Rudarska polja opala u Lightning Ridgeu

Lightning Ridge je poznati dom nedostižnog Crnog Opala, koji je stavio mali rudarski grad na kartu. Mnogi vjeruju da je ovaj rijedak dragulj savršeni simbol grada, budući da je točna priroda Lightning Ridgea i njegovih stanovnika jednako tajanstvena kao i sam Black Opal.

Crni opal je prvi put otkriven 1870-ih, no tek se ranih 1900-ih proširila vijest o otkriću novog oblika opala na tom području. Mnogi rudari iz obližnjeg grada Opal, White Cliffs, poduzeli su pješačenje od 700 km do Lightning Ridgea, uvjereni da ih tamo čeka sreća. Charlie Nettleton, koji je od tada prepoznat kao jedan od ključnih razvojnih inženjera u industriji, također je krenuo na put tijekom suše 1902. i vratio se u White Cliffs godinu dana kasnije kako bi razvio tržište za Black Opal.

Rudarstvo se pokazalo nevjerojatno teškim poslom tijekom kasnih 1800-ih i ranih 1900-ih, jer su rudari koristili jednostavne ručne krampove i lopate za kopanje kvadratnih okana u koja su se penjali leđima i nogama nesigurno oslonjeni o stranice. Danas rudari pod zemljom koriste čelične ljestve i mehaničke koloture kako bi podigli višak zemlje iz rudnika na površinu.

Slika 1: Lightning Ridge - dom crnog opala

Lightning Ridge je imao burnu povijest, od osnivanja i posljedičnog raspada sindikata, zapljene rudara, trovanja pitke vode do ogorčene borbe protiv dviju velikih pastirskih kompanija iz Sydneyja, koje su posjedovale mnogo zemlje i željele spriječiti iskopavanje opala uspjevši u tom području. Međutim, iz te burne povijesti Lightning Ridge se razvio u uspješan rudarski grad kakav je danas.

KOLIKO KOŠTA KOPANJE OPALA?

Prošli su dani kada je sve što je rudaru trebalo bilo potraživanje od 20 dolara te kramp i lopata za rudarenje tog područja. Danas je za rad tipičnog otvorenog rudnika potreban polog od preko 250.000 USD, a za rad otvorenog rudnika Opal potreban je najmanje dvostruko više. Zbog toga je potrebno spojiti nekoliko zahtjeva, što se često pokaže teškim.

Nadalje, novi propisi zahtijevaju od rudara da pohađaju tečaj rudarenja opala vrijedan 2000 dolara, koji ih uči o prvoj pomoći, električnim problemima i tehničkim sigurnosnim postupcima. Rudari se također moraju prijaviti za zahtjev za rudarenje Opala od 'Odjela za minerale' i moraju se pridržavati strogih ekoloških tvrdnji, što uključuje ponovno sađenje vegetacije na mjestu nakon datuma isteka zahtjeva. Tijekom godina, cijena ove tužbe se vrtjela od 435 dolara do nevjerojatnih 1230 dolara. Godine 2013. ABC News objavio je članak koji je detaljno opisao surovu stvarnost i troškove povezane sa životom rudara u Lightning Ridgeu, a koji možete pročitati ovdje .

'Strancima' nije lako kupiti i uspostaviti rudnik opala u tom području, jer su rudnici opala za prodaju rijetki i obično se prodaju unutar zajednice. Mnogi od najboljih rudnika Opala kupuju se pod udjelom u dobiti, umjesto da se prodaju u cijelosti. To znači da vlasnik još uvijek može dobiti postotak dobiti od opala koje rudare lokalni radnici.

Čak i sam život u Lightning Ridgeu ima visoku cijenu. Svakodnevni luksuz je rijetkost, a benzin je gotovo dvostruko skuplji od gradske. Mnogi su rudari morali prihvatiti drugi posao u lokalnim rudnicima ugljena kako bi osigurali stalan protok novca. Ipak, iako život rudara Lightning Ridgea može biti težak, može se pokazati i isplativim, jer se mnogi rudari vraćaju iz godine u godinu.

TRAŽENJE OPALA

Istraživanje je izraz koji se koristi za opisivanje rudarenja opala. Potencijalni rudari trebaju podnijeti zahtjev za "Opal Prospecting License" ili Mineral Claim prije nego što mogu započeti istraživanje. Važno je da potencijalni rudari upamte da se istraživanje prilično razlikuje od rudarenja.

Dozvole za istraživanje dopuštene su na većim područjima i prilično ih je lako dobiti u usporedbi s potraživanjima minerala, za koja su često potrebne obveznice. Općenito, postoji 50 do 100 Opal Prospecting licenci koje se odobravaju godišnje. Postoje četiri definirana područja istraživanja u rezervatu Narran-Warrambool, koja su izdvojena kako bi se pomoglo u očuvanju tradicije malih istraživača, a ne da bi se nastavilo odobravati velika potraživanja minerala. Važno je napomenuti da se istraživanje ne može provoditi u nacionalnim parkovima ili područjima divljih životinja. Slika 2: Tradicionalno istraživanje opala

METODE PROSPEKCIJE OPALA

Istraživanje opala može biti naporan posao, s puno bušenja i branja u podzemnim rudnicima, koji se drže oknima. Danas postoji više različitih načina na koje kopači mogu izvući opale:

Potapanje okna: Prije uspostave bušilice 1987., potapanje okna bila je najpopularnija metoda za istraživanje opalnih polja. Nažalost, ručno potapanje okana bilo je skupo i dugotrajno.

