Publié à 8th May 2018
Modifié à 4th Jan 2023
Olympic Australis – L'opale la plus célèbre du monde
Dans le monde des opales, peu de pierres peuvent se comparer à l'Olympic Australis. Les opales sont un ajout étincelant à la tenue de toute femme et constituent un élément essentiel de toute boîte à bijoux qui se respecte. En gardant cela à l'esprit, on peut dire sans se tromper que la plupart des femmes donneraient un doigt pour avoir l'Olympic Australis, l'opale la plus célèbre et la plus chère du monde, dans leur collection. Avec un poids énorme de dix-sept mille carats, l'Olympic Australis pourrait être un peu trop grosse pour tenir dans la plupart des boîtes à bijoux. La pierre, initialement évaluée à environ 1,7 million de dollars australiens (1,3 million de dollars américains), a récemment été évaluée à environ 2,5 millions de dollars australiens (1,9 million de dollars américains), ce qui en fait l'opale la plus chère du monde.
Comment l'Olympic Australis a-t-il été découvert ?
C'est en 1956, dans le champ minier dit « Eight Mile » de la ville minière australienne de Coober Pedy, que Bert Wilson et son équipe ont découvert par hasard l'opale la plus chère jamais découverte. Découverte à environ trente pieds sous terre, les mineurs n'en croyaient pas leurs yeux lorsqu'ils l'ont ramenée à la surface et, après l'avoir coupée, ont constaté qu'il s'agissait d'opale pure à broche. L'équipe a fini par trouver des acheteurs, John Altman et Rudi Cherney, pour être précis, dont l'agent de terrain, Greg Sherman, est venu la récupérer.
Comment a-t-il obtenu ce nom ?
C'est Greg Sherman, l'agent de terrain d'Altman, qui a donné à l'opale son nom : d'abord en référence aux Jeux olympiques qui se déroulaient alors à Melbourne ; ensuite en référence à l'aurore australe, à laquelle lui faisait penser l'irisation ardente de la pierre. Nous pouvons remercier Greg Sherman pour ce nom des plus heureux.Quelle est sa taille ?
L'Olympic Australis mesure environ 28 cm de long et 11 cm de haut. Pendant longtemps, elle a détenu le record Guinness de la plus grosse opale précieuse jamais trouvée. Plus tard, ce record a été détrôné par une autre opale, également trouvée à Coober Pedy, mais cette opale reste la plus chère pour sa qualité globale.
Où est-il?
Contrairement à d'autres opales célèbres, comme la Fire of Australia, l'Olympic Australis n'est pas exposée dans un musée. Elle est plutôt conservée dans la salle d'exposition d'Altman & Cherney au 18 Pitt Street, à Sydney. L'opale a sans aucun doute été un grand attrait pour les clients. Altman & Cherney, comme mentionné ci-dessus, sont les spécialistes de l'opale qui ont acheté l'Olympic Australis aux mineurs de Coober Pedy (comme l'une des pierres dans un sac). Ainsi, si vous souhaitez voir l'objet, il est exposé dans leur salle d'exposition.
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