Dov'è la capitale mondiale dell'opale? Scopri una Mecca sotterranea dell'opale

Negli ultimi decenni, l'industria degli opali ha aperto nuove porte con entusiasmanti scoperte in Etiopia e Messico. Tuttavia, l'Australia è senza dubbio sempre stata il più grande fornitore di opali. Come continente e paese sovrano, l'Australia è composta da un territorio vasto e variegato. Ci sono depositi di pietre preziose e opali sparsi nel Grande Bacino Artesiano, dall'outback alla Gold Coast. Quindi, dov'è la capitale mondiale degli opali?

Preparatevi a partire per un viaggio non solo in Australia, ma anche sotto la superficie terrestre per scoprire una città nascosta nell'Outback dove prosperano gli opali: Coober Pedy.

Dove si trovano gli opali nel mondo?

A differenza di molte pietre preziose che si possono trovare in tutto il mondo, gli opali necessitano di un clima e di un terreno specifici per crescere. Vedete, gli opali si formano da depositi di silice essiccata risalenti a milioni di anni fa, quando l'Australia faceva parte di un supercontinente chiamato Gondwana. A quel tempo, il supercontinente ricopriva l'Australia centrale di acqua oceanica. Nel corso del tempo, l'acqua è penetrata nelle fessure della crosta terrestre per iniziare a seccarsi nel corso di millenni.

Qui, l'arenaria si infiltra nelle fessure dove l'acqua scorre ed evapora. Ciò che resta sono piccoli semi di silice che crescono per 5-6 milioni di anni sotto l'immensa pressione e il calore della terra.

Oggi, i minatori scavano nella terra per scoprire i tesori lasciati da questo meticoloso processo. La più grande area di produzione di opale? Coober Pedy, nell'Australia Meridionale.

Naturalmente, abbiamo assistito a recenti scoperte di opale etiope , ma l'Australia rimane il principale fornitore di oltre il 90% dell'opale mondiale.

E il 70%? Beh, questo arriva direttamente dalla città mineraria sotterranea di Coober Pedy.

Quale città è conosciuta come la capitale mondiale dell'opale?

Coober Pedy è considerata la capitale mondiale dell'opale, poiché è responsabile del 70% della produzione mondiale di opale.

Perché Coober Pedy è la mecca dell'opale? Mentre gli oceani che ricoprivano il supercontinente Gondwana si prosciugavano nel corso di milioni di anni, le coste si indurirono e lasciarono dietro di sé vasti depositi di silice. Milioni di anni dopo, ciò che resta di quell'antico mare è l'Australia centrale, un deserto arido e ricoperto di arenaria chiamato Outback.

Il nucleo della regione è Coober Pedy. Dove si trova Coober Pedy e per cosa è famosa?

Con oltre 70 campi di opale lungo le Stuart Ranges, la città è un focolaio per l'estrazione di opale. Tanto che i residenti vivono principalmente in case sotterranee chiamate dugout.

Se non vedi l'ora di scoprire dove si trova la città sotterranea soprannominata "la capitale mondiale dell'opale", scopriamo la città nascosta di Coober Pedy.

Dov'è Coober Pedy?

Coober Pedy si trova nella regione dell'Outback, nel nord dell'Australia Meridionale. La città centenaria ha sempre avuto radici nell'industria mineraria degli opali, ma nel tempo si è evoluta fino a diventare una destinazione turistica dove i visitatori con gli occhi sgranati chiedono a gran voce di dare un'occhiata alla vita sottoterra.

Visitandola, ci si renderà subito conto che il tessuto che caratterizza la città è fatto di opali: dai cartelli di avvertimento in superficie che indicano "buchi non segnalati" ai quartieri sotterranei che si snodano attraverso la pietra arenaria.

Ma non sono solo gli opali a vivere sottoterra; lo sono anche le persone, insieme a chiese, musei, bar e musei. Se l'opale è sottoterra, perché ci vivono anche i residenti? Dovremo scavare un po' sotto la superficie per rispondere a questa domanda!

Esplorando Coober Pedy - La città sotterranea

Le stesse condizioni che rendono Coober Pedy ottimale per la coltivazione degli opali sono insopportabili per gli umani. Le temperature estive raggiungono i 120 gradi Fahrenheit!

Non sorprende che 3.500 residenti della città siano professionisti del settore dell'opale. Con poca ombra sopra il terreno e zero vegetazione, la soluzione naturale al clima arido è stata quella di trasferirsi sottoterra! Ciò che è iniziato come ombra temporanea per i minatori si è trasformato in uno stile di vita completamente nuovo, con oltre la metà dei residenti che vivono in trincee.

Dopotutto, quale modo migliore per trovare gli opali se non vivendoci?

Nel corso degli anni, questo stile di vita ha attirato l'interesse di tutto il mondo ed è diventato una meta turistica innovativa. Attualmente, i visitatori possono fare un tour sotterraneo per scoprire le famose radici minerarie dell'opale della città presso l' Umoona Opal Mine & Museum .

Ci sono anche degli hotel sotterranei dove i turisti possono provare l'esperienza di vivere sottoterra come la gente del posto!

Se visitate la città in primavera, potreste assistere all'annuale Coober Pedy Opal Festival!

Come potete vedere, le radici stesse di questa città sono fatte di opale, ed è per questo che è considerata la capitale mondiale dell'opale!

Naturalmente nel corso degli anni sono state fatte delle scoperte fenomenali.

Opale di Coober Pedy - Tesori e scoperte

La capitale dell'opale ha fatto scoperte sorprendenti sin dalla sua fondazione nel 1915. Di seguito, esploreremo alcuni degli emozionanti ritrovamenti di opale di Coober Pedy.

• L'opale più grande e costoso mai scoperto al mondo, l'Olympic Australis , fu estratto a 30 piedi sottoterra nel famoso giacimento di opali di Coober Pedy, Eight Mile, a metà degli anni '50.

• Nel 2003, un minatore locale scoprì The Virgin Rainbow , uno splendido opale nero nei Three Mile Fields.

• Nel 2016, i minatori hanno scoperto perle opalescenti risalenti a 65 milioni di anni fa, provenienti da creature marine un tempo viventi.

Oltre alle famose scoperte della città, l'opale di Coober Pedy è amato in tutto il mondo anche per il suo ricco gioco di colori.

Ogni giorno i minatori locali estraggono opali colorati e li esportano in tutto il mondo.

Coober Pedy: la capitale mondiale dell'opale!

Coober Pedy è una destinazione ultraterrena dove il clima secco e il calore del deserto aleggiano sopra un mondo sotterraneo scintillante. Opali colorati crescono nella pietra arenaria e si formano dalla silice evaporata dall'antico fondale marino prosciugato. Ora, centinaia di residenti vivono, lavorano e scavano sottoterra per mantenere vivo e rigoglioso il polso di questa fiorente mecca degli opali.

Chiamatela eccentrica, chiamatela inquietante, chiamatela adattamento al suo meglio, ma le eccentricità che caratterizzano questa città unica hanno lasciato un segno nell'industria delle pietre preziose e le hanno conferito il meritato titolo di "capitale mondiale dell'opale!"

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