Bušenje pomoću svrdla: uvođenje bušilice ne samo da je ubrzalo proces rudarenja, već je ponudilo i isplativiju tehniku ​​za potapanje okana. Svrdlo s pužem promjera devet inča pomoglo je rudarima da testiraju pješčenjak prije potapanja okna, umjesto da rade naslijepo u području.

Udarno bušenje: Udarno bušenje je slično Auger bušenju, ali je mnogo preciznije jer stvara manje rupe i stoga je učinkovitiji način pronalaženja i testiranja uzoraka.

Sirotem: Ova moderna rudarska tehnika daleko je najučinkovitiji način testiranja velike površine tla. Korištenjem električnih struja za mjerenje električnog otpora stijene, rudari mogu pronaći gdje bi u tom području mogli postojati rasjedi ili pješčenjak.

LIGHTNING RIDGE STANOVNIŠTVO

Stanovništvo Lightning Ridgea dolazi i odlazi sezonski. Procjenjuje se da ima 1200 stanovnika, koje svake godine dopuni više od 80 000 posjetitelja. Zbog toga znak stanovništva na glavnoj cesti ima upitnik, što oslikava gradski duhoviti humor. Mnogi ljudi posjećuju Lightning Ridge u hladnijim mjesecima i odlaze ljeti zbog ekstremne vrućine. Čak i mještani odlaze u to vrijeme. Zima je najbolje vrijeme za fosičare da 'pretražuju' deponije Opala, jer kišna sezona čisti prljavštinu i otkriva mrlje Opala. Međutim, fosičari moraju biti brzi jer prašnjavi vjetrovi koji ih prate sve više otežavaju otkrivanje ovih zaboravljenih blaga. Zanimljivo je da fosičarima nije potrebno dopuštenje za odlazak u rudarske kampove ili odlagališta i često mogu imati sretan pronalazak opala.

RUDARSKA POLJA OPALA NA LIGHTNING RIDGEU

U Lightning Ridgeu postoji više od 200 rudarskih polja opala, no najpopularnija polja navedena su u nastavku:

• Bald Hill: Jedan od rijetkih 'Walk-In' rudnika u Lightning Ridgeu, većina dragocjenog opala pronađenog u ovom području izvađena je iz glavnih radova na površini od samo 120 metara sa 30 metara! Posjetitelji mogu prošetati rudnikom svaki dan od 9 do 17 sati uz samostalne obilaske ili izlete autobusom.
• Deep-Four Mile: U 1930-ima, rudari su vadili opal dobre kvalitete iz pet potraživanja u Deep-Four Mile, s najdubljim oknom koje se proteže preko 28,5 metara.
• Hawks Nest: Tonjenje na ovom mjestu kretalo se od 1,2 metra do 12 metara, s lećama debljine do 2,7 metara i dalje su prisutne, proizvodeći dragocjeni opal dobre kvalitete. U nekim oknima presječene su tri opalne leće na 3,6 metara, 6,9 metara i 12 metara.
• Brdo Nebea: Otkriven 1973., ovaj rudnik se smatra jednim od najproduktivnijih rudnika u tom području. Procijenjeno je da je osam tužbi proizvelo Opal u vrijednosti od preko 3.000.000 dolara u dvije godine. Tehnike rudarenja korištene na licu mjesta tijekom godina započele su s velikim otvorenim rudarenjem, nakon čega je uslijedilo podzemno rudarenje.
• New Chum i Old Chum: opal od 100 karata pronađen je u području New Chum na ovom mjestu, a opal float je pronađen u šljunku na strani brda u području Old Chum.
• New Rush (New Nobby): iskopano 1960-ih s maksimalnom dubinom okna od 12 metara, ovo nalazište je vratilo dragocjeni opal, što je rezultiralo naletom na to područje i potonućem oko 100 okna.
• Nine Mile: jedno od najviše obrađenih polja koje se obrađuje i danas, okna se protežu do 12 metara dubine na vrhu brda. Potch je pronađen prošaran Opalom u ovom području.
• Rouses-Six Mile: Točan položaj ovog područja nije siguran; međutim, poznato je da je zatvoren za McDonald's Six Mile. Samo su dvije tvrdnje proizvele značajne količine Opala u ovom području, a velik dio Opala bio je u obliku velikih Black Nobbiesa.
• Plitki Belars: Kao što ime sugerira, ovo polje je prilično plitko, s dubinom od 0,3 do 3,6 metara. Opal dobre kvalitete pronađen je na ovom mjestu i sastoji se od opalisiranih školjkaša.
• Stari Nobby: Jedno od prvih okana na polju Lightning Ridge potopljeno je u Nobbysu, a Opal je prvobitno pronađen u šljunku u podnožju grebena. Iako su stijene izuzetno teške i teške za obradu, značajna količina opala izvučena je iz leće dubine od 6 metara.
• Tri milje: jedan od najpoznatijih i preopterećenih rudnika, ovo polje doseglo je vrhunac s više od 1000 ljudi koji su u jednom trenutku tamo radili na rudarenju opala. Jedno od daleko najproduktivnijih područja na terenu, veliki otvoreni kopovi su provedeni posljednjih godina.
• Šest milja: Također poznata kao McDonald's Six Mile, dubina glinenog facijesa Finch kreće se od 9 metara do 12 metara na vrhu brda i 1,8 metara u podnožju brda, a najbolji Opal nalazi se dublje u zemlji .
• Thorley's Six Mile: Ovo polje je prvi put iskopano 1902. godine na dubini od 6 do 12 metara, a zatim su ga ponovno otkrili rudari 1970-ih, jer je polje i dalje proizvodilo crni opal visoke kvalitete.

KUPUJTE LIGHTNING RIDGE CRYSTAL OPAL STONES

Lightning Ridge Crystal Opal Stones