Opale bélemnite – Les anciennes créatures marines se transforment en pierres précieuses

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Tout amateur d'opale sérieux souhaite avoir un fossile de bélemnite opalisée dans sa collection d'opale. Les bélemnites sont d'anciens céphalopodes datant d'environ 100 millions d'années. La plupart des bélemnites opalisées ne se trouvent que dans les champs d'opale d'Australie du Sud autour de Cooper Pedy. Les anciens céphalopodes étaient des créatures ressemblant à des calmars, apparentées au poulpe et à la seiche.

Résumé

• Les bélemnites sont d'anciennes créatures marines
• Une fois morts, ils laissent une cavité dans l'argile qui est remplie d'opale.
• La Bélemnite la plus célèbre est la Vierge Arc-en-ciel

Que sont les bélemnites

Les bélemnites se trouvent dans de nombreux pays, notamment en Suède, en Angleterre, au Maroc et aux États-Unis. Ces créatures étaient des nageurs prolifiques et existaient en grande quantité sur terre, mais seules les bélemnites australiennes de Cooper Pedy sont opalisées. Des fossiles de bélemintes peuvent être trouvés dans des roches hôtes partout dans le monde. Cependant, en Australie, les cavités laissées par la bélemnite ont été remplies d'opale au lieu d'autres matériaux tels que le quartz. C'est pourquoi l'Australie est le seul endroit au monde où l'on trouve des bélemnites opalisées.

Cela en fait un incontournable pour les amateurs d'opale. Mais elles sont très rares et en trouver une avec une couleur opale complète est très cher. Une bélemnite en forme de torpille avec un spectre de couleurs d'opale translucide est extrêmement chère. La plupart du temps, on les trouve brisées en morceaux. Les bélemnites brisées aux couleurs claires ou bleu marine clair sont toujours à un prix raisonnable.

D’autres céphalopodes anciens comprennent d’autres mollusques tels que

• Les pieuvres
• seiche
• nautile

Si vous trouvez un lot d'opale brute, assurez-vous de les rechercher. Le poulpe est extrêmement rare, mais il y a eu quelques découvertes dans le passé.

Les bélemnites étaient différentes des calmars modernes car elles avaient un squelette interne et pas de tentacules comme les calmars modernes. Ils avaient dix bras avec des crochets cloutés à la place des tentacules. Dans la communauté scientifique, on les appelle bélemnites Belemnitida (genre), des céphalopodes éteints du Mésozoïque au Crétacé supérieur. Les bélemnoïdes étaient des calmars mais ressemblaient davantage à la seiche.

La bélemnite la plus célèbre du monde est la Vierge arc-en-ciel

Un fossile de bélemnite d'opale cristalline noire de 72 carats découvert en 2003. Cette opale est exposée au musée d'Adélaïde, qui célèbre 100 ans d'exploitation minière d'opale dans l'État. L'exposition s'intitule simplement OPALS.

Est également exposé un plésiosaure de six mètres dont le squelette présente un éclat opalescent.

L'Australie du Sud était autrefois sous la mer à l'époque préhistorique et peuplée de créatures marines comme des reptiles aquatiques. Le directeur du musée est ravi de montrer des opales qui se sont formées lorsque l'Australie du Sud était sous la mer et que les dinosaures parcouraient la planète. Comparées aux célèbres mines d'opale de Lighting Ridge en Nouvelle-Galles du Sud, qui étaient des rivières d'eau douce et des marécages, différentes espèces préhistoriques se trouvent dans cette région, comme des coquilles de moules, des pommes de pin, etc.

Le spécimen illustré ci-dessus fait partie de la collection Seda Opals et se compose de deux bélemnites, une opale cristalline noire rare et une opale cristalline multi-feu rare.

Comment une bélemnite devient-elle opalisée ?

Lorsqu'une bélemnite mourait, elle coulait au fond de la mer et les sédiments sur le sol étaient très boueux en raison des sols argileux. Le corps en décomposition aurait été recouvert de ces sédiments argileux très rapidement et y serait resté pendant des millions d'années dans des conditions de type désertique.

Après que la mer se soit finalement asséchée, l'acidité du sol gréseux a considérablement augmenté et le gel de silice du grès s'est échappé et a rempli les crevasses de l'argile et, dans certaines zones, ces bélemnites ont été enfermées dans l'argile.

Au fil des millions d'années, les niveaux d'acidité ont chuté et le gel de silice s'est durci en opale dans les empreintes des calmars en décomposition. Ce processus n'était pas courant et la plupart des bélemnites n'ont pas de couleurs opales. Il est extrêmement rare de trouver de l'opale multicolore ou de l'opale cristalline noire comme l'arc-en-ciel vierge.

C'est en comprenant la rareté de cette opale que l'on comprend à quel point il est rare et unique pour mère nature d'avoir produit une opale bélemnite aussi spectaculaire.

Que sont les pipes en opale

Les pipes d'opale ne doivent pas être confondues avec les bélemnites. Elles sont de forme cylindrique et non torpille et se trouvent dans de nombreux gisements d'opale. Elles sont formées dans des potchs de grès/ferrugineux.

Ces tubes en cristal peuvent être petits, de seulement 1 à 2 mm de large ou jusqu'à 12 mm de diamètre et peuvent être creux ou remplis. Ces tubes sont connus sous le nom de tubes brèches. La théorie veut que les tubes creux aient été traversés par de l'eau lors de leur formation et qu'il n'y ait aucun lien avec les animaux préhistoriques. De nombreux tubes d'opale sont taillés dans des pierres de cristal de roche et vendus sans savoir qu'il s'agit d'opale à pipe.

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