Quelle est la meilleure opale brute pour apprendre la taille et le polissage de l'opale ?

Cet article est écrit pour aider les tailleurs de tous niveaux de compétence à choisir la meilleure opale brute à couper et à polir.

La taille de l'opale brute en une pierre finie est très gratifiante, mais en tant que débutant, il peut sembler un peu intimidant de déterminer quel type d'opale brute choisir.

Vous aurez d'abord besoin d'un équipement de coupe et de polissage d'opale. Une lame de scie de base et des meules de polissage de différentes tailles, en acier ou en caoutchouc, imprégnées de diamants de différentes qualités, ainsi qu'une meule de polissage.

Examinons de plus près certaines des options.

Types d'opale brute

Les lots mixtes d'opale brute d'environ 20 à 50 $ sont bons pour commencer à partir de Koroit, en Éthiopie ou de Coober Pedy. Les pierres de fer avec de bons motifs provenant de Koroit et de l'opale brute Yowah sont bonnes pour apprendre le polissage. Si vous polissez trop fort, vous n'effacerez pas la couleur de l'opale. Les noix de Yowah sont en forme de roche et ont des couleurs vives, mais on dit qu'une seule sur mille a une couleur.

Les opales brutes éthiopiennes ont des bandes de couleur épaisses et sont d'un bon rapport qualité-prix car elles sont peu coûteuses à l'achat. Commencez donc par un motif uni lors de vos premiers achats et renseignez-vous sur les propriétés hydrophanes de cette opale notamment lors du polissage à l'eau.

L'opale Boulder présente de nombreuses veines fines de couleur et peut être difficile à polir avec de nouvelles meules, ce qui oblige les tailleurs à frotter beaucoup de couleur pour obtenir une bonne finition. Dans certains cas, l'opale Boulder brute doit également être fendue en la plaçant dans une scie.

L'opale noire brute de Lighting Ridge peut être très délicate. L'opale noire brute se présente sous deux formes, l'opale de couture ou l'opale nobby. L'opale de couture est formée en couches et il est préférable d'apprendre dessus car la barre de couleur se trouve sur le potch inférieur. La plupart de ces potch sont de couleur grise et ont une teinte de corps N4 à N5 et l'opale a besoin d'une teinte de corps N4 et plus pour être classée comme opale noire. La plupart des opales noires extraites à Cochran sont appelées opales nobby. Cette opale peut être chère et est formée comme une roche avec une barre de couleur et peut être difficile à lire comment la couper et la polir. De nombreux coupeurs font l'erreur de frotter le mauvais côté, donc lors de l'achat d'un lot, commencez toujours par les pièces les moins chères pour voir comment la couleur se présente. Essayez même de couper en biais pour exposer la meilleure couleur de feu, la clarté de la couleur est plus importante que la taille avec une bonne opale noire. De nombreux coupeurs d'opale diront qu'ils cassent même ou perdent sur la moitié de l'opale brute qu'ils achètent, mais qu'ils s'en sortent bien avec les 50 % restants.

Ainsi, lorsque vous achetez des opales présentant des barres de couleur, vous vous demandez peut-être pourquoi le mineur ne les a pas effacées ? Les opales brutes veinées doivent donc être considérées comme un achat risqué, mais que vous gagniez ou perdiez, cela reste un passe-temps fantastique que de tailler et de polir vos propres opales et de les monter sur des bijoux pour votre famille et vos amis.

Le lot ci-dessous présente beaucoup de couleurs bleues à vertes dans le cristal. Tous les mineurs d'opale recherchent des nobbies pour la couleur formée sur le potch. Le potch est essentiellement une opale d'une seule couleur, c'est-à-dire juste blanche, juste noire, etc. C'est le type d'opale le plus courant, ce que nous voulons trouver, c'est une opale précieuse qui présente de nombreuses couleurs. Certains de ces morceaux présenteront des barres d'opale, mais il est difficile de vérifier quand il est dans cet état brut. Les morceaux plus gros sont sciés en deux sur une meule de coupe grossière afin d'exposer n'importe quelle couleur.

Opale brute pour nouveaux tailleurs

Les nouveaux tailleurs d'opale sont mieux de commencer avec de la pierre de fer boulder ou de l'opale Koroit brute. Alternativement, les opales brutes éthiopiennes sont encore à un prix raisonnable à l'heure actuelle et comme les barres de couleur de cristal sont épaisses, elles sont bonnes pour les nouveaux tailleurs.

Une fois que vous avez coupé quelques centaines d'opales et que vous avez un bon polissage sans rayures, il est préférable d'acheter de l'opale boulder brute avec de fines barres de couleur pour voir à quel point vous pouvez frotter et conserver autant de couleur que possible.

Certaines opales noires peuvent contenir des coquillages ou des fossiles. Il est préférable de ne pas les tailler ni les polir, mais de les laisser naturels. Coober Pedy possède davantage de fossiles et de coquillages, qui sont très appréciés comme matériau brut d'incrustation ou pour la fabrication de doublets et de triplets.

