Comment tester les opales traitées ou fausses

DU PRÉSIDENT DE L'ASSOCIATION OPAL - PAUL SEDAWIE

Je m'inquiète depuis un certain temps de la quantité d'opale Welo traitée qui passe pour de l'opale noire naturelle. Il existe de nombreuses opales éthiopiennes traitées répertoriées à tort sur Internet. Il est tout aussi important de noter qu'elles sont également vendues dans des magasins de détail australiens et malheureusement également sur les gisements d'opale. J'ai demandé à Natasha Patel, diplômée en gemmologie (AIGS Thaïlande), de faire des recherches sur la façon de savoir si la pierre est naturelle ou traitée, sur les gisements d'opale et/ou sans accès à des équipements de test en laboratoire.

Ceci est une copie du rapport de recherche de Natasha Patel - Opale noire naturelle - Posez-vous la bonne question ?

Les mots « Opale noire naturelle » peuvent parfois ne pas être aussi clairs qu’on le croit.

L'opale est-elle naturelle ? Oui

L'opale est-elle noire ? Oui

Nulle part dans ces mots, il n'est précisé si le noir de l'opale noire est d'origine naturelle. Le marché a été inondé de ce qu'on appelle l'opale noire ces dernières années sous la forme d'opale noire teinte / fumée / traitée à l'acide sucrant en provenance d'Éthiopie. La littérature sur ces processus de traitement est vague et incomplète. L'industrie a recours à des méthodes ad hoc pour déterminer le traitement. Le but de cette recherche, de cette analyse et de cette discussion est d'aider à déterminer si le noir de l'opale noire est le résultat de traitements et de processus artificiels.

La bonne question à poser est : L’OPALE NOIRE EST-ELLE TRAITÉE ?

Pourquoi poser cette question ? LA VALEUR. Les clients sont dupés en pensant qu'ils achètent de l'opale noire naturelle NON TRAITÉE d'Australie alors qu'en réalité, ils achètent le plus souvent une opale cristalline qui a été considérablement modifiée pour produire une couleur de corps noire. La différence de prix entre le noir traité et le noir non traité peut atteindre 500 %.

https://www.gia.edu/doc/WN11.pdf (page 79) présente des photos avant et après démontrant l'énorme différence entre ce qui est venu de la terre à l'origine et le résultat final. Attention, même l'opale brute peut être traitée pour changer la couleur du corps du cristal transparent/blanc au noir ou une nuance de celui-ci.

L'opale noire traitée d'Éthiopie peut coûter environ 10 $ le carat sur le marché de gros. Une opale noire non traitée qui a exactement la même apparence peut coûter jusqu'à 5 000 $ le carat et parfois plus .

QUELQUES BASES

L'opale noire est parfois appelée dans le commerce des pierres de couleur foncée. L'opale noire naturelle non traitée provient principalement d'Australie, mais a également été trouvée en Éthiopie, aux États-Unis, en République tchèque, en Hongrie, au Mexique et plus récemment en Indonésie.

Pour les mineurs, les grossistes et les négociants de l'industrie de l'opale, la confusion entre l'opale TRAITÉE pour devenir noire et les opales NATURELLEMENT noires est d'une importance capitale. Omettre la vérité dans ce cas revient à mentir. Les personnes qui achètent des opales sont exploitées par la désinformation et le manque de connaissances sur les questions à poser. Certains diront que l'opale noire TRAITÉE a sa place sur le marché. Personnellement, je suis d'accord avec la plupart des fournisseurs d'opale. Cependant, il est impératif que sa part de marché ne soit pas basée sur des informations fausses et trompeuses.

L’objectif de ce rapport est de traiter les questions suivantes :

1. Sachez qu'une opale noire NATURELLE peut être TRAITÉE pour changer la couleur du corps de la pierre de transparente à noire. La phrase clé à garder à l'esprit est opale noire naturelle NON TRAITÉE.

2. Donner aux personnes inexpérimentées en matière d’opale noire quelques lignes directrices et techniques pour reconnaître et distinguer l’opale noire traitée et non traitée.

3. Soyez au moins averti que la couleur du corps d'une opale noire peut être le résultat complet et direct des traitements.

4. Il se peut qu'un laboratoire de premier plan ne soit pas disponible sur le terrain ou à proximité du marché lorsque les opales sont achetées.

5. Une pierre d'opale noire peut ne pas justifier les frais facturés par les laboratoires réputés pour vérifier les traitements. 6. Il peut ne pas y avoir d'accès à des équipements gemmologiques plus importants tels qu'un microscope, un spectromètre UV, etc.

