Belemnite Opale - Le antiche creature marine si trasformano in pietre preziose

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Ogni serio appassionato di opale desidera avere un fossile di belemnite opalizzata nella propria collezione di opali. Le belemniti sono antichi cefalopodi risalenti a circa 100 milioni di anni fa. La maggior parte delle belemniti opalizzate si trovano solo nei campi di opale del Sud Australia intorno a Cooper Pedy. Gli antichi cefalopodi erano creature simili a calamari, imparentate con il polpo e la seppia.

Riepilogo

• Le belemniti sono antiche creature marine
• Una volta deceduti lasciano una cavità nell'argilla che viene riempita con opale
• La Belemnite più famosa è la Vergine Arcobaleno

Cosa sono le Belemniti

Le belemniti si trovano in molti paesi, tra cui Svezia, Inghilterra, Marocco e Stati Uniti. Queste creature erano nuotatrici prolifiche e sulla Terra ne esistevano grandi quantità, ma solo le belemniti australiane di Cooper Pedy sono opalizzate. I fossili di belemnite si possono trovare nella roccia ospite in tutto il mondo. Tuttavia, in Australia le cavità lasciate dalla belemnite erano riempite di opale invece che di altri materiali come il quarzo. Ecco perché l'Australia è l'unico posto al mondo in cui si trovano le belemniti opalizzate.

Questo li rende un must per gli amanti dell'opale. Ma sono molto rari e trovarne uno con il colore pieno dell'opale è molto costoso. Una belemnite a forma di siluro con uno spettro di colori opali traslucidi è estremamente costosa. La maggior parte delle volte si trovano rotte in pezzi. Le belemniti rotte con colori chiari o blu mare chiaro hanno ancora un prezzo ragionevole.

Altri antichi cefalopodi includono altri molluschi come

• Polpi
• seppia
• nautilus

Se trovate un pacco di opale grezzo assicuratevi di cercare questi. Il polpo è estremamente raro, ma in passato sono stati trovati alcuni esemplari.

I belemniti erano diversi dai calamari moderni perché avevano uno scheletro interno e non avevano tentacoli come i calamari moderni. Avevano dieci braccia con uncini borchiati al posto dei tentacoli. Nella comunità scientifica sono chiamati Belemnitida (genere) belemniti, cefalopodi estinti dal Mesozoico al Cretaceo superiore. I belemnoidi erano calamari ma assomigliavano di più alle seppie.

La Belemnite più famosa al mondo è la Vergine Arcobaleno

Un fossile di belemnite di opale cristallo nero da 72 carati trovato nel 2003. Questo opale è esposto all'Adelaide Museum per celebrare 100 anni di estrazione di opale nello stato. La mostra si chiama semplicemente OPALS.

In mostra anche un Plesiosauro lungo sei metri con uno scheletro dalla lucentezza opalescente.

Il South Australia era un tempo sommerso dalle acque del mare in epoca preistorica, che era pieno di creature marine come rettili acquatici. Il direttore del museo è emozionato di mostrare gli opali che si sono formati quando il South Australia era sommerso dal mare e i dinosauri camminavano sul pianeta. Rispetto alle famose miniere di opali di Lighting Ridge nel Nuovo Galles del Sud, che erano fiumi di acqua dolce e paludi, in questa zona si trovano specie preistoriche diverse come gusci di cozze, pigne ecc.

L'esemplare raffigurato sopra fa parte della collezione Seda Opals ed è composto da due belemniti, un raro opale cristallo nero e un raro opale cristallo multifuoco.

Come si opalizza una belemnite?

Quando una belemnite moriva, affondava sul fondo del mare e il sedimento sul pavimento era molto fangoso a causa dei terreni argillosi. Il corpo in decomposizione sarebbe stato ricoperto da questo sedimento argilloso molto rapidamente e sarebbe rimasto lì per milioni di anni in condizioni di tipo desertico.

Dopo che il mare si prosciugò, l'acidità del terreno arenario aumentò notevolmente e il gel di silice dell'arenaria fuoriuscì e riempì le fessure nell'argilla; in alcune zone queste belemniti erano racchiuse nell'argilla.

Nel corso di milioni di anni i livelli di acidità sono calati e il gel di silice si è indurito in opale nelle impronte del calamaro in decomposizione. Questo processo non era comune e la maggior parte delle belemniti non ha colori opali. È estremamente raro trovare opale multicolore o opale di cristallo nero come l'arcobaleno vergine.

È la comprensione della rarità di questo opale che fa apprezzare quanto sia raro e unico che madre natura abbia prodotto un opale belemnite così spettacolare.

Cosa sono le pipe in opale

Le pipe di opale non devono essere confuse con le belemniti. Hanno una forma cilindrica, non a siluro, e si trovano in molti campi di opale. Sono formate in potch di ironstone/arenaria.

Queste pipe di cristallo possono essere piccole, larghe solo 1-2 mm o con un diametro fino a 12 mm, e possono essere cave o piene. Questi tubi sono noti come pipe di breccia. La teoria è che i tubi cavi avessero acqua che scorreva al loro interno quando si formavano e non c'è alcuna relazione con gli animali preistorici. Molte pipe di opale sono tagliate in pietre di cristallo masso e vendute con la consapevolezza che erano opale da pipa.

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