Opale indonesiano - Un resoconto sul campo di Paul Sedawie

Ho visitato una nuova miniera di opale a Banten, che si trova fuori da Giacarta, Indonesia. L'opale è stato scoperto qui nel 1995 e da allora ci sono stati vari livelli di produzione.

Sono tre le aree principali in cui è possibile trovare il nuovo Opal.

• 1. Cicogna - Maja
• 2. Rangkas - Bitung
• 3. Cicogne

La zona di Cikole ha un sacco di fossili di legno. Al momento ci sono circa trenta squadre che lavorano e sembrano muoversi e non fare lunghi viaggi. La prima miniera che ho visitato era una miniera poco profonda di soli 12 metri. Si trova in una zona con forti precipitazioni, quindi la maggior parte dell'attività estrattiva viene svolta nella stagione secca, che va da luglio in poi. I lati superiori della miniera erano sostenuti da bambù che non mi sembrava resistente e la scala di canna non era abbastanza larga per uno dei miei piedi.

Le pareti erano sature d'acqua e c'era quasi un ruscello che scorreva alla base del pozzo. Mi è stato poi detto che l'anno scorso sono morti 12 minatori a causa del crollo delle pareti. Non c'è alcun puntello o supporto per le pareti che sono molto umide anche in profondità nella miniera. Il terreno è un'argilla caolinitica pesante e appiccicosa con un aspetto grigio-marrone con macchie nere simili al carbone dappertutto. Seguono le frane nel terreno che tendono a formare opale.

Sembra esserci un'abbondanza di opale fossile di legno di colore nero carbone. Alcune opali naturali grezze si sono seccate più velocemente dopo essere state bagnate, il che è abbastanza insolito perché sono abituato a lavorare con materiale Lightning Ridge. Il fossile di legno sembrava stabile, ma i cristalli erano molto idrofani. Il materiale sembra fragile come le pietre yowah ed è più morbido da tagliare rispetto al materiale Ridge. C'è un mercato di gioielli a Giacarta dove i minatori possono vendere la loro produzione.

Trattamenti Opali Osservati

Ci sono grandi lastre di potch nero esposte ma sono imbevute di glicerina. Anche grandi sfregamenti neri sono imbevuti di glicerina. Sembra che questa sia una pratica normale per immergere la maggior parte del materiale. Ci sono pezzi di gioielleria grezzi realizzati con metalli di base e anche questi sono stati immersi in olio per bambini. Anche le pietre buone hanno olio per bambini su di loro e attribuisco questo al fatto che la finitura non è commerciale, quindi l'olio nasconde eventuali buchi, graffi ecc. Esiste un trattamento termico per i fossili di legno in cui avvolgono il campione in un foglio e lo riscaldano con olio e sabbia e mescolano. Il tasso di successo non è molto alto, ma ottengono una bella sorpresa con alcuni materiali. Parte del potch ha l'argilla fortemente attaccata e il calore la rimuove.

Al momento, ritengo che l'olio dia vita al colore dell'opale e che venga aggiunta della resina per mantenerne la lucentezza. Le capacità di taglio della gente del posto non sono buone e ritengo che potrebbero usare troppo olio e resina per ottenere una finitura. Proverò alcuni fossili di legno in un buratto vibrante per ottenere una finitura permanente migliore. Un altro trattamento è chiamato calore naturale. Si tratta di mettere una pietra in acqua e lasciarla al sole senza nient'altro per una settimana.

Dicono che migliora l'oscurità della pietra, ma ne ho tagliate alcune in due e non vedo alcuna differenza all'interno. Ci sono alcuni fossili di legno opalizzato sbalorditivi che sono ottimi pezzi da collezione. Parte del legno opalizzato è una pietra fantastica. Questo opale ama la luce intensa del sole e può apparire sbalorditivo, ma in condizioni di scarsa illuminazione c'è pochissimo gioco di colori. Le pietre con il rosso sono piuttosto comuni, ma la maggior parte sarà distante e un po' plumbea.

Conclusioni

È stata comunque una bella esperienza per un hobbista tagliare una pietra rossa su una nera. Ho visto una pietra molto suggestiva di 7 anni fa, rossa e impressionante, ma non l'ho vista in condizioni di scarsa illuminazione. La sua base era nera come il carbone.

La maggior parte del grezzo che ho visto sarebbe classificato da N1 a N3, ma il livello di luminosità in un normale fulmine è distante/opaco. C'è sicuramente un mercato per questo Opale. Sospetto che alcuni possano essere idrofani e che alcuni grezzi si secchino rapidamente. I cristalli sembrano interessanti, ma ho visto solo alcune pietre di cristallo che si diceva avessero qualche anno e fossero stabili.

Ho inviato campioni a un rinomato scienziato specializzato in opale per testare questi campioni e aggiungerò a questo rapporto. Restate sintonizzati.

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