Un échantillon de 15 pierres a été testé de manière simple (sur le terrain) pour trouver des idées sur la façon de détecter le traitement des opales noires naturelles. Vous pouvez trouver les résultats à la fin de ce rapport dans l'annexe A. Les échantillons comprenaient des opales noires (traitées et non traitées) d'Australie, d'Éthiopie et d'Indonésie. Veuillez noter que les tests gemmologiques prouvent de manière diagnostique que les 15 échantillons sont NATURELS.

Les tests effectués utilisent des outils simples que l'on peut emporter avec soi ou auxquels on peut avoir accès lors de l'achat de gemmes telles que :

• Torche
• Échelle
• Récipient de couleur neutre avec de l'eau
• Boucle/visière
• Stylo/crayon
• Morceau de fil ou de ficelle pliable

RÉSUMÉ DE LA DÉTECTION DE L'OPALE ÉTHIOPIENNE NOIRE TRAITÉE

• La couleur du corps de l'opale éthiopienne noire/foncée NON TRAITÉE n'était pas du tout noire. Elle était plutôt d'un brun très foncé lorsqu'elle était observée à la lumière et en boucle.
• L'opale non traitée de toutes les origines comprenait des pierres opaques (impossible de voir à travers) ou semi-transparentes (manque de transparence COMPLÈTE), contrairement à l'opale éthiopienne traitée par teinture/fumée qui était complètement transparente sur tous les échantillons.
• La plupart des opales noires TRAITÉES d'Éthiopie auront une transparence rouge cerise profonde lorsqu'une forte lumière jaune est transmise à proximité et sous la pierre.
• La gravité spécifique des échantillons d’opale noire traités est sensiblement inférieure à la moyenne.
• Les indicateurs de traitement des opales noires sont plus facilement visibles lorsqu'elles sont immergées dans l'eau.
• La plupart des opales noires TRAITÉES présenteront des signes de teinture/marques de fumée indiquant que le noir de l'opale noire n'est PAS d'origine naturelle.
• Utilisez l’appareil photo de votre téléphone pour observer de plus près l’apparence physique de la pierre, ce qui peut vous aider à détecter les traitements.
• Utilisez toujours de la lumière blanche. Elle est de couleur jaune (pour nos yeux) et comprend tout le spectre visible des couleurs, ce qui est important pour voir les vraies couleurs de n'importe quelle pierre.

L'opale noire est l'une des pierres précieuses les plus rares sur terre. Commencez par être prudent

- Lorsque la pierre est fortement bombée

- Lorsque la pierre est colorée de part en part (le jeu de couleur est visible sur le recto/verso et sur les côtés de la pierre).

La combinaison du dôme haut et de la couleur complète est extrêmement rare dans l'opale noire naturelle NON TRAITÉE.

CONCLUSIONS OBTENUES PAR L'ANALYSE DES RÉSULTATS DES TESTS

1. COULEUR DU CORPS ET VISIBILITÉ DE LA MATRICE AVEC LUMIÈRE ET LOUPE

a. Pour l'opale noire naturelle NON TRAITÉE, une lumière forte et une loupe montreront que la couleur du corps n'est PAS vraiment noire. Elle est généralement marron très foncé ou grise. Si vous êtes distrait par les couleurs, concentrez-vous sur un endroit sans couleur ou avec le moins de couleur possible.

b. Tous les échantillons d'opale noire non traités contenaient une partie de la matrice (roche hôte ou opale incolore/commune) et des inclusions. La différence de dureté entre la matrice et l'opale colorée est assez importante et le traitement peut entraîner la fracture de la pierre.

SOYEZ PRUDENT SI LA COULEUR DU CORPS EST NOIR DE JAIS ET QU'IL Y A UNE ABSENCE COMPLÈTE DE MATRICE. Veuillez noter que la présence de matrice NE signifie PAS qu'il n'est PAS traité (certaines opales noires traitées peuvent avoir une matrice). Les échantillons 3 et 5 de la figure 1 sont de bons exemples de la façon dont la couleur du corps peut être noir de jais.

2. CHANGEMENT DE COULEUR DU CORPS DE LA PIERRE LORS DE L'UTILISATION DE LA LUMIÈRE TRANSMISE (SOURCE DE LUMIÈRE DE TORCHE PAR EN DESSOUS)

Ce test est assez simple et peut être un point de départ pour déterminer si vous devez vous méfier de la source du noir dans l'opale noire. Utilisez une touche de lumière blanche (de couleur jaune et comprenant tout le spectre visible). La torche et la pierre doivent être aussi proches que possible. Observez la pierre de tous les côtés (retournez-la pour que le dos de la pierre soit tourné vers le haut). Un bon test pour les pierres de petite taille.

a. La couleur du corps de TOUS les échantillons éthiopiens traités est devenue complètement transparente (transparente) lorsqu'elle a été observée avec une lumière transmise - source lumineuse (torche) par le bas.

b. Ce qui était plus important, c'était la nuance de couleur transparente visible - un rouge cerise distinct.

c. D'autres opales naturellement noires/foncées (lorsqu'elles sont transparentes) présentent une couleur de corps transparente plus jaune/grise.

d. Tous les échantillons non traités n’étaient que partiellement transparents et dans la plupart des cas, complètement opaques.

