Quelle est la couleur d'opale la plus courante ? Découvrez-la dans ce guide !

Jetez un œil à n'importe quelle opale et vous découvrirez un monde de couleurs qui s'illumine à partir de la gemme. Les opales sont réputées pour une caractéristique optique appelée « jeu de couleurs », qui décrit la façon dont la couleur danse sur la pierre. Aucune pierre d'opale n'affiche une seule couleur, alors quelle est l'opale la plus courante ? Pour répondre à cette question, nous devons examiner la couleur du corps (ton de corps) de la gemme. En fonction du ton de corps, l'opale blanche est la couleur d'opale la plus courante , suivie de l'opale grise et de l'opale verte.

Si vous entendez « commun » et pensez « ordinaire », nous aimerions vous demander de reconsidérer la situation ! On pourrait dire que cette pierre précieuse est une experte en matière de dissimulation pour la gamme de couleurs d'opale qui existent. L'opale ne peut cependant pas être dissimulée ; son éclat et son jeu de couleurs enchanteur ne manqueront pas d'attirer l'attention de tout le monde !

En parlant des yeux, une théorie sur l'étymologie de l'opale s'appuie sur le mot grec pour les yeux, ophthalmos . Une autre source possible est le mot sanskrit Uppal , qui signifie « pierre précieuse laiteuse ».

Les bébés d'octobre reconnaîtront peut-être la magnifique opale laiteuse comme la pierre de naissance traditionnelle d'octobre. Si vous êtes né en avril, vous pouvez honorer les anciennes pierres de naissance mystiques avec de magnifiques bijoux en opale.

Peu importe qui l'affiche, l'opale est une pierre précieuse enchanteresse avec beaucoup de charme. Pour bien comprendre la couleur d'opale la plus courante, nous devons nous plonger dans les différents types d'opales et leur origine.

Commençons d’abord par passer en revue les bases.

Qu'est-ce qu'une pierre d'opale ?

L'opale est un minéraloïde composé de dioxyde de silicium et de quantités variables d'eau. Contrairement à la plupart des pierres précieuses, l'opale n'a pas de structure cristalline ni de composition chimique homogène, ce qui la rend amorphe.

L'opale appartient à une famille de pierres précieuses à part, la famille des opales. Les pierres précieuses d'opale doivent leur éclat nacré caractéristique à leur structure interne, composée de sphères serrées qui divisent la lumière en plusieurs couleurs.

Alors, de quelle couleur est l'opale ?

L'opale est souvent associée à des reflets colorés rappelant les arcs-en-ciel des bulles de savon. Cependant, l'iridescence est spécifique à l'opale précieuse .

L'opale précieuse, ou opale noble, est une variété qui présente un jeu de couleurs. En d'autres termes, en tournant la pierre sous la lumière, la gemme brillera dans une gamme de couleurs. Les couleurs changeront en fonction de l'angle sous lequel vous regardez la gemme.

Les couleurs des opales précieuses varient d'une pierre à l'autre. Certaines opales précieuses peuvent avoir une base sombre, comme le noir ou le bleu roi. D'autres peuvent avoir une teinte blanche. Certaines opales précieuses présentent tellement de couleurs différentes que la couleur de base est indiscernable.

L'opale précieuse est souvent confondue avec la variété appelée « opale commune », que nous explorerons plus en détail ensuite.

Qu'est-ce qu'une opale commune ?

L'opale commune, ou « potch », est la variété d'opale la plus abondante au monde. Cette pierre précieuse se décline dans une large gamme de couleurs et la plupart des variétés d'opale appartiennent à la catégorie « opale commune ». Comment identifier l'opale commune ? Si la pierre ne présente pas de jeu de couleurs, il s'agit alors d'une bonne vieille opale commune.

L'opale commune possède également un autre trait distinctif : l'opalescence. L'opalescence est un effet optique qui décrit la lueur interne laiteuse de l'opale commune. Alors que l'effet de jeu de couleurs fait que la surface d'une pierre précieuse reflète la lumière, l'opalescence ressemble à une lumière brumeuse provenant de l'intérieur de la pierre.

L'opale commune peut présenter presque toutes les couleurs et ses teintes pastel sont adorées par beaucoup. Le plus souvent, l'opale commune a une teinte de corps blanche ou bleue .

Quelle est la couleur d'opale la plus rare ? Les spécimens d'opale les plus rares ont une teinte rouge ou noire.

Un ton de corps noir est idéal pour afficher un autre trait fascinant de l'opale : la fluorescence.

Avez-vous déjà cassé un bâton lumineux ? La lueur verte que vous voyez ensuite est due à la fluorescence. L'opale peut présenter une fluorescence faible ou forte, même dans la même couleur verte qu'un bâton lumineux. Une opale peut également émettre une fluorescence vert jaunâtre, bleu clair, brun verdâtre ou blanche.

La fluorescence de l'opale est probablement due à des traces d'uranium à l'intérieur de la pierre. Une quantité plus importante d'uranium peut provoquer une fluorescence plus forte. Certaines opales fluorescentes du Nevada contiennent 0,12 % d'uranium en poids !

