Valeur de l'opale : comment les opales sont classées et prix de chaque type

Les opales se distinguent des autres pierres précieuses à bien des égards, et cela s'étend à la façon dont elles sont classées. Ces pierres précieuses ont leurs propres critères de classement de valeur, bien que chaque type d'opale puisse être valorisé plus haut pour différentes raisons que d'autres types.

Cela dit, les opales peuvent être l'une des pierres précieuses les plus difficiles à évaluer. La raison réside dans leur variabilité, car les évaluateurs doivent tenir compte du type d'opale, de son origine, de sa couleur, de sa brillance et de nombreux autres facteurs.

L'opale est-elle une pierre chère ? C'est possible, mais les prix des opales varient considérablement selon les variétés et les niveaux de qualité. Si vous êtes curieux, l'opale la plus chère jamais vendue était l'opale Fire (ou Flame) Queen, achetée par John D. Rockefeller en 1949 pour 75 000 £, ce qui équivaut aujourd'hui à environ 3 620 700 $ ! Un autre spécimen coûteux est la Virgin Rainbow , une énorme opale naturellement phosphorescente actuellement évaluée à plus d'un million de dollars.

Comment savoir si une opale a de la valeur ? La première étape pour connaître la valeur d'une opale consiste à apprendre comment les opales sont classées et quelles propriétés rechercher.

Ce guide décomposera chaque facteur de valeur d'opale, la terminologie de classement à connaître, les différents types d'opales et le type de prix à attendre.

Comment sont classées les opales ? 11 facteurs de valeur

La valeur d'une opale dépend d'une multitude de facteurs, allant des qualités standard des pierres précieuses comme la clarté et la couleur aux qualités propres aux opales comme le jeu de couleurs et le motif.

Combien vaut une opale par carat ? Cela dépend de sa qualité et des facteurs que nous aborderons ci-dessous.

Malheureusement, il n'existe pas de calculateur de valeur globale d'opale qui puisse vous dire exactement combien vaut une opale, comme il en existe pour les pierres précieuses comme les diamants. Au lieu de cela, les experts doivent prendre en compte divers facteurs de valeur pour déterminer la valeur d'une opale particulière.

Il existe des produits qui peuvent vous aider, comme le logiciel Opal Smart Chart, mais à environ 145 $, il n'est pas accessible à tous. C'est pourquoi nous avons créé un guide pour vous aider à déterminer la valeur de votre opale !

Les 11 facteurs de valeur de l'opale que nous allons décomposer sont :

1. Type d'opale

2. Couleur (ton du corps)

3. Directivité du jeu de couleurs

4. Motif de jeu de couleurs

5. Luminosité

6. Clarté

7. Transparence

8. Façonner ou couper

9. Pays d'origine

10. Naturel, synthétique ou simulé

11. Traitements

Lorsque les experts classent une opale, ils le font dans des conditions constantes, en observant souvent la pierre sous une lumière incandescente ou à la lumière du jour. Lors de l'achat d'opales, il est important de voir la pierre sous tous les angles possibles dans différents types d'éclairage.

La première étape de l’évaluation de la valeur de l’opale consiste à déterminer le type d’opale que vous regardez.

Sur la photo ci-dessus : des opales précieuses

1. Type d'opale

Certaines opales ont tout simplement plus de valeur que d’autres, souvent parce qu’elles sont plus rares.

Il existe de nombreuses catégories et sous-catégories d'opale, mais chaque type d'opale appartient à l'un des deux groupes principaux : l'opale précieuse et l'opale commune .

Les opales précieuses présentent des jeux de couleurs , contrairement aux opales communes. (Remarque : les jeux de couleurs peuvent également être appelés jeux de couleurs, flashs ou feu). La différence est simple, mais elle joue un rôle majeur dans la valeur d'une opale. Dans l'ensemble, les opales précieuses ont presque toujours plus de valeur que les opales communes.

Les reflets de couleur peuvent également affecter la valeur. Les reflets principalement rouges et oranges sont plus rares et plus précieux que les reflets violets et bleus, en particulier dans les opales noires précieuses.

En dehors de la distinction précieuse ou commune, la classification des opales est également séparée par des facteurs tels que leur origine, leurs inclusions, leur assemblage (c'est-à-dire doublet, triplet, mosaïque), leur formation (naturelle ou synthétique) et la teinte du corps.