SOYEZ PRUDENT SI LA TRANSPARENCE DE L'OPALE CHANGE AU ROUGE CERISE EN REGARDANT AVEC UNE SOURCE DE LUMIÈRE PAR EN DESSOUS.

Les différences de couleur de transparence sont assez évidentes sur les photos ci-dessous.

3. TEST DE DENSITÉ SPÉCIFIQUE

La gravité spécifique mesure le poids de la pierre par rapport à sa taille. Toutes les pierres précieuses ont des gravités spécifiques différentes et ce test est utilisé habituellement dans tous les laboratoires de gemmes, grands et petits. La formule est la suivante :

La densité de l'opale est en moyenne de 2,12 avec une plage de (1,75 à 2,23). Les échantillons d'opale noire éthiopienne traitée ont systématiquement donné des chiffres plus proches de l'extrémité inférieure de l'échelle (voir l'annexe A). Ils ont tous donné des résultats bien inférieurs à la moyenne de 2,12. TOUTES les opales éthiopiennes traitées ont donné une densité proche de 1,75 et TOUTES les opales noires non traitées ont donné une densité proche de 2,0.

Il existe de nombreuses ressources de bricolage sur le Web pour construire un kit de gravité spécifique. Les fabricants d'équipements de test de pierres précieuses réputés fabriquent également des kits à vendre à un prix raisonnable. Utilisez une balance à carats lisible à au moins 0,01 carat (2 décimales) et ayant une résolution d'au moins 0,01 carat (précise à 0,01 carat). SOYEZ PRUDENT LORSQUE LA GRAVITÉ SPÉCIFIQUE DE LA PIERRE EST PLUS PROCHE DE 1,75 QUE DE 2,12.

4. DUNK IT – LA « MÉTHODE D’IMMERSION »

Le fait d'immerger complètement la pierre dans de l'eau dans un récipient de couleur neutre facilite certainement la tâche d'évaluation du traitement. Ce n'est peut-être pas infaillible, mais c'est presque le cas.

Les taches de colorant et de fumée (concentrations de couleur noire) deviennent plus visibles. Veillez à observer immédiatement la pierre sous l'eau et sous une forte lumière blanche à l'aide d'une loupe/visière. Parfois, les taches qui confirment le diagnostic du traitement semblent disparaître au fur et à mesure que la pierre est immergée. La couleur du corps devient plus foncée (le noir devient plus noir) et le jeu de couleurs apparaît donc plus fort, ce qui fait que les taches ne ressortent pas autant.

La technique d'immersion et de lumière forte permet également de mettre en valeur la véritable tonalité du corps de la pierre. Les images et explications suivantes vous donneront quelques indications sur ce qu'il faut rechercher.

5. VOTRE APPAREIL PHOTO DE TÉLÉPHONE (Objectif macro en option)

Les appareils photo des téléphones actuels sont bien équipés pour prendre des photos agrandies. Des adaptateurs d'objectifs macro pour téléphones sont disponibles et abordables. Ils peuvent donner l'avantage supplémentaire nécessaire pour examiner le calcul de près afin de pouvoir prendre des décisions éclairées concernant le traitement.

Les meilleures photos sont prises avec la fonction zoom tout en maintenant une distance de quelques centimètres entre le téléphone et la pierre. Assurez-vous d'immerger la pierre dans l'eau et d'avoir une lumière forte à proximité de la pierre elle-même. N'oubliez pas que plus la pierre est immergée longtemps dans l'eau, moins les traces de teinture/fumée sont visibles.

Si le prix de la pierre est élevé et que la confusion persiste quant au traitement, il est recommandé de prendre en considération l'avis d'un gemmologue. N'oubliez pas que tous les laboratoires ne sont pas égaux. L'opale noire est une pierre rare et de nombreux laboratoires n'ont pas suffisamment d'expérience avec elle. Il est préférable de s'assurer que la demande de traitement de détection est SPÉCIFIQUEMENT formulée et traitée dans le certificat.

