Cos'è il potch e di quali colori è?

Quando gli acquirenti di opale visitano la città australiana di Lightning Ridge, gli verranno offerti secchi di Potch e colore dai minatori di opale o dai runner di opale. I runner sono persone che raccolgono l'opale grezzo dal minatore e lo mostrano agli acquirenti in giro per la città. La maggior parte di questi secchi sembrerà proprio come delle rocce all'occhio inesperto

Cos'è Potch?

Il potch è ciò su cui si forma l'opale prezioso. Può essere di colore grigio, nero o persino bianco. La maggior parte dell'opale comune estratto è chiamato potch, quindi è fondamentalmente opale comune senza colore. Il potch è una forma amorfa idratata di silice ed è noto come mineraloide. Non è classificato come minerale.

Il potch estratto a basse profondità, intorno ai 10 metri, è più asciutto del potch estratto a profondità maggiori. Il potch estratto a profondità fino a 30 metri ha più materiale sciolto o pezzi di polvere di opale attorno a sé, quindi sembra più una roccia con vene di potch al suo interno.

Si pensa generalmente che se il minatore di opale si trova a profondità ridotte, l'opale sia più stabile. Se gli acquirenti vedono del potch pieno di polvere di opale e se la polvere di opale è fangosa, ciò indica all'acquirente che è stato estratto a una profondità inferiore. Quando il minatore scava nella polvere di opale e trova tracce di potch, cambierà direzione e seguirà quella vena nella speranza di trovare un prezioso opale. Potrebbe persino trovarsi nel soffitto del tunnel.

Quando i minatori di opale testano un nuovo campo di opale, perforeranno piccoli fori in una formazione a griglia. Sono contenti di trovare potch, poiché è una buona indicazione che l'opale prezioso è nelle vicinanze. Se un minatore trova potch, non è garantito che troverà l'opale prezioso.

Terremoti o spostamenti di livello possono far sì che molte vene di potch finiscano in un vicolo cieco o non producano più i preziosi colori dell'opale. Se mai avrai la possibilità di visitare Lightning Ridge, vedrai un sacco di persone che frugano sui cumuli di mullock dopo la pioggia. Quando la pioggia rimuove la terra dal potch e se c'è del colore dell'opale esposto, è facile vederlo. Questo è chiamato frugare, simile al fossicking. Le persone guardano il potch per vedere se ci sono vene colorate o lampi di colore nei cumuli rimasti dall'estrazione dell'opale chiamati cumuli di mullock

Altri usi per Potch

Colore

Il colore opale si forma nelle strutture interne dell'opale prezioso. L'opale prezioso diffrange la luce creando uno spettro di colori, mentre il potch non ha diffrazione e non ha colore opale. Scientificamente l'opale prezioso è noto come SiO2·nH2O. L'opale è costituito da minuscole sfere di silice strettamente impacchettate, larghe solo 0,00001 pollici. Se queste sfere sono allineate correttamente e della giusta dimensione, produrranno lampi di colore opale. Se sono di dimensioni e disposte casualmente, saranno chiamate potch.

Il potch a Lightning Ridge è generalmente di colore grigio o nero. I campi di opale di marea hanno più vene di potch grigio, mentre altri campi di opale hanno più formazioni nodose e rocciose. Alcuni esemplari possono sembrare potch grigio all'esterno, ma all'interno mostrano un colore nero.

Se il potch nero è sotto il colore dell'opale prezioso, si otterrà un raro opale nero con tono del corpo da N1 a 4N. Ma come molti tagliatori di opale hanno scoperto, questo è raro, quindi il potch nero grezzo potrebbe non essere nemmeno vicino al colore dell'opale prezioso, risultando in un opale semi nero o grigio con tono del corpo da N5 a N7

Ma cosa sono il potch e il colore?

Quando il minatore di opale ha un secchio di opale grezzo, il minatore di opale smista il pacco e tira fuori la pietra principale o smeriglia il grezzo che mostra il potenziale maggiore. Poiché il minatore di opale conosce la sua miniera, sa in che modo tagliare o come sarà l'opale. Nell'industria mineraria degli opali ora quasi tutti i minatori smerigliano il potch e il colore del pacco per valutarlo e trovare gli opali principali. Un sacco di potch grezzo non verrà toccato e offerto come grezzo vergine. Il minatore vende il secchio di potch e colore dopo averlo classificato.

Molti acquirenti amano la possibilità di acquistare secchi di potch e colore nella speranza di accaparrarsi un opale di prima qualità. Questo è uno dei motivi per cui potch e colore sono così popolari. C'è sempre la possibilità di trovare una gemma che il minatore ha tralasciato, ma si paga un premio per la possibilità di rischiare.

Molti acquirenti professionisti acquistano potch di opale e colore che è stato strofinato e questi sono chiamati strofinamenti. Gli acquirenti possono vedere il colore dell'opale e stimare la dimensione dell'opale che taglierà. Questo è di gran lunga il modo più sicuro per acquistare un costoso opale nero grezzo invece di rischiare di trovare una gemma nel potch o nello sporco di opale.

Sembra che ci piaccia a tutti rischiare e vediamo così tanti risultati deludenti nell'acquistare potch e colore e perdere soldi o pareggiare. D'altra parte, alcune persone fanno soldi trovando un opale gemma in un pacco di potch.

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