オパール宝石：歴史、象徴性、意味など

オパールに興味があるなら、ワクワクする旅が待っています。オパールは、世界中に広がる複雑な歴史を持つ万能の宝石です。実際、2015 年に火星でオパールが発見されて以来、地球を超えて広がっています。

地球上でオーストラリア人ほどオパールを高く評価している人はいません。世界一のオパールの供給国であるオーストラリアは、オパールに大きな誇りを持っており、1993 年にはオパールを国石に指定しました。

オーストラリア以外でも、オパールは多くの名誉を受けています。この石は、14回目の結婚記念日の公式宝石であり、 10月の伝統的な誕生石です。星座カレンダーにもっと興味がありますか？もしあなたが天秤座なら、オパールはあなたの幸運の星座石です！

もっと詳しく知りたいですか? このガイドでは、科学的なものから象徴的なものまで、オパールに関するあらゆる質問にお答えします。

始める前に、基礎を固めましょう。

オパールとは何ですか?

オパールはシリカと水でできた鉱物です。よく見かけるオパールのほとんどは水分が 6 ～ 10% 含まれています。安定したオパールの水分含有量は 3% ほど低く、21% ほど高いものもあります。

顕微鏡で見ると、オパールにはバッキーボール キューブのように一列に並んだ水和シリカ球の積み重ねが含まれています。 貴重なオパールの球はサイズとパターンが均一ですが、 一般的なオパールの球はサイズが異なり、構造化されたパターンで並んでいません。

貴重なオパールの球体間の一定の間隔により光が回折し、特徴的な遊色効果を生み出します。一般的なオパールは定義上、遊色効果は示しませんが、乳白色の輝きは示します。乳白色の輝きは、石の輝きが表面ではなく内部から輝いているように見える光学現象です。

オパールの硬度は、鉱物の硬度を表すモース硬度スケールで 5 ～ 6.5 に相当し、ターコイズやムーンストーンなどの石と似ています。

オパールの鉱物特性の完全なリストについては、以下をお読みください。

仕様

• 色: 無色、白、黒、黄、オレンジ、赤、ピンク、緑、青、ピンク、茶色

• 結晶構造: 非晶質

• 硬度: 5-6.5

• 光沢: ガラス質以下（ややガラスのような）から鈍い

• 透明性: 透明から不透明

• 屈折率: 1.37-1.47

• 密度: 1.9-2.3

• 胸の谷間: なし

• 骨折：貝殻状から不均一

• 発光: 場合によっては燐光、蛍光 (短波長紫外線では黄緑色、長波長紫外線では白色または水色)

科学の話はもう十分です。オパールの魅力的な歴史について見ていきましょう。

オパールの歴史と象徴

入手可能な証拠に基づくと、オパールの歴史は青銅器時代に始まり、紀元前 4000 年頃のケニアの洞窟内で始まりました。ここで考古学者のルイス・リーキーが 1938 年に最も古いオパールの残骸を発見しました。

時代を経て、さまざまな社会で独自のオパールの発見がありました。古代ギリシャ人やローマ人はオパールを崇拝し、「色の変化を見る」という意味でオパリオスと呼んでいました。

時が経つにつれ、貴族たちもオパールを身に着けるようになりました。

中世には、オパールがローマ皇帝の王冠の中央を飾っていました。その魅惑的な神秘性から「オルファヌス」と呼ばれていました。イギリスのヴィクトリア1世女王はオパールを愛し、よくオパールのジュエリーを集めたり贈ったりしていました。

しかし、オパールの歴史は一時的に迷信によって汚されました。1830 年代以降、人々はオパールが不運をもたらす、さらに悪いことに死の前兆であると信じていました。

オパールの悪評の最も有力な原因は、サー・ウォルター・スコットです。1829年の小説『アン・オブ・ガイアシュタイン』では、疑わしい女性のオパールの髪留めが聖水に触れて色を失い、その直後に彼女は死にます。

スコットの小説はオパール市場に大打撃を与え、売上は50%減少し、その後何十年もその状態が続いた。

そのとき、タリー・コーンウェイト・ウォラストンが登場した。

ウォラストンは 1888 年にオーストラリアでオパールが発見されたことを知り、そのチャンスに飛びつきました。ロンドンに小包を持って行ったウォラストンは、ダイヤモンド王デビアスを除いて疑いの目で見られました。

ウォラストンはゆっくりと、しかし確実に、アメリカ人とヨーロッパ人にブラックオパールを紹介しました。1908 年にパーシー・マークスがオーストラリア産ブラックオパールで受賞歴のあるジュエリー コレクションを制作すると、オパールの人気は再び本来の地位にまで高まりました。

オパールの象徴

オパールは一時期不運や不幸の象徴とされていましたが、その時代はオパールの象徴の歴史の中ではほんの一瞬の出来事でした。19世紀の神話以前は、多くの社会でオパールは幸運のお守りとされていました。たとえば中国では、オパールの幸運の力は昔から信じられてきました。