Les laboratoires de gemmes sont une partie importante de l'industrie, mais bien souvent, leur place semble un peu hors de portée. Les méthodes de test décrites dans ce rapport aident à combler cette lacune. Pour ceux qui sont sur le terrain, qui voyagent et achètent, cet article donne des moyens relativement faciles et accessibles d'évaluer le traitement des opales noires de toutes les sources. La question de l'opale noire éthiopienne est abordée dans une plus large mesure dans ce rapport car c'est la préoccupation actuelle qui crée la confusion sur le marché. L'industrie des pierres précieuses évolue en permanence avec de nouvelles découvertes, de nouveaux traitements et de nouvelles demandes et la confiance des clients ne peut être maintenue et renforcée que par la coopération des connaissances et la diffusion d'informations précises. Avec un accès facile au commerce dans le monde entier, le fait d'être à un endroit spécifique ne garantit pas à 100 % que l'opale vendue est de cette origine. À plusieurs reprises, l'opale éthiopienne teinte/fumée a été proposée sous le nom de Lightning Ridge black sur les champs de la ville minière en Australie. L'opale noire éthiopienne traitée a atteint toutes les localités qui produisent de l'opale noire non traitée, y compris l'Australie, le Mexique et l'Indonésie. Trouvez des fournisseurs de confiance et utilisez cette étude comme guide pour vous aider à reconnaître les signes d’opale noire TRAITÉE (teinte/fumée).

ACHETER DE L'OPALE NOIRE SUR INTERNET

À l'exception du test de gravité spécifique, les fournisseurs peuvent être invités à fournir des photos des opales noires disponibles à la vente décrites dans ce rapport. Votre demande doit inclure :

• Photos en gros plan d'une pierre immergée dans l'eau.
• Photos de l'avant et de l'arrière de l'opale noire.
• Photo d'opale noire avec lumière transmise.

EN RÉSUMÉ

Soyez alerté lorsque :

Une inspection plus approfondie de la pierre révèle que la couleur du corps est NOIR DE JAIS et qu'elle manque de matrice et de potch.

La transparence de la pierre avec la lumière JAUNE transmise est d'une couleur rouge cerise profonde.

La gravité spécifique de la pierre est plus proche de la plage minimale de 1,75.

Lorsque la pierre est immergée dans l'eau (à l'aide d'une source lumineuse puissante et d'une loupe/visière), des marques de teinture/fumée distinctes deviennent apparentes presque immédiatement.

Ces tests réunis peuvent prouver de manière diagnostique que le noir sur l'opale noire n'est PAS d'origine naturelle.

REMARQUES RECOMMANDÉES

Plongez complètement la pierre dans l’eau pour faciliter la visualisation des signes de traitement.

Utilisez la fonction zoom sur votre téléphone pour obtenir des images plus claires et plus nettes des zones de calculs qui montrent des signes de traitement.

Construisez ou achetez un kit de gravité spécifique portable.

Achetez une lampe de poche à « lumière blanche » (spectre complet et de couleur jaune).

RÉFÉRENCES

Assurez-vous que vos recherches proviennent de sources fiables et expérimentées

• https://www.gia.edu/gems-gemology/spring-2016-labnotes-hydrophane-opal-treatment
• http://www.stonegrouplabs.com/SmokeTreatmentinWolloOpal.pdf
• https://www.gia.edu/gems-gemology/winter-2014-gemnews-new-deposit-black-opal-from-ethiopia
• https://www.gia.edu/gems-gemology/fa13-ln-technique-hydrophane-opal

Article rédigé par Natassa Patel de Gem Certify

À PROPOS DE NATASSA PATEL

Je suis dans le milieu de l'opale australienne depuis mon adolescence. Après avoir obtenu mon MBA, j'ai rejoint l'entreprise familiale et depuis un peu plus de 16 ans, je négocie et vends des opales taillées et brutes dans le monde entier. J'ai récemment terminé mon programme de gemmologie accrédité pour l'Institut asiatique d'études gemmologiques (Thaïlande), ce qui m'a donné une perspective unique pour combiner l'expérience commerciale avec le monde scientifique des pierres précieuses, en particulier des opales. Combler le fossé entre les laboratoires de gemmes et les négociants de pierres précieuses est ma principale priorité avec la mise en place de mes services de certification et de conseil en pierres précieuses sur la Gold Coast. Mon objectif est de créer des ressources et de donner un humble aperçu des problèmes qui amélioreront l'industrie dans son ensemble, en mettant l'accent sur l'augmentation des connaissances et des informations des consommateurs. En tant que membre des associations suivantes, je peux mettre en commun mes expériences acquises et celles des autres : The Opal Association, Gemological Institute of Australia, Jewellers Association of Australia, International Coloured Stone Association et le Jewellers Vigilance Committee.

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