2. Couleur (ton du corps)

En général, la couleur est le facteur le plus important pour déterminer la valeur d'une opale. Pour classer la couleur d'une opale, il faut examiner sa teinte de base, c'est-à-dire sa couleur de fond. Ainsi, la « teinte de base » est parfois appelée « couleur de fond » ou « teinte de base ».

La teinte du corps est distincte du jeu de couleurs et de la luminosité, mais elle peut affecter les deux. Les tons de corps plus foncés permettront au jeu de couleurs de paraître plus brillant que sur les tons de corps plus clairs, ce qui rend les opales précieuses de couleur plus foncée plus précieuses que celles de couleur plus claire.

Heureusement, l'Opal Association of Australia a créé un guide pratique sur le tonus corporel pour une classification plus facile.

Les tons vont de N1 à N7 ou N9, selon la personne qui effectue le classement. N1 à N4 décrit toujours les tons de corps noirs. N5 à N7 peuvent décrire des opales grises, mais ceux qui utilisent le tableau N1-N9 décrivent N5 et N6 comme des opales foncées et N7 à N9 comme des opales claires/blanches.

Cette classification suit les trois types d'opales de base : noir, gris foncé et blanc clair. Bien entendu, cela ne tient pas compte des autres couleurs d'opale, qui se résument généralement à leur rareté. Les teintes chaudes sont plus rares, tandis que les verts et les bleus sont plus courants. Les violets et les pourpres sont rares, mais pas aussi précieux que les rouges ou les oranges.

De plus, la tonalité et la saturation du corps d'une opale affectent sa valeur. Les teintes plus pures avec une saturation plus vive sont plus valorisées que les teintes plus claires, plus ternes ou impures (c'est-à-dire les couleurs avec des nuances).

Vous pouvez voir le tableau des tons corporels Opal ci-dessus.

3. Jeu de couleurs : directionnalité

Le jeu de couleurs confère déjà à une opale plus de valeur, mais de nombreuses opales présentent cet effet ardent. Certains aspects du jeu de couleurs rendent certaines de ces opales précieuses plus précieuses que d'autres, comme la directionnalité.

La directionnalité fait référence à la luminosité du jeu de couleurs d'une opale qui n'est visible que sous certains angles. Une opale précieuse non directionnelle (parfois appelée « pleine face ») affichera le même niveau de luminosité sous n'importe quelle direction. Ces opales sont assez précieuses mais rares.

Les autres degrés de directivité sont souvent classés comme suit :

• Légèrement directionnel : la luminosité se déplace légèrement selon les angles, mais ne change pas de plus d'un niveau de luminosité (nous discuterons des niveaux de luminosité plus tard)

• Quelque peu directionnel : la luminosité se déplace d'au moins un niveau de luminosité dans certaines directions

• Très directionnel : la luminosité est principalement perdue dans certaines directions

• Hautement directionnel : la luminosité est entièrement perdue dans certaines directions, souvent seulement brillante dans une direction

La plupart des opales présentent un certain degré de directivité, mais une directivité moindre signifie une valeur plus élevée. Si elles perdent de la luminosité sous un angle de face, cela peut être plus préjudiciable à la valeur que la perte de luminosité sous un angle latéral.

Le type de bijou en opale peut également influer sur la direction idéale. Une opale qui brille le plus en la regardant de haut en bas fait une meilleure bague, tandis qu'une opale qui semble plus brillante à la verticale fait un meilleur pendentif.

Un autre aspect du jeu de couleurs est tout motif qui émerge sur l’opale.

4. Jeu de couleurs : motif

Le motif fait référence aux formes et aux arrangements du jeu de couleurs d'une opale. Il existe des dizaines de motifs que vous pouvez voir et découvrir dans notre guide des motifs d'opale .

Le motif peut également prendre en compte la répartition des jeux de couleurs ; une répartition plus uniforme des couleurs est préférable à des zones localisées de jeu de couleurs. Les motifs avec extinction, ou « zones mortes » où aucun jeu de couleurs n'est visible, sont moins intéressants.

Bien que l'attrait d'un motif dépende en grande partie du goût, l'un d'entre eux se distingue comme le plus rare et le plus précieux : le motif arlequin .

