Cos'è l'opale pipa?

La recente scoperta, nel 2007, dello splendido opale "Pipe" ha suscitato grande gioia tra i minatori e un'ondata di entusiasmo tra gli acquirenti. Con la sua straordinaria varietà di colori e motivi, tutti vogliono saperne di più su questa pietra appena scoperta.

Cos'è l'opale pipa?

L'opale di cristallo Boulder Pipe si trova nei campi di opale del Queensland centrale, in Australia. Come suggerisce il nome, si tratta di opale formatosi in una formazione tubolare o a tubo. Questi tubi tondeggianti si formano nella roccia madre, che è principalmente arenaria. Il rivestimento di arenaria esalta il colore naturale del fuoco in questi opali di cristallo. La maggior parte degli opali a tubo è di colore verde-blu, ma alcuni presentano colori di fuoco brillanti, simili a quelli del tramonto, ma questo è raro. L'opale a tubo tubolare può essere cavo o tubolare.

All'inizio del secolo, l'Australia aveva una produzione di opale pipa. Nuovi giacimenti non sono stati scoperti fino al 2007 e solo di recente, nel 2018, sono stati estratti giacimenti di opale pipa. L'estrazione di opale pipa non è stata regolare, con la scoperta di piccole sacche di opale pipa. Possono passare diversi anni o decenni prima che se ne trovino di più in grandi quantità.

In passato molte persone hanno acquistato un opale di cristallo a cui era stato rimosso il potch, senza sapere che in realtà si trattava di un opale da pipa.

Oggi i tagliatori di opale preferiscono lasciare intatto il potch naturale sull'opale. Questo rende il cristallo generalmente più luminoso e crea forme organiche più uniche. Attenzione a non confondere gli opali belemniti con gli opali a tubo . Anche l'opale belemniti è tubolare e solido o cavo come l'opale a tubo, ma è un fossile proveniente dai campi di opale dell'Australia meridionale.

Anche la famosa forma tubolare Virgin Rainbow non è una belemnite, ma si è formata sotto la tasca lasciata da una belemnite morta. L'opale a pipa proveniente dai campi di massi del Queensland non è un fossile.

L'arenaria può variare notevolmente in colore e densità. L'arenaria color crema presenta colori opali più tenui, mentre l'arenaria può variare dal marrone chiaro al cioccolato intenso, il che può contribuire a valorizzare l'opale cristallino.

Come si forma l'opale pipa e perché solo in piccole tasche?

La teoria è che l'acqua o la silice scorrano in fessure tubolari, ma il motivo per cui queste siano di forma tubolare e presentino solo piccole aree è ancora un mistero. L'acqua deve anche essere pressurizzata per azionare il processo di ultrafiltrazione, simile a un ruscello che scorre veloce dopo un forte acquazzone. L'acqua deve anche essere alcalina con un alto contenuto di silice. Questo potrebbe aiutare a spiegare perché solo piccole aree locali producono opale pipa. Un altro concetto è che gli elementi chimici presenti nell'acqua alcalina abbiano contribuito a scavare vene tubolari dove si è formata la silice. Madre natura ha creato questi splendidi opali pipa in piccole aree localizzate, quindi è difficile trovare grandi giacimenti di questo opale.

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