オパールの象徴性は、日常的な幸運を超えて神秘的な領域にまで及びました。

オパールの視力に関する力についての信仰は古代に広まりました。オパールは目の病気を治すことができると信じる人もいれば、月桂樹の葉で包んだオパールを持ち歩くと透明になれると主張する人もいました。

透明人間になるのはすごいと思いますか？ 幽体離脱はどうですか？

オパールの魔法の力をさらに広げると、この石は人の肉体を霊的次元に結びつけると言われています。このように、オパールは体外離脱体験の導管として機能しました。ブラックオパールは魔術師にとって強力なツールとしての評判も得ました。

他の文化では、オパールをそれぞれの神々と結び付け、この石を天からの贈り物とみなしていました。古代アラブの伝説では、オパールは雷を通じて天から降ってきたとされ、ペルー人はオパールをインカの豊穣の女神パチャママからの贈り物とみなしていました。

現代では、スピリチュアル実践者は超能力にアクセスするためにオパールを使用しています。オパールは一般的に、インスピレーション、自信、感情的な癒しを象徴する癒しの石と見なされています。

オパールのスピリチュアルな効能を試してみたい方は、購入する前に、良質のオパール宝石の特徴を学んでください。

品質と購入要因

オパールの価値を判断するのは困難です。石ごとに大きく異なる場合があるからです。オパールの完全な品質評価には専門家の目が必要です。しかし、一般の購入者がオパールの宝石を選ぶ際に注目すべき手がかりはまだまだたくさんあります。

色

オパールの色については後ほど詳しく説明しますが、ここでは色からオパールの品質を判断するための一般的なヒントをいくつか紹介します。

最初のステップは、遊色効果を探すことです。プレシャス オパールは一般的なオパールよりも希少であるため、遊色効果は価値が高くなります。もちろん、遊色効果は、表面にいくつかの斑点が見られるものから、ボルダー オパールのように全体が虹色に覆われたものまでさまざまです。最高の遊色効果は、表面の大部分を覆い、さまざまな飽和色を示します。

一般的なオパールの場合、その色の希少性によって価値が決まるのが一般的です。最も一般的なのはホワイトオパールで、グレーとグリーンのボディトーンがそれに続きます。最も希少な色はブラックオパールとレッドオパールです。

明瞭性

宝石の透明度とは、内包物がいくつあるか、また内包物がどの程度見えるかを意味します。すべての内包物が石の価値を下げるわけではないことに注意してください。多くのオパールは、形成中に混ざり合った物質によってそのボディトーンが決まるからです。

オパールの透明度に影響を与える含有物は、母岩または亀裂です。マトリックスオパールやヨワナッツのように、オパールが形成中に他の石に付着すると、その価値は通常下がります。 ひび割れ、亀裂、ひび割れはすべてオパールの耐久性を低下させます。

透明度もクラリティに影響します。透明なオパールは非常に希少で、価格も高くなりますが、種類によって異なります。たとえば、ブラックオパールは石が不透明な場合の方が価値が高くなります。一般的に、曇ったボディトーンは品質が低いことを示します。

カット

色や透明度とは異なり、オパールのカットは自然ではなく宝石職人によって選ばれます。最高品質のカットは、オパールの色や色の遊びを効果的に引き出す方法を知っている経験豊富なカット職人によって行われます。

カスタムカットは、高品質のオパールにのみ使用され、より高度な職人技を必要とするため、価値が高くなります。一般的なオパールのように、より豊富な種類は、標準的なカボションになることがよくあります。

カットがカスタムか標準かにかかわらず、より厚く対称的なカットを探すようにしてください。

カラット重量

オパール原石のサイズは多岐にわたるため、カラット重量がオパールの品質に与える影響ははるかに小さくなります。2 つのオパールが他のすべての品質基準で同一である場合 (これは一般的ではありません)、カラット重量が大きい石の方が価値が高くなります。

ここまでオパールの種類について説明してきましたが、次は最高のオパールの種類についてさらに詳しく説明しましょう。

オパールの種類

さまざまな種類のオパールから選ぶのは大変かもしれません。簡単にするために、知っておくべき主要なオパールの種類を説明します。

ホワイトオパール

ホワイトオパール、またはライトオパールには、一般的な種類と貴重な種類があります。背景が明るいということは、石の遊色効果がそれほど鮮やかではないことを意味します。ホワイトオパールは多くの場所で産出されますが、南オーストラリアが最も有名な産地です。

ブラックオパール

ブラック オパールは、最も人気のあるオパールの種類です。一般的なブラック オパールは存在しますが、貴重なブラック オパールと同じ価値はありません。暗い背景に対して、色彩の遊びが鮮やかです。ライトニング リッジ、オーストラリア、ホンジュラスはブラック オパールで知られています。