Nous savons d'où vient la fluorescence de l'opale, mais qu'en est-il de sa couleur ?

Quelles sont les causes de la couleur opale ?

Les opales communes et précieuses se forment dans les mêmes environnements : au plus profond des rochers dans des régions au climat aride. Les mineurs doivent parfois creuser à 20 mètres sous terre pour trouver une opale qui vaille la peine d'être vendue. Pourquoi si profondément ? Eh bien, la formation de l'opale se produit sur des millions d'années.

Tout d'abord, l'eau chaude pénètre dans le sol. En s'écoulant dans la terre, l'eau recueille des sphères de silice. Finalement, l'eau riche en silice se dépose dans des poches dans la roche. Les sphères de silice s'agglutinent lorsque l'eau s'évapore, laissant derrière elles des opales colorées.

D'où vient la couleur opale ? Tout vient des sphères de silice.

Les sphères de silice dans l'opale sont techniquement des cristaux de dioxyde de silicium. Lorsque les sphères sont à peu près de la même taille et empilées de manière ordonnée, on voit un jeu de couleurs. La nature n'est-elle pas étonnante ? La taille de chaque sphère détermine la couleur de la lumière réfléchie par cette zone.

Si vous avez suivi ce cours, vous avez peut-être remarqué que seules les opales précieuses ont des sphères très serrées. Si c'est le cas, A+ pour vous !

Les sphères de silice de l'opale commune sont désorganisées et varient beaucoup en taille. Par conséquent, l'opale commune ne peut pas refléter le spectre de lumière que l'opale précieuse peut refléter. Au lieu de cela, l'opale commune ne peut afficher qu'une gamme de couleurs limitée, déterminée par la taille et la distance entre ses sphères.

En parlant de distance, que pensez-vous de la chasse aux opales ? Nous allons maintenant vous présenter tous les points chauds de l'opale dans le monde afin que vous puissiez planifier votre prochaine odyssée d'opale !

Couleurs d'opale par localité

Bien que l'opale puisse être trouvée dans diverses roches et à divers endroits, des environnements spécifiques produisent des couleurs d'opale différentes. Certains endroits sont connus pour leurs variétés d'opale.

Une ville appelée Coober Pedy en Australie du Sud est connue comme la « capitale mondiale de l'opale ». L'Australie est si réputée pour ses opales que l'opale est le joyau national du pays !

Australie

L'Australie possède certains des gisements d'opale les plus abondants au monde. En fait, au moins 90 % des opales du monde proviennent d'Australie !

Chaque État producteur d’opale en Australie a une spécialité de couleur d’opale.

Dans les champs d'Australie occidentale, l'opale rose est courante. « Opale rose » est en fait un nom commercial pour la Mookaite avec une opale attachée à elle. Cependant, la Mookaite opaline peut présenter des motifs dans des tons de crème, de jaune et de rouge.

Une autre pierre opaline est l' opale boulder .

Trouvée dans le Queensland, l'opale boulder est une combinaison d'opale et de pierre de fer. Chaque opale boulder a une coloration et des motifs uniques. En général, l'opale boulder est brune avec une dispersion de violets, de bleus ou de verts luminescents.

La couleur opale noire exclusive est la spécialité de la Nouvelle-Galles du Sud.

L'opale noire est incroyablement difficile à trouver. Les rares chanceux qui parviennent à se procurer une opale noire risquent de se perdre dans sa brillance et ses motifs de couleurs fascinants.

Enfin, l’Australie du Sud est spécialisée dans l’opale claire. L’opale claire est généralement blanche ou crème, ce qui lui vaut le surnom d’« opale blanche » ou d’« opale laiteuse ».

Opale noire australienne

Afrique

L’Éthiopie et le Kenya ont fait sensation sur le marché de l’opale.

L’Australie est le roi des opales, mais l’Éthiopie rivalise pour la couronne .

Les opales éthiopiennes sont principalement des opales précieuses de couleur blanche et crème. Ces dernières années, la couleur noire tant convoitée de l'opale est également apparue dans les gisements éthiopiens.

L' opale Welo éthiopienne est une autre variété locale étonnante. Nommée d'après la province de Wollo, l'opale Welo est une opale de feu précieuse aux couleurs de corps rouge, orange et jaune. Les opales Welo peuvent afficher des éclats de couleur verte ou violette éclatante.

Le Kenya joue un rôle important dans l'histoire de l'opale, car c'est là que se trouvent les plus anciennes opales jamais découvertes. À l'époque moderne, l'opale commune est la variété la plus abondante du Kenya. De quelle couleur sont-elles ? Les couleurs des opales du Kenya se composent de belles nuances de vert olive.

Opale Welo d'Éthiopie

Amérique du Sud

En Amérique du Sud, le Pérou et le Brésil sont les principaux fournisseurs d’opale du continent.

