent également présenter des inclusions, allant des bulles d'eau, des bulles d'air, des fossiles ou des minéraux.

Comment se forment les opales de cristal ?

Les opales se forment lorsque des sphères de silice sont transportées dans des fissures de la terre par les eaux souterraines et déposées les unes sur les autres pour former des couches.

L'eau finit par s'évaporer et les couches de silice se développent au fil des millions d'années jusqu'à ce que l'on obtienne des opales. Les couches uniformes de sphères créent la diffraction qui permet un jeu de couleurs.

La taille des sphères, le matériau et l'uniformité des couches peuvent tous déterminer l'apparence de l'opale, y compris si elle est transparente ou non.

Opale cristal contre opale blanche

La couleur de fond de l'opale (ou ton de corps) est classée sur une échelle allant de N1 (opales noires) à N9 (opales blanches). Notez que la couleur d'une opale ne détermine pas s'il s'agit d'une opale cristalline : les opales noires et les opales blanches peuvent être considérées comme des opales cristallines si elles sont principalement transparentes ou translucides.

Les évaluateurs d'opale éclairent souvent les pierres avec une lampe de poche pour voir si elles sont des opales cristallines. Si la lumière passe à travers la pierre ou si des formes peuvent être vues à travers elle, il s'agit d'opale cristalline.

À travers les opales non cristallines, la lumière apparaîtra laiteuse ou ne brillera pas du tout. Les opales cristallines blanches et noires sont considérées comme plus rares et plus belles que les opales non cristallines standard car leurs couleurs sont plus vives.

Comment savoir si une opale de cristal est réelle ?

Les fausses opales peuvent parfois être presque impossibles à distinguer des vraies opales, surtout si vous n'êtes pas gemmologue. Cependant, certains signes indiquent que vous avez affaire à une contrefaçon :

Tout d’abord, l’iridescence ressemble-t-elle à une feuille métallique ? Ou la pierre présente-t-elle un motif inhabituel qui ne ressemble pas à celui des vraies opales ? Il se peut que vous soyez en présence d’une opale en feuille, une ancienne méthode de création d’opales synthétiques.

Ensuite, le support ressemble-t-il à du plastique dur ? Est-il opaque sous la couche supérieure ? Il pourrait s'agir d'une opale double ou triple . Les doublets et les triplets sont des opales finement tranchées (qui peuvent être naturelles ou synthétiques) placées sur un morceau de pierre ou de support en plastique pour donner l'illusion d'une opale plus grande.

Enfin, les motifs lumineux sont-ils trop uniformes ? Ou ressemblent-ils à de la peau de serpent ? Les deux sont des signes d'opale synthétique. Les opales fabriquées en laboratoire sont souvent un peu trop uniformes, créant un aspect inorganique.

Histoire de l'opale cristalline

L'origine du mot « opale » est un peu floue, mais il existe trois théories principales proposées par les étymologistes.

Selon certains, le mot opale proviendrait du mot sanskrit upala, qui signifie « pierre précieuse ». Le mot a ensuite été romanisé, ce qui a finalement donné naissance à l'orthographe moderne.

Une autre théorie soutient que l'origine du mot serait grecque, du mot opallios, qui pourrait signifier soit « voir » soit « autre ». De là, les spécialistes pensent que le mot pourrait signifier « voir un changement de couleur », en référence au jeu de couleurs de la pierre.

Enfin, certains chercheurs affirment que le mot vient d’Ops, la déesse romaine de la fertilité.

Au-delà de l’étymologie, quelle est l’histoire derrière l’opale ?

Les opales sont connues des hommes depuis 4000 avant J.-C., comme en témoignent les anciens objets en opale découverts dans la grotte de Nakuru au Kenya. Au fil du temps, ces pierres ont été très convoitées car elles sont synonymes de richesse et de luxe.

Avant le milieu des années 1800, de grands gisements d'opale étaient présents partout en Europe, notamment en Europe de l'Est, tandis que les dirigeants espagnols s'approvisionnaient souvent en opales au Mexique.