Les opales Harlequin présentent un motif répétitif de carrés ou de losanges contractés. Les types les plus rares présentent un motif Harlequin rouge sur une opale noire ; ce type n'a été découvert qu'à Lightning Ridge, en Australie, et peut se vendre entre 5 000 et 30 000 dollars le carat.

D'autres modèles rares et précieux incluent :

• Rayon de soleil/Étoile

• Dalle

• Empreinte digitale

• Flash au néon

• Maquereau

• Cathédrale

• Écriture chinoise

• Feu roulant

• Moulin à vent

En général, les motifs larges et larges comme les dalles ont plus de valeur que les petits motifs rapprochés comme les motifs à broche.

Quel que soit le motif, un jeu de couleurs plus lumineux est essentiel à la valeur de l'opale.

5. Luminosité

La luminosité est sans doute le facteur le plus important dans la valeur d'une opale, après la teinte du corps. Parfois, la luminosité est même plus importante que la teinte du corps, comme c'est le cas pour les opales noires.

Une opale plus brillante avec seulement quelques couleurs dans son jeu de couleurs est souvent plus précieuse qu'une opale terne avec de nombreuses touches de couleur.

La luminosité est bien plus simple que des facteurs tels que les motifs ou la directionnalité. Comme les tons de corps, les degrés de luminosité sont classés à l'aide d'un tableau pratique créé par l'Australian Opal Association.

Les degrés de brillance de l'opale commencent du plus brillant (B1) au plus terne (B7). Le B1 est souvent appelé « brillant », tandis que les B2 à B3 sont « brillants » et les B4 à B7 sont « subtils ».

Vous pouvez voir le tableau de luminosité Opal ci-dessus.

6. Clarté

La clarté décrit la quantité d' inclusions visibles dans une pierre précieuse. Certains évaluateurs la combinent avec la transparence pour attribuer une note de clarté, car les deux propriétés peuvent s'influencer mutuellement.

Outre les inclusions internes, la clarté peut également englober des imperfections externes telles que des fissures et des craquelures. Les craquelures et les craquelures sont similaires, mais les craquelures décrivent un réseau de fissures en forme de toile résultant d'une perte d'humidité.

Un autre type d'inclusion est une matrice, ce qui signifie qu'une opale est mélangée à la roche dans laquelle elle s'est formée (sa « roche hôte »). Une matrice signifie généralement une valeur inférieure, bien qu'il existe quelques exceptions.

Plus les inclusions et les imperfections d'une opale sont visibles, plus son degré de clarté et sa valeur sont faibles. La valeur d'une opale craquelée en particulier n'est généralement que de 10 à 20 pour cent de celle d'une opale de qualité similaire qui n'est pas craquelée, si elle est même vendue. Les fissures sur la face de l'opale (la partie supérieure la plus visible) font également souvent que les opales ne valent rien, voire rien.

Outre les inclusions, les fissures et les craquelures, d'autres défauts potentiels de l'opale comprennent :

• Fosses

• Fractures

• Fissures

• Lignes de sangle grises

• Fenêtres (peu ou pas de couleur ou de reflet au centre d'une opale à facettes)

• Lignes de potch (fines lignes d'opale commune, ou « potch », croisant le jeu de couleurs sur la face d'une opale précieuse)

Les lignes de potch ne diminuent pas toujours considérablement la valeur ; elles peuvent parfois créer des motifs attrayants. D'autres inclusions peuvent également conduire à des types d'opales recherchés, comme l'opale dendritique.

Conseil de pro : n'achetez pas d'opales vendues dans l'eau. La plupart des opales sont suffisamment poreuses pour absorber l'eau, ce qui semble augmenter leur poids en carats. Plus important encore, l' absorption d'eau peut masquer les imperfections et les fissures.

7. Transparence

La transparence est la quantité de lumière qui traverse une pierre précieuse. Les opales peuvent être totalement transparentes ou opaques. Cependant, la majorité des opales sont opaques ou translucides.

Les opales transparentes rares, comme les opales d'eau, les opales de cristal et les opales de feu, ont généralement plus de valeur, mais certains types d'opale (comme l'opale noire) sont plus opaques. La turbidité diminue généralement la valeur.