Si vous êtes fan de la palette de couleurs pastel, vous adorerez la collection d'opales du Pérou. Les opales péruviennes sont disponibles dans une gamme de pastels doux, notamment le rose, le bleu et le vert.

L'opale brésilienne est unique par sa durabilité et sa brillance. L'opale cristalline du Brésil présente un jeu de couleurs dans des tons pastel mystiques. La faible quantité d'eau dans ces pierres précieuses leur confère une meilleure durabilité, ce qui permet aux bijoutiers de faire ressortir les meilleures couleurs d'opale grâce à une variété de techniques de facettage.

Opale du Brésil

Mexique

Le Mexique est fier de deux couleurs d'opale uniques : l' opale de feu mexicaine et l'opale Morado.

Alors que de nombreuses opales sont translucides à opaques, les couleurs d'opale mexicaines affichent une surface transparente à translucide.

La couleur de l'opale de feu mexicaine est, sans surprise, similaire à celle du feu. La gemme peut être jaune, blanche, orange ou rouge. Comme une flamme brûlante, les meilleurs spécimens ont une couleur rouge-orange saturée.

L'opale Morado est une variété d'opale de couleur violette. Morado signifie « violet » en espagnol, d'où son surnom. Ces opales sont généralement opaques avec un motif de couleur lavande laiteuse et violette.

Opale de feu mexicaine

États-Unis

Les mines d'opale américaines sont réparties dans tout le pays, mais deux États notables pour la production d'opale sont l'Oregon et le Nevada.

• Oregon. L'Oregon possède deux mines d'opale importantes : l'une dans une région judicieusement nommée Opal Butte et l'autre dans le comté de Lake. Les opales de l'Oregon se composent principalement de nuances roses, jaunes et bleues.
  
  Les chutes de cendres volcaniques dans l'État créent un environnement idéal pour la formation de bois opalisé. Le bois opalisé est un bois pétrifié qui contient de l'opale à l'intérieur au lieu de la calcédoine plus courante.
  
  Le bois opalisé se forme lorsque les chutes de cendres créent une couche forestière protectrice, permettant à la silice dissoute dans les cendres de s'infiltrer dans le sol. À partir de là, les sources d'eau souterraine peuvent recueillir la silice et commencer le processus habituel de formation d'opale.

• Nevada. Les habitants de Virgin Valley, dans le Nevada, affirment que l'opale a commencé à se former il y a des millions d'années. Des fossiles opalisés pourraient donner du poids à cette théorie, mais personne ne peut dire avec certitude quand l'opale s'est formée sur les fossiles.
  
  Quoi qu'il en soit, les opales de la vallée de la Vierge émergent des couches d'argile humides dans des couleurs spectaculaires. Les opales du Nevada comprennent l'opale noire et l'opale noire précieuse, pour commencer. Les autres opales extraites comprennent les opales blanches et jaunes, ainsi que les opales avec des inclusions de mousse ou de dendrite.
  
  Les niveaux élevés d'uranium de la région confèrent à de nombreuses opales une fluorescence élevée. Sous une lampe à ultraviolets (ou à lumière noire), ces opales brillent d'un vert électrique brillant.

Opale américaine de la vallée de la Vierge

Avec toutes les options de couleurs d’opale disponibles, vous vous demandez peut-être : quelles sont les meilleures opales à acheter ?

Comment la couleur affecte la valeur de l'opale

Déterminer la valeur d'une opale n'est pas un processus simple. De nombreux facteurs influent sur la valeur globale d'une opale, de son lieu d'extraction à sa forme, en passant bien sûr par ses propriétés de couleur uniques.

En règle générale, les opales les plus précieuses sont les variétés les plus rares et les opales les moins précieuses sont les plus courantes.

Alors, quelle couleur d’opale a la plus de valeur ?

Les opales noires sont la variété d'opale la plus rare, l'opale noire précieuse étant encore plus difficile à trouver. Cependant, la couleur d'opale commune la plus prisée est l'opale rouge, rare. Les opales orange, vertes, bleues et violettes viennent ensuite en termes de valeur.

Si vous êtes curieux, l'opale la plus chère du monde est la Virgin Rainbow (photo ci-dessous). Découverte en 2003, la valeur de la Virgin Rainbow dépasse le million de dollars. Cet impressionnant spécimen est actuellement exposé au South Australian Museum.

Explorez l'arc-en-ciel d'opale !

Si vous êtes prêt à faire vos valises et à planifier une expédition autour de l'opale, nous ne vous en voulons pas ! L'opale est un joyau unique en son genre, mais chaque opale est unique !

Avec toutes ces connaissances à votre actif, vous êtes prêt à impressionner. Pourquoi ne pas abandonner la phrase « Quelle est votre couleur préférée ? » pour « Quelle est votre couleur d'opale préférée ? »

Ne vous inquiétez pas, il existe de nombreuses couleurs d’opale pour tout le monde !

Avez-vous choisi une couleur préférée ? Trouvez la couleur opale parfaite pour vous !

Mexican Fire Opal

American Opal

Ethiopian Opal

Black Opal