Južnoaustralska opalna polja

Južna Australija ima bogatu povijest kada su u pitanju opali pronađeni u Australiji. Bila je to jedna od prvih regija u kojoj se iskopavalo ruda i koja je nekoć stvarala procvat gradova. Sada, s otkrićem popularnijeg crnog opala, polja opala u Južnoj Australiji su usporena, pa čak i prestala s rudarenjem. U nastavku je popis glavnih polja opala pronađenih u Južnoj Australiji.

Opalno polje Mintabie

Mintabie, nekada drugi proizvođač opala odmah iza Coober Pedyja, danas ima nisku proizvodnju. Postoji niz razloga, a glavni su vjerojatno ograničenja vezana uz pravo starosjedilaca (prava Aboridžina na povrat izvornog zemljišta). Unatoč tome, Mintabie je još uvijek dom nekih finih opala.

Prilikom nedavnog posjeta u kolovozu 1998. imao sam čast vidjeti prekrasan komad punocrvene boje, vrijedan mnogo tisuća dolara. Mintabie također ima reputaciju po proizvodnji vrlo finih crnih opala, sličnih onima pronađenim u Grawinu, s ponekim kamenom koji se ne razlikuje od onog iz Lightning Ridgea.

Aboridžini su prvi prodavali crni opal Mintabie u Coober Pedyju, odmah nakon Prvog svjetskog rata. Iako su neki rudari pokušavali otkriti odakle dolazi, Aboridžini su uspjeli sačuvati svoju tajnu sve do ranih 1930-ih. Nitko nikada ne žali zbog posjeta Mintabieju. To je obavezno mjesto za sve one koji vole putovati, jer ljepota pustinje ima mnogo toga za ponuditi. Osim toga, ima dobre sadržaje.

Posjet terenu možete dobiti 20 minuta vožnje od Marle s autoceste Stuart, a dozvola prema Zakonu o pravima na zemljište Pitjantjare, dostupna je u policijskoj postaji u Marli za 5 dolara.

Coober Pedy

Coober Pedy leži između Adelaidea i Darwina na autocesti Stuart. Nalazi se otprilike 800 km sjeverozapadno od Adelaidea. Klima je toliko neplodna da su mnogi mještani izgradili svoje domove pod zemljom.

Coober Pedy, otkriven 1. veljače 1915. od strane 14-godišnjeg dječaka, najveće je svjetsko polje opala i odgovorno je za 80% australske proizvodnje. Polje je izvorno bilo poznato kao „Rudnici opala Stuart Range“. Istraživač je prošao tim područjem 1858. godine, nazvavši sadašnju lokaciju Coober Pedyja po sebi.

Ime Coober Pedy dolazi iz aboridžinskog jezika i, u slobodnom prijevodu, znači „bijelac u rupi“. Odabrao ga je novoosnovani odbor za napredak u lipnju 1920. godine između četiri predložena imena.

Willie Hutchinson, najmlađi član sindikata za traženje zlata u Adelaideu, otkrio je opal dok je tražio vodu. Prva tvrdnja potvrđena je osam dana kasnije, 9. veljače. Bilo je to tijekom najgore suše u povijesti države, prisiljavajući članove grupe da traže vodu u različitim smjerovima, ostavljajući mladog Willieja da se brine o kampu.

Kampirajući u podnožju obližnjeg planinskog lanca, Willie je oglušio o naredbe i odlutao u potrazi za vodom. Među članovima je zavladala zabrinutost kada se nije vratio do mraka. Konačno je ušetao u kamp s osmijehom na licu i pola vreće šećera opala prebačene preko ramena. Ne samo da je pronašao opal, već i dvotjednu zalihu vode. Cijelu priču ispričao je njegov otac, James Hutchison, vođa ekspedicije, u Adelaide Chronicleu 7. travnja 1938.

Zbog udaljenosti, samo je nekolicina rudara radila na polju prvih nekoliko godina, bez kupaca prije 1920. Prva navala dogodila se 1919., povećavajući broj stanovnika na nekoliko stotina. Tijekom tog razdoblja proizvedene su ogromne količine opala.