8. Façonner ou couper

Tout comme la clarté, la taille est l’un des facteurs de classement standard des pierres précieuses qui s’applique à la valeur de l’opale.

Quelle est la meilleure taille pour l'opale ? La plupart des opales sont taillées en cabochons , à l'exception des opales de feu, qui sont généralement taillées en facettes. Le facettage peut avoir un effet négatif sur la durabilité et le jeu de couleurs de nombreuses opales.

Les meilleurs cabochons d'opale :

• Sont symétriques

• Ne sont ni trop fins ni trop épais (généralement au moins 2 mm, sauf s'ils sont coupés pour être utilisés en doublet/triplet)

• Avoir un dôme bien arrondi, plein et lisse, sans pointes ni bosses (à moins qu'il ne s'agisse d'un cabochon en pain de sucre)

• Afficher un jeu de couleurs maximal sans directionnalité

• Ni trop large ni trop étroit (si ovale)

Les opales abondantes comme les opales blanches communes sont souvent taillées en tailles calibrées (celles qui s'adaptent aux montures de bijoux de taille standard sans nécessiter de personnalisation) comme 6x4 mm, 7x5 mm ou 8x6 mm. D'autres variétés comme les opales boulder peuvent nécessiter une forme libre.

Sur la photo ci-dessus : Opale verte péruvienne

9. Pays d'origine

La provenance d'une opale n'influence pas toujours sa valeur, mais elle peut être un facteur. L'Australie est le premier producteur d'opale, approvisionnant environ 95 % des opales du monde. L'Éthiopie est le deuxième producteur d'opale.

Certaines variétés d'opale sont exclusives à certaines sources, dont beaucoup se trouvent en Australie. De plus, certaines mines ont acquis au fil du temps une réputation de production d'opale brute de haute qualité. Ce sont deux raisons pour lesquelles les opales australiennes ont tendance à être plus chères .

Mais même si les prix des opales australiennes et éthiopiennes peuvent être élevés, tous les autres facteurs doivent être pris en compte pour chaque opale.

Sur la photo ci-dessus : Opale Souffle du Dragon

10. Naturel vs. Synthétique vs. Simulant

Les opales synthétiques sont créées en laboratoire pour avoir les mêmes propriétés physiques et chimiques que les matériaux naturels. Les imitations d'opales sont des matériaux sans rapport avec les opales mais qui leur ressemblent en apparence, comme le verre ou la résine.

Les opales naturelles ont toujours plus de valeur que les opales synthétiques ou les imitations. Bien que les opales synthétiques ne coûtent généralement que quelques dollars, elles ont toujours plus de valeur que les imitations.

Les opales synthétiques sont disponibles dans pratiquement toutes les couleurs et présentent souvent un jeu de couleurs intense. Certaines variétés d'opales synthétiques comprennent :

• Opalite

• Opale Sterling (Opale Monarque)

• Opale Souffle du Dragon

• Aurore Opale

Remarque : « Opalite » peut également désigner une opale verte naturelle avec des inclusions dendritiques.

Sur la photo ci-dessus : Opale Welo fumée d'Éthiopie

11. Traitements et composites

Bien que les opales ne soient pas traitées aussi souvent que d'autres pierres précieuses comme les saphirs, il existe un certain nombre de traitements pour les opales. Les opales traitées ont moins de valeur que les opales non traitées.

Les traitements Opal comprennent :

• Sucre et acide : traitement d'opale le plus courant, souvent appliqué aux opales matricielles d'Andamooka

• Fumer : Utilisé couramment pour créer des opales éthiopiennes « noires » à partir de spécimens d’hydrophane ou pour assombrir les opales matricielles

• Colorant : commun à certaines opales éthiopiennes , généralement pour créer des opales « noires »

• Traitement à la résine : Parfois effectué sur les opales boulder du Queensland pour mieux lier la couche d'opale à la roche hôte

• Remplissage de fracture/huilage : courant pour de nombreuses opales présentant des imperfections telles que des craquelures ; le huilage avec Opticon est assez courant pour les opales hydrophanes et pour stabiliser les opales craquelées

• Revêtement de surface : Nouveau traitement de dépôt chimique en phase vapeur (CVD) effectué sur certaines opales boulder du Queensland pour améliorer la durabilité

La plupart des traitements à l'opale sont effectués pour créer des opales « noires », étant donné la valeur élevée de cette variété. Les opales hydrophanes éthiopiennes sont assez poreuses et s'absorbent facilement, ce qui en fait des spécimens populaires pour les traitements. La plupart des opales matricielles d'Andamooka subissent des traitements au sucre et à l'acide.