L'industrie de l'opale a commencé à prospérer lorsque des opales ont été découvertes en Australie au milieu des années 1800. La reine Victoria a fait étalage de ses opales australiennes pour montrer sa richesse et stimuler l'économie de sa colonie. Cette stratégie a fonctionné et le marché a explosé !

Bientôt, des licences furent accordées pour les mines d'opale, et les champs d'opale australiens, désormais célèbres, devinrent des acteurs majeurs de l'industrie.

Signification et symbolisme de l'opale de cristal

L'opale a une réputation quelque peu chargée , considérée à la fois divine et mystérieuse tout en étant un signe de malchance et de malheur.

Cependant, malgré les mythes persistants selon lesquels les opales seraient « maudites », cette réputation n'a réellement commencé que dans les années 1800, après la publication du roman Anne de Geierstein de Sir Walter Scott.

Les cultures anciennes comme les Grecs convoitaient les opales pour leur belle gamme de couleurs, et les gens du Moyen Âge croyaient que les opales pouvaient porter chance.

En effet, de nombreux praticiens spirituels ont récupéré l’opale comme une pierre aux multiples vertus.

Signification spirituelle de l'opale de cristal

Qu'en est-il des propriétés du cristal d'opale dans les pratiques spirituelles ? Pendant de nombreux siècles, l'opale a été considérée comme une pierre puissante pour l'intuition, la clarté, l'espoir et la libération émotionnelle. La pierre représentait également la pureté et une conscience spirituelle accrue.

Mais que représente l'opale cristal ?

L'opale cristalline est associée à la joie, à la créativité et à l'art. La clarté unique de la pierre en fait une pierre de contemplation, utilisée pour voir des visions d'autres royaumes.

Les propriétés et les significations de l'opale blanche correspondent pour la plupart à celles des opales de cristal, car les deux variétés d'opale présentent souvent une forte ressemblance.

Propriétés curatives de l'opale cristalline

Selon les praticiens spirituels, les opales offrent des capacités de guérison émotionnelle et spirituelle spécifiques. Certains affirment que les opales possèdent également des bienfaits physiques.

Alors, à quoi sert l'opale cristal ?

Certains avantages supposés des opales de cristal incluent :

• Amélioration de la santé des yeux, des reins et de la peau.

• Mémoire améliorée.

• Amélioration de l’équilibre hydrique dans le corps.

• Une meilleure conscience émotionnelle.

• Protection contre les émotions des autres.

• Stimuler la spontanéité et la créativité.

• Libérer les inhibitions et intensifier les émotions.

• Améliorer la prévoyance et la clarté spirituelle.

Chakra de cristal d'opale

L'opale cristal est idéale pour le chakra de la couronne, qui contrôle vos pensées et autres fonctions cognitives.

L'opale de cristal peut vous apporter clarté et connexion dans le monde terrestre tout en vous protégeant des pensées et des sentiments des autres.

Certains signes indiquant que votre chakra couronne est bloqué incluent un manque de concentration, une déconnexion du monde qui vous entoure et un mauvais équilibre. Débloquer le chakra avec de l'opale cristal peut vous permettre de mieux vous connecter aux énergies supérieures et d'améliorer votre conscience spirituelle.

Ajoutez des opales de cristal à votre boîte à bijoux !

Les opales sont convoitées depuis des siècles et les opales cristallines comptent parmi les plus belles variétés. Leur rareté et leur valeur ne semblent ni artificielles ni exagérées lorsque l'on voit leur apparence splendide et que l'on connaît leur richesse en utilisations curatives.

Que vous les utilisiez pour la guérison ou non, les opales de cristal ravissent par leur beauté. Porter une bague en opale de cristal australienne peut donner l'impression d'avoir la foudre capturée sur votre doigt.

Comme l'a observé le célèbre naturaliste romain Pline l'Ancien :

« Car en eux, vous verrez le feu vivant du rubis, le pourpre glorieux de l'améthyste, le vert marin de l'émeraude, tous scintillants ensemble dans un incroyable mélange de lumière. »

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