Surova okolina nije olakšavala život. Nedostatak vode, koja se često morala reciklirati mnogo puta prije nego što bi se bacila, uvijek je bio problem. Situacija je bila toliko kritična da je vlada 1924. izgradila spremnik od 2.000.000 litara koji je djelomično riješio problem, omogućujući racioniranje vode na 110 litara po osobi tjedno.

Područje je stradalo tijekom godina Velike depresije (1930-ih) kada su cijene opala dosegle dno. Otkriće polja Eight Mile 1945. godine od strane Toddy Bryant, Aboridžinke, izazvalo je veliku senzaciju. Njezino otkriće opala unutar 20 centimetara od površine bila je prekretnica u povijesti polja i uvelike je doprinijelo uspostavljanju budućeg prosperiteta Coober Pedyja.

Danas je Coober Pedy uspješan rudarski grad i dom svijetlog opala. Također je postao popularno turističko mjesto, zbog ekstremnih vrućina rudari su znali iskopati kuće pod zemljom, a te podzemne iskopine su znale uključivati ​​bazene, pa čak i crkvu.

Andamooka

Andamooka, aboridžinsko ime, vjeruje se da znači „velika pojila“. Područje je otkrio John McDouall Stuart 1858. godine i naselio ga 1872. godine. To je jedno od poznatih australskih polja opala, koje je proizvelo neke od najljepših kristalnih opala ikad pronađenih.

Smješten 600 kilometara sjeverno od Adelaidea asfaltiranom cestom, ima populaciju između 600 i 1000 ljudi, ovisno o godišnjem dobu.

Andamooka je jedini grad u Australiji gdje ulice nemaju imena, a glavna prometnica je korito potoka. Otkad je cesta zatvorena, mnogi turistički autobusi sada je to prva stanica na sjeveru.

Područje, nekoć veliko unutarnje more, riznica je mnogih australskih opaliziranih pretpovijesnih fosila. Poput fosila, opal se nalazi u razinama do 10 metara ispod površine, a jedno nalazište u German Gullyju toliko je bogato da je nazvano Bank of England.

Posjetitelji Andamooke brzo shvate da je to idealno mjesto za bijeg od stresa modernog života. Ljudi su prijateljski raspoloženi, a potraga za opalom po nalazištima ljuske čini odmor odličnim. Dostupne su sve životne potrepštine, uključujući razne vrste smještaja, supermarket, ljekarnu, kafiće, suvenirnice, izlete i druge atrakcije.

Bila je to snažna grmljavinska oluja koja je dovela do prvog otkrića, kada je Shepherd pokupio prvi opal. On i Brooks, koji su bili potopnici tenkova, bili su na putu da provjere svoje konje kada je izbila oluja. Donijeli su svoj nalaz natrag u kamp i pokazali Oxyju Nugentu, koji je prethodno radio u Coober Pedyju, te potvrdio da se radi o opalu. Međutim, Nugent nije bio zainteresiran za potragu za opalom nakon što ga nije pronašao u Coober Pedyju.

Sljedećeg vikenda Brooks je unio nekoliko komada na imanje i pokazao ih gospodinu Foulisu, upravitelju. On se jako zainteresirao i poslao svog knjigovođu, Alana Treloara, i Paddyja Evansa, bivšeg rudara opala iz Coober Pedyja, da istraže.

Učinjeno je sve što je moguće kako bi se otkriće zadržalo u tajnosti i spriječila navala. Kako bi se izbjeglo stvaranje tragova, nitko nije smio putovati naprijed-natrag istom rutom - čak je i gospodin Foulis koristio drugi put kad god bi posjećivao muškarce.

Prva navala dogodila se 1933. godine, osnivanjem Andamooke, nakon što je Alan Treloar proslijedio paket opala draguljarske kvalitete prijatelju u Coober Pedyju na procjenu.

Od tada se razvilo u jedno od glavnih australskih polja opala s proizvodnjom koja je u jednom trenutku bila jednaka vrijednosti one iz Coober Pedyja. Mnogi ljudi smatraju kristalni opal s ovog polja najfinijim na svijetu. Držati dragulj iz Andamooke iskustvo je koje oduzima dah.

KUPUJTE OPALE

Crystal Opal

Andamooka Opal

Mintabie Opal

Coober Pedy Opal