Les vendeurs doivent toujours divulguer les traitements, mais vous pouvez également tester vous-même certains traitements à base d'opale .

Une autre altération de l'opale consiste à prendre des opales naturelles et à y ajouter des matériaux synthétiques pour créer des opales composites : doublets , triplets , mosaïques et éclats d'opale. Les opales naturelles qui ne sont pas composites (ou « assemblées ») sont appelées opales solides.

En règle générale, la valeur des opales doublets est de 15 à 35 % du prix des opales solides d'apparence similaire, bien que les doublets de qualité supérieure puissent atteindre 50 % du prix des opales solides d'apparence similaire. La valeur des opales triplets est nettement inférieure, environ 1 % seulement du prix des opales solides d'apparence similaire.

Ensuite, examinons comment tous les éléments ci-dessus influent sur la qualité d’une opale.

Quelles sont les qualités des opales ?

Contrairement aux catégories établies de pierres précieuses populaires comme les diamants, il n'existe pas de catégories officielles pour les opales. Néanmoins, différents vendeurs et leaders du secteur ont créé leurs propres catégories d'opale.

Tout d’abord, nous examinerons les catégories de qualité d’opale de l’International Gem Society (IGS).

Classification IGS Opal

L'International Gem Society propose 5 catégories de qualités d'opale créées par l'expert en opale, le Dr Paul Downing, décrites ci-dessous par ordre de la moins précieuse à la plus précieuse.

Ces catégories prennent en compte la couleur (à la fois le ton du corps et le jeu de couleurs), la directionnalité du jeu de couleurs, la qualité de la coupe et les imperfections (c'est-à-dire la clarté et la transparence).

La valeur de l'opale extra fine par carat sera considérablement plus élevée que celle inférieure à la valeur commerciale.

• En dessous de la commercialisation : Couleur pâle, faible luminosité ; Jeu de couleurs très faible et très directionnel ; La coupe est irrégulière, trop épaisse ou pas assez épaisse ; Inclusions ou matrice visibles substantielles

• Commercial : Une à deux couleurs, luminosité terne ; Jeu de couleurs très à peu directionnel ; Surface irrégulière, trop épaisse, pas assez épaisse ; Quelques inclusions visibles

• Bon : Couleurs multiples, bonne luminosité ; Jeu de couleurs quelque peu à légèrement directionnel ; Coupe bonne à excellente ; Inclusions mineures visibles

• Fin : Couleurs multiples, grande luminosité ; Jeu de couleurs légèrement directionnel ou non directionnel ; Coupe bonne à excellente ; Aucune inclusion visible à l'œil nu

• Extra fin : Toutes les couleurs, brillance éclatante ; Jeu de couleurs non directionnel visible dans toutes les directions ; Coupe bonne à excellente ; Aucune inclusion visible sous un grossissement de 10x

Les opales peuvent sembler correspondre à plusieurs de ces catégories. Dans ce cas, les facteurs les plus importants sont la teinte du corps et le jeu de couleurs. Si les propriétés sont réparties entre deux catégories, il peut être approprié de choisir une catégorie entre les deux (par exemple, les propriétés réparties entre Commercial et Fine pourraient signifier Good).

Autres qualités d'opale

En dehors du système d'évaluation IGS, d'autres vendeurs peuvent utiliser leurs propres notes d'opale. Un système courant consiste à classer les opales de AAAA à A, ou de Heirloom à Good :

• Heirloom (AAAA) : 1 pour cent supérieur ; opaque, sans défaut, jeu de couleurs intense

• Meilleur (AAA) : Top 10 pour cent ; Opaque, très légères imperfections ; Jeu de couleurs moyen

• Meilleur (AA) : 33 pour cent supérieurs ; opaque, légères imperfections ; jeu de couleurs faible

• Bon (A) : 75 % supérieurs ; opaque, imperfections de surface, aucun jeu de couleurs

Les grades IGS sont mieux établis, nous recommandons donc de les suivre plutôt que d'autres grades d'opale.

