Équipement d'extraction d'opale utilisé dans la série télévisée Outback Opal Hunters

L' émission télévisée Outback Opal Hunters nous donne une idée de la difficulté de trouver la belle opale australienne. Outre la rareté des opales, l'environnement difficile et extrême de l'extraction de l'opale peut également accélérer l'usure des équipements d'extraction de l'opale.

Même la conduite sur les chemins de terre rouges de l'outback peut rapidement user les pneus de votre véhicule. De nombreuses histoires racontent à quel point il est facile pour les équipements miniers de surchauffer et d'être détruits dans l'outback australien.

Vous trouverez ci-dessous quelques exemples d'équipements d'extraction d'opale utilisés dans différents champs d'opale.

APPAREIL DE FORAGE À LIGHTNING RIDGE, QLD

Cette machine incroyable est connue sous le nom de « Megatron ». Avec un poids impressionnant de 65 tonnes, c'est l'une des plus grandes plates-formes de forage de Lightning Ridge. Ces plates-formes sont utilisées pour forer des trous d'essai dans de nouveaux terrains afin de trouver du potch, une terre contenant de l'opale. Les trous d'essai ont un diamètre d'environ 9 pouces. Lorsqu'ils font l'entrée principale avec cette plate-forme, elle mesure environ 3 pieds ou un mètre de large.

Les frères Cook de Lightning Ridge, en Nouvelle-Galles du Sud, ont ajouté un accessoire de forage supplémentaire pour creuser des ouvertures pour de nouveaux tunnels. L'équipe de Cols d'Opalton, dans le Queensland, a acheté une foreuse vieille de 40 ans pesant 27 tonnes. Malheureusement, elle s'est bloquée lors de la première tentative de forage. L'embrayage a grillé et la foreuse n'a plus jamais été revue. Les carotteuses sont des machines extrêmement dangereuses à utiliser, surtout dans des conditions extrêmes. Les pannes de machines dans l'outback rendent les opérations d'extraction d'opale extrêmement coûteuses et l'arrivée des pièces de rechange est un inconvénient coûteux.

PLUTUS À LA CRÊTE DE LA FOUDRE

Dans la première série de The Outback Opal Hunters, Peter et Mike Cook construisent un accessoire de creusement expérimental au bout d'une perceuse appelée Plutus. La raison de cet accessoire était d'agrandir une zone au fond d'un puits. Plutus est originaire de la religion et de la mythologie de la Grèce antique, qui est le mot pour Dieu de la richesse.

Plutus le creuseur rencontre un obstacle dans la première série. Mike doit descendre dans le puits pour desserrer le creuseur afin que le bras puisse se décoller et être récupéré. Dans la deuxième série, les frères ont réparé le bras hydraulique en déplaçant sa position pour le stabiliser, mais le premier bras hydraulique a été détruit en raison de la pression intense.

MACHINE À VAPEUR À LIGHTNING RIDGE

Dans le deuxième épisode, les frères Cook travaillent sur une machine à vapeur. Cet équipement dangereux a été fabriqué par un habitant du coin nommé Steam, d'où le nom Steam Machine. La machine d'origine a été conçue de manière à ce que vous deviez vous tenir debout sur cette pelleteuse. Cette pelleteuse rotative était très dangereuse à utiliser, c'est pourquoi les garçons ont ajouté un interrupteur de commande à distance pour qu'elle puisse être actionnée depuis la surface sans mettre en danger des vies humaines.

MARTEAUX JACK CHEZ COOBER PEDY, SA

Les nouveaux venus à Coober Pedy utilisent des marteaux-piqueurs électriques, qui se révèlent être des machines minières très peu pratiques. Vous pouvez voir dans le troisième épisode de The Opal Hunters qu'un marteau-piqueur prend feu et que les gars le jettent. La plupart des mineurs utilisent des marteaux-piqueurs pneumatiques commerciaux, qui creusent dans la terre et la brisent. Cela facilite le pelletage de la terre.

Treuil et godet à Lightning Ridge

Le palan et le godet permettent de transporter la pierre contenant de l'opale depuis le sous-sol. Il s'agit d'un équipement mobile, ce qui facilite son transport vers différents trous de mine. Une échelle est placée dans ces trous pour permettre aux ouvriers d'accéder aux mines. Un godet est ensuite descendu pour être rempli de terre creusée à la main. Un mineur sous terre tire la ligne d'un moteur à essence pour allumer le treuil, qui ramène ensuite le godet à la surface. Le godet est vidé dans un camion et lorsque le camion est plein, la terre est transportée vers un agitateur.

SOUFFLEUR À LIGHTNING RIDGE

Le souffleur est une pompe à vide dotée d'un gros moteur. Il sert à aspirer la saleté du fond d'un tunnel et à la ramener à la surface jusqu'à un camion. L'aspirateur fonctionne efficacement lorsque la saleté/le potch aspiré est sec. La série Outback Opal Hunters met en scène des mineurs grecs basés à Coober Pedy dont le souffleur a été endommagé après avoir été embourbé à cause d'un sol humide.

