Les gisements d'opale d'Australie

L'Australie est la première source mondiale d'opales de qualité depuis plus de 100 ans. On estime que 95 à 97 % de toutes les opales proviennent des champs d'opale australiens. Aujourd'hui, d'énormes gisements d' opale sont exploités en Éthiopie et même d'anciennes mines d'opale hongroises ont rouvert en Slovaquie. Cependant, les opales australiennes sont considérées comme les meilleures opales du monde. De l'opale de Boulder à l'opale de Coober Pedy en passant par les opales noires mondialement connues, l'Australie les possède toutes.

Nous allons explorer les principaux gisements d'Australie qui ont produit la plus grande quantité d'opale. Ce sont :

• Nouvelle-Galles du Sud – La patrie de l'opale noire
• Queensland - Célèbre pour son opale de Boulder
• Australie du Sud - La première région d'Australie où une opale précieuse a été découverte.

CHAMPS D'OPALE DE LA NOUVELLE-GALLES DU SUD

C'est ici que se trouve la célèbre opale noire et constitue l'un des gisements d'opale de la Nouvelle-Galles du Sud . L'opale australienne la plus rare et la plus recherchée est l'opale noire, en particulier le modèle Harlequin rouge feu, qui est le rêve de tout propriétaire d'opale. Un mineur d'opale pourrait avoir de la chance d'en trouver une au cours de sa vie, car elles sont très rares.

Les opales noires sont classées selon le tableau des tons de corps, N1 étant le ton de corps le plus foncé et ces opales sont de plus en plus difficiles à trouver. Dans le passé, de nombreuses opales provenaient des gisements d'opale de Cochran et celles-ci étaient de qualité inférieure. Elles présentaient des couleurs de feu et un ton de corps profonds.

La plupart des opales sont des opales de veines et leur couleur n'est pas aussi foncée. Ces pierres sont classées N2, N3 ou N4. Si l'opale est de couleur plus douce et qu'elle paraît grise, elle n'est pas considérée comme une opale noire.

On trouve à Lightning Ridge de nombreuses opales cristallines et quelques opales fossiles en coquillage, mais la production a diminué ces dernières années. Il n'y a que quelques mines à ciel ouvert à Lightning Ridge. La plupart des mines en activité sont des opérations de 1 à 2 hommes creusant sous terre avec des outils manuels.

Il existe également une très petite poche d'opale volcanique trouvée dans un endroit appelé Tintenbar. Ces opales sont extrêmement rares et ont des éclairs de feu incroyables.

CHAMPS D'OPALE DU QUEENSLAND

Les gisements d'opale australiens du Queensland s'étendent sur des milliers de kilomètres dans le centre du Queensland. On trouve des opales boulder colorées entièrement facettées de Winton à Jundah en passant par Quilpie.

Cette opale a un dos en grès formé naturellement de fer avec des affichages ou des veines de couleur que l'on trouve dans de gros rochers ou des crêpes et des équipements de déplacement lourds sont utilisés, des bulldozers massifs aux excavatrices.

L'opale Boulder de Yowah à Koroit est une pierre de fer profonde avec des traces ou des veines de couleur et de beaux motifs qui rendent ces opales populaires. Elles sont moins chères que l'opale Lightning Ridge mais chacune est unique.

CHAMPS D'OPALE D'AUSTRALIE DU SUD

Les gisements d'opale d'Australie du Sud ont été l'une des premières régions à exploiter cette ressource . De Coober Pedy à Andamooka en passant par White Cliffs, chaque région possède sa propre opale cristalline, des célèbres gisements d'opale olympiques aux opales semi-noires de Mintabie.

Coober Pedy est une ville touristique populaire car les visiteurs aiment dormir sous terre dans d'anciennes mines. Cela vaut vraiment la peine d'être visité si vous êtes dans la région.

CHAMPS D'OPALE D'AUSTRALIE OCCIDENTALE

Des opales ont été découvertes dans la région désertique de l'Australie occidentale. La mine d'opale Williams à Coolgardie possède de beaux spécimens, mais la plupart ont été craquelées et ne sont donc destinées qu'à être exposées. Récemment, des opales ont été trouvées et certaines ont été proposées à la vente lors du récent salon des gemmes de Tucson en Arizona

ACHETER DES OPALES

Black Opal

Boulder Opal

Crystal Opal

Andamooka Opal