Maintenant que vous connaissez les facteurs et catégories de classement des opales, passons en revue les prix des opales par carat pour chaque variété d'opale.

Types d'opales et leur valeur : prix de chaque variété

Vous savez maintenant que le premier facteur de la valeur de l'opale est le type d'opale. Les variétés d'opale sont très diverses, séparées par des facteurs tels que les origines et les tons de corps.

Vous vous demandez peut-être : quelle est la couleur de l'opale la plus précieuse ? Il s'agit de l'opale noire, la variété la plus recherchée. Parmi les opales courantes, la rouge est la plus rare.

Mais nous commencerons par les prix d’une variété beaucoup plus abordable : l’opale blanche.

Opale blanche

L'opale blanche ou claire est la couleur d'opale la plus courante , ce qui en fait une option plus abordable. Cela dit, le prix de l'opale blanche par carat varie considérablement.

Une opale blanche de mauvaise qualité peut coûter jusqu'à 10 $ le carat. Ces pierres sont souvent troubles et opaques, sans jeu de couleurs. Les opales blanches de qualité supérieure peuvent quant à elles coûter jusqu'à 6 000 $ le carat.

Les opales blanches de qualité supérieure sont plus proches de la transparence, sont exemptes d'inclusions visibles et présentent un excellent jeu de couleurs avec une luminosité intense et non directionnelle.

Cependant, le fond clair des opales blanches signifie que le jeu de couleurs ne peut jamais apparaître aussi brillant que celui des opales foncées.

Les prix des opales blanches par carat varient en fonction de leur qualité et de leur teinte (N7 à N9) :

• Opales N7 : 10 à 2 400 $ le carat (milieu de gamme 150 à 500 $ le carat)

• Opales N8 : 10 à 2 200 $ le carat (milieu de gamme 70 à 250 $ le carat)

• Opales N9 : 1 à 2 000 $ le carat (milieu de gamme 15 à 90 $ le carat)

En passant de l’autre côté du tableau des tons corporels, nous avons des opales noires.

Opale noire

Les opales noires sont la variété d'opale la plus rare et la plus précieuse. Elles peuvent être grises, noires ou même parfois bleu foncé, c'est pourquoi on les appelle aussi « opales sombres ». Une partie de la valeur de l'opale noire réside dans le contraste entre le fond sombre et le jeu de couleurs vives.

Pour la valeur de cette variété, la luminosité est plus importante que le ton du corps et les pierres opaques sont plus précieuses que les opales de cristal noires transparentes.

Les prix de l'opale noire pour les pierres N1 à N4 :

• 1 à 10 carats : 10 à 16 000 $ par carat

• Plus de 10 carats : 10 à 20 000 $ par carat

Les prix des opales noires de qualité moyenne N1 à N4 varient de 300 à 1 400 $ par carat.

Valeur d'opale noire pour les pierres N5 à N6 (« opales sombres ») :

• 1 à 5 carats : 10 à 5 000 $ par carat

• 5 à 10 carats : 10 à 7 000 $ le carat

• 10 carats et plus : 10 à 6 400 $ par carat

Les opales foncées de qualité moyenne se vendent entre 300 et 1 200 dollars par carat, quel que soit le poids en carats.

Opales communes colorées

Les prix des opales communes colorées (sans jeu de couleurs) varient principalement en fonction de la rareté :

• Vert : 0,40 à 15 $ par carat

• Violet (Morado) : 0,50$ à 5$ par carat

• Bleu : 50 à 250 $ le carat

• Rose : 0,50 $ à 150 $ le carat

Et le rouge, l'orange et le jaune ? Ils sont tous considérés comme des opales de feu !

Opales de feu

Les opales rouges, oranges, jaunes ou une combinaison de ces couleurs sont appelées opales de feu. Elles peuvent être communes ou précieuses, ces dernières étant plus rares et plus chères. Les opales de feu les plus précieuses sont transparentes, de couleur uniforme et d'un rouge-orange vif ou rouge.