TUYAU D'AIR, LIGHTNING RIDGE

Une fois le puits vertical creusé, le mineur d'opale a besoin d'un trou d'aération avant de pouvoir commencer à travailler en raison du manque d'oxygène sous terre. Un tuyau d'air est utilisé pour permettre au mineur de respirer de l'air frais.

AGITATEUR, CRÊTE DE FOUDRE

Une machine agitatrice était auparavant un camion à ciment pour mélanger le ciment. Elle est maintenant utilisée pour placer la terre contenant de l'opale à l'intérieur, l'agiter et la laver. La terre contenant de l'opale reste et est triée après 1 à 2 jours de lavage. La durée dépend de la solidité de la terre. Les agitateurs sont généralement placés autour des étangs pour utiliser l'eau artésienne qui est contrôlée par un service gouvernemental. L'eau est considérée comme une denrée précieuse. Dans le passé, les mineurs d'opale payaient jusqu'à 50 000 dollars pour laver leur terre contenant de l'opale.

LE BAIL

Pour que les mineurs d'opale puissent exploiter et forer de nouvelles zones, ils doivent obtenir un bail d'exploration, qui dure 28 jours. Une fois le bail approuvé, un claim minier de 50 x 50 mètres de large peut être déposé. Pour demander une mine à ciel ouvert, le mineur d'opale doit verser une caution de 250 000 $. La raison en est qu'après l'exploitation de la zone, celle-ci doit être remise dans son état d'origine, la terre doit être remise en place et la végétation replantée.

Pour plus d’informations sur l’extraction d’opale, veuillez visiter notre page sur l’extraction d’opale .

EXPLICATION DES CONVERSATIONS AVEC LES MINEURS D'OPALE

Sujet : The Billabong - L'équipe Cols de la série Outback Opal Hunters mentionne une zone à Opalton qu'ils ont appelée The Billabong. Un billabong est un terme australien qui décrit un bras de rivière qui se jette dans un étang avec une belle verdure entourant le canal sans issue. Cependant, les gens ne se rendent pas compte qu'il racontait une blague, car la zone à laquelle il fait référence est en fait un désert rouge et sec.

Sujet : Shell Patch - De nombreuses découvertes documentées de coquilles opalisées ont été faites dans un champ d'opale particulier d'Australie du Sud. Cet endroit est connu sous le nom de Shell Patch. Situé à 35 kilomètres au nord de Coober Pedy, il a été fermé à l'exploitation minière en 1977 et a récemment rouvert en 2017. Plus de 221 mineurs enregistrés ont demandé à obtenir une concession minière pour prospecter et explorer la région. De nombreux nouveaux mineurs ont raté leur chance, mais ils ont finalement affirmé avoir trouvé des opales.

Sujet : Champ d'opale de 13 Mile - Il existe un autre champ d'opale situé au-dessus de Coober Pedy qui a été mentionné par divers mineurs d'opale. Le premier champ d'opale de la région s'appelait Eight Mile, et a été découvert en 1945 après la guerre. Les champs d'opale ont ensuite été nommés par un numéro jusqu'à ce que le dernier champ d'opale soit appelé le 13e. Malheureusement, l'Outback Opal Hunters Show a pu présenter l'incroyable atelier utilisé par l'équipe Cook. Les images ci-dessous montrent l'atelier de précision et le stockage de l'équipement d'extraction d'opale. Ces gars ont obtenu cet équipement à partir d'exploitations minières de charbon.

Ce buggy a été utilisé dans la série 2 de The Opal Hunters pour traîner des tuyaux en polyuréthane noir à travers le désert dans la poussière de bile.

Si vous avez la chance de visiter Lightning Ridge en Nouvelle-Galles du Sud en Australie, assurez-vous de visiter les parcs de stockage des mineurs de Cook.

ARTISANAT CRÉATIF INTÉRESSANT DE LIGHTNING RIDGE

L'art intéressant et unique montre la personnalité excentrique de cette ville. Par exemple, la machine à remonter le temps qui est conçue pour voyager dans le temps et trouver où la bonne opale a été découverte avant que quelqu'un d'autre ne la réclame. Cela montre l'amour, la passion et le dévouement des gens pour cette pierre précieuse opale.

L'intéressante sculpture de Bouddha conduisant un tracteur lent rappelle aux habitants de Lightning Ridge qu'il ne faut pas se précipiter pour se déplacer. La morale de cette œuvre est de ralentir et de profiter de la vie.

Ne prenez pas le bus avec un squelette comme chauffeur ! Cette œuvre d'art étrange met en scène le caractère amusant des habitants de Lightning Ridge.

Il y a une sculpture intéressante de Predator, tirée du film hollywoodien Alien versus Predator. Un artiste est arrivé en ville et a échangé cette sculpture contre une permission d'exploiter des opales. Le virus de l'opale est contagieux et agréable.

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