Opale brute pour tailleurs expérimentés

Les tailleurs expérimentés peuvent ensuite acheter de l'opale noire brute en lots. Comme pour toutes les pièces brutes, il est préférable de tailler la pièce la plus prometteuse en dernier et non en premier ! De nombreux tailleurs sont impatients de voir ce que l'opale brute exposera, mais il est toujours préférable de faire des pièces plus petites afin d'avoir une meilleure idée du lot. Ce n'est pas aussi facile qu'il y paraît, car la plupart des usines d'opale utilisent des perceuses à ultrasons coûteuses.

Les forets à pointe de diamant sont désormais relativement peu coûteux, mais un coupeur doit faire attention lorsqu'il pousse les forets de l'autre côté (en particulier lorsqu'il essaie de faire des perles) car un trou doit être fait aux deux extrémités ou l'opale peut s'écailler.

Les opales brutes cachent une beauté éblouissante, dont on peut découvrir un aperçu en plongeant la pierre dans l'eau (comme le font les vendeurs ; vos opales brutes arriveront sèches). Une lame de scie de base et un bon polissage sont essentiels pour révéler la beauté d'une opale brute, tout comme la patience et le temps. Si elles sont polies correctement, certaines opales révèlent une couleur de feu brillante. Ces barres de couleur éblouissantes peuvent être effacées si elles sont polies trop grossièrement.

Des machines lapidaires pour la taille d'opale sont disponibles à l'achat, mais peuvent ne pas être nécessaires si vous pouvez fabriquer la vôtre.

L'opale brute peut être obtenue directement auprès des mineurs d'opale et des grossistes/revendeurs. Elle est disponible dans tous les principaux gisements d'opale australiens :

Les opales brutes éthiopiennes étaient difficiles à obtenir car le gouvernement a interdit l'exportation de pierres brutes éthiopiennes vers la mi-2013 et n'autorise l'exportation que des pierres taillées. Heureusement, cette politique a changé, bien qu'elle ait imposé des taxes élevées sur les exportations.

Acheter de l'opale brute sur Internet

J'ai vu de nombreux nouveaux tailleurs se lancer directement dans l'achat de lots d'opale noire brute et commencer à tailler. Malheureusement, ils effacent beaucoup de couleur en essayant d'obtenir un bon polissage. Cela est dû à trois raisons. Tout d'abord, le manque d'expérience. Deuxièmement, ils ne savent pas polir et troisièmement, les nouvelles meules. La plupart des tailleurs ont de nouvelles meules et ne se rendent pas compte à quel point ces meules à pointe de diamant sont tranchantes et laissent de grosses rayures sur l'opale. Ainsi, lorsqu'ils polissent, la barre de couleur est effacée.

Il est préférable de commencer avec de l'opale brute de Koroit, de Yowah ou d'Ethiopie et de choisir entre des opales brutes de qualité moyenne ou inférieure. C'est facile à polir car vous n'avez pas besoin de suivre les barres de couleur. C'est un peu salissant et vous obtiendrez des taches brunes, mais vous pouvez voir quand le polissage est bon sur les opales.

Ensuite, essayez l'opale blanche brute de Coober Pedy, car elle possède d'épaisses barres de couleur à frotter. Essayez ensuite l'opale brute Boulder ou l'opale noire brute avec de fines barres de couleur.

N'oubliez pas de toujours frotter les morceaux bruts les plus mauvais du lot, ne commencez jamais par les morceaux bruts les plus prometteurs. Choisissez l'opale brute la plus belle et laissez-la de côté, puis frottez et polissez la qualité inférieure. Cela vous aidera à vous faire une idée du lot. Parfois, les coupeurs confondent l'emplacement du haut et du bas de l'opale. Il est donc préférable d'expérimenter sur des opales de qualité inférieure avant de couper les bonnes opales.

Achetez des lots volumineux et gagnez en expérience. Si les meules diamantées sont trop tranchantes, essayez de frotter la meule pour la rendre lisse avec une pierre dure comme une pierre précieuse d'agate et assurez-vous de frotter uniformément avec beaucoup d'eau.

Les opales semi-noires ou grises sont idéales pour commencer à fabriquer le matériau Lightning Ridge. Parfois, les centres des opales brutes sont noirs, donc si vous les coupez, optez pour une opale noire plus petite plutôt que pour de grandes opales à base grise.

Aujourd'hui, la meilleure façon d'acheter des opales est d'acheter sur Internet ou d'aller directement dans les champs d'opale en Australie et de creuser votre propre opale. Dans le passé, les mineurs d'opale et les grossistes d'opale visitaient des salons comme celui de Tucson aux États-Unis, mais aujourd'hui, ces salons sont très chers pour y aller en tant que vendeur. Les frais de stand et de déplacement dépassent désormais largement les 20 000 $, et ce pour une seule personne. Aujourd'hui, les mineurs d'opale et les revendeurs d'opale préfèrent vous proposer des opales à des prix de gros sur Internet. Assurez-vous donc d'acheter auprès d'un revendeur d'opale qui a de bons retours et qui se porte garant de son produit. La plupart des mineurs d'opale et des grossistes d'opale sont honnêtes, travaillent dur et ont une véritable passion pour les opales.

Posez autant de questions que vous le souhaitez sur la provenance de l'opale et demandez si l'image est aussi précise que la photo.

ACHETER DE L'OPALE BRUTE

Rough Opal