Les spécimens les plus célèbres sont les opales de feu mexicaines, mais l'Australie et l'Éthiopie produisent également des opales de feu. Les opales de feu ont également la particularité d'être généralement translucides à transparentes et généralement facettées. Les spécimens mexicains ont tendance à être des opales de feu courantes, tandis que l'Éthiopie produit des opales de feu précieuses plus précieuses avec des jeux de couleurs violet fluo et vert.

Les prix des opales de feu à facettes varient de 10 à 250 dollars par carat. Les prix des cabochons d'opale de feu varient entre 25 et 300 dollars par carat, ou entre 25 et 135 dollars par carat s'ils sont en matrice.

Bien que la transparence des opales soit rare, il existe quelques variétés connues pour être incolores et transparentes : l'opale cristal, l'opale gélatineuse, la contraluz et l'hyalite.

L'opale cristal est la deuxième opale la plus précieuse après l'opale noire précieuse. Ce type d'opale précieuse est incolore, transparente, non laiteuse et se classe de N7 à N8 sur l'échelle des tons corporels.

Voici les prix de l'opale cristal par fourchette de poids en carats :

• 1 à 5 carats : 2 à 6 000 $ par carat

• 5 à 10 carats : 2 à 6 400 $ par carat

• 10 carats et plus : 2 à 6 000 $ par carat

Viennent ensuite les opales gélatineuses , également appelées opales d'eau. Ce sont des opales précieuses incolores et transparentes, d'apparence gélatineuse. Elles sont légèrement plus foncées que les opales cristallines.

La valeur de l'opale gélatineuse varie généralement entre 5 et 140 $ par carat.

Les opales Contraluz sont des opales précieuses incolores avec un jeu de couleurs semblant flotter à l'intérieur lorsque vous les illuminez par l'arrière.

Les prix de l'opale Contraluz varient de 150 à 200 dollars par carat.

Enfin, la hyalite est un type d'opale commune incolore, jaune pâle ou verte, avec une forte fluorescence verte. Les prix de l'opale hyalite varient de 6 $ à près de 1 000 $ le carat.

Opales Boulder et Matrix

L'opale boulder est une roche ferrugineuse ou un grès sur lequel sont fixées naturellement des taches et/ou de fines veines d'opale précieuse. L'opale matricielle est similaire, mais l'opale précieuse remplit les trous ou les pores entre les grains de la roche, créant ainsi une plus grande distribution de jeux de couleurs.

Les prix des opales boulder et matrix sont dans la même catégorie :

• 1 à 5 carats : 10 à 1 000 $ le carat (milieu de gamme 100 à 180 $ le carat)

• 5 à 10 carats : 10 à 2 000 $ le carat (milieu de gamme 90 à 200 $ le carat)

• 10 à 15 carats : 10 à 5 000 $ le carat (milieu de gamme 120 à 400 $ le carat)

• 15 carats et plus : 10 à 8 000 $ par carat (milieu de gamme : 200 à 600 $ par carat)

Certains sous-types peuvent être plus chers, comme les noix Yowah.

Opales composites : doublets et triplets

Les doublets et les triplets sont une alternative économique aux opales solides. Presque toutes les opales peuvent être transformées en doublets, les prix varient donc en fonction du type d'opale utilisé.

Chez Opal Auctions, nos opales doublets sont disponibles dans une gamme allant de 0,90 $ à environ 230 $ par carat. Nos opales triplets sont disponibles dans une gamme allant de 1 $ à environ 170 $ par carat.

Opales synthétiques

Une autre option économique est l'opale synthétique. Il existe également des types populaires d'opales synthétiques parmi lesquels choisir.

Les opales Aurora coûtent généralement moins de 1 $ par carat. Les pierres précieuses en opalite synthétique coûtent généralement entre 1 $ et 3 $ chacune. Les opales Dragon's Breath coûtent environ 4 $ et atteignent 75 $ chacune. Les opales Sterling (ou Monarch) coûtent environ 4 $ et atteignent 450 $ chacune.

Prêt à trouver l’opale optimale pour vous ?

Comme vous pouvez le constater, la classification de la valeur des opales est complexe, mais c'est uniquement parce que les opales sont des pierres précieuses d'une diversité unique. Connaître les facteurs qui déterminent la valeur et la classification des opales peut vous aider à être sûr d'obtenir la meilleure offre possible.

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