クリスタルオパール

クリスタル オパールは、明るい色調でも暗い色調でも、透明なオパールの種類すべてを指します。オーストラリアとエチオピアが最も豊富な産地です。

ファイアーオパール

ファイヤーオパールは技術的にはあらゆる場所から産出されますが、正式にはメキシコ産ファイヤーオパールです。これらのオパールには一般的な種類と貴重な種類があり、飽和した温かみのあるボディトーンを示します。

ボルダーオパール

ボルダーオパールとは、母岩にまだ付着した貴重なオパールのことで、オパールは母岩の内部または上部にあります。母岩は天然の裏打ちとして機能し、母岩が暗い色であればあるほど、遊色効果はより明るく見えます。ボルダーオパールのほぼすべては、オーストラリアのクイーンズランド州で採掘されています。

マトリックスオパール

ボルダーオパールと同様に、マトリックスオパールは母岩と絡み合った貴重なオパールを指します。母岩は通常堆積岩で、シリカ水が岩の割れ目全体に分散してから固まります。

一部の母岩は火成岩で、シリカ水が鉱物粒子に置き換わっていることがよくあります。堆積性マトリックス オパールはオーストラリアのアンダムーカ産ですが、火成岩マトリックス オパールは主にホンジュラスで見つかります。

しかし、すべてのオパールが自然によって生成されるわけではありません。

合成オパールはどうですか?

合成オパールは、微細なシリカ球（通常は水和シリカですが、必ずしもそうとは限りません）で作られた人工オパールです。合成オパールには樹脂が含まれている場合がありますが、樹脂を含まない合成オパールは「人工オパール」と呼ばれます。

科学者は 1970 年代に合成オパールの製造を開始し、それ以来さまざまな方法を開発してきました。合成オパールの 2 つの人気タイプは、モナーク オパールとベロ オパールです。

重要な違いは、合成オパールは模造オパールと同じではないということです。合成オパールには天然オパールと同じ化学構造と屈折率が必要ですが、模造オパールは樹脂やプラスチックなどの他の材料で作られています。

オパールの色

オパールの色は、黒や白などの無地の色から、虹のような多色調までさまざまです。ただし、単色のみのオパールはほとんどありません。

定義上、貴重なオパールは角度によって異なる色を反射します。遊色効果のない一般的なオパールでも、樹枝状オパールの暗い枝のように、色の付いた内包物や模様が見られることがよくあります。

遊色効果の色合いが異なる主な原因は、石の微小な球の大きさと均一性、そして石を見る角度です。

オパールのボディトーン、つまり背景色は、その表面に見える他の色に影響を与えます。 最も一般的なオパールの色は白ですが、黒と赤は最も珍しい色です。

最も人気のあるオパールの色とそれに対応する表面の色は次のとおりです。

• ホワイト：ホワイトまたはクリーム色のボディトーン。パステルカラーを反映します。

• 黒: 黒または暗い色のボディトーン。通常は明るい緑と青を反映します。

• ピンク: 体の色調はローズ、サーモン、またはバレエピンク。濃いオレンジや黒の斑点が入ることもあります。

• 青: 青みがかった灰色、シアン、またはミッドナイトブルーのボディトーン。オレンジ色またはアースカラーの縞模様が見られることが多い。

• ファイア: ボディの色調は明るい赤、オレンジ、または黄色。プレシャス品種は通常、ネオンの緑と紫の色調を反映します。

では、これらのオパールのそれぞれの種類の価格はいくらでしょうか?

オパールの価値

ご存知のように、オパールの価値には多くの要素が関係します。価格を決定する際、色が最初の重要な要素であり、次に遊色効果の有無が続きます。

オパールのカラットあたりの価格は、オパール自体と同じくらい異なります。低品質の石はカラットあたり約 10 ドルですが、高品質のオパールはカラットあたり 6,000 ドル以上になることもあります。

貴重なブラックオパールは、その希少性と鮮やかな遊色効果から、1 カラットあたり 10,000 ドル以上の高値が付けられています。一般的なオパールははるかに手頃で、1 カラットあたり 10 ドルから始まり、色の濃さ、透明度、輝きに応じて価格が上がります。

価格に関係なく、オパールをきれいにする方法を知ることは、色鮮やかで無傷な状態を保つために不可欠です。

オパールのお手入れとお手入れ

ほとんどのオパールは、柔らかいブラシと温かい石鹸水で石を洗浄できます。ダブレットやトリプレットでない限り、お湯、石鹸、油はオパールにダメージを与えません。ダブレットやトリプレットは柔らかい布で洗浄する必要があります。

オパールは加熱すると黒ずむことがあるため、色と寿命を保つために、直火や過度の熱から遠ざけてください。

特定の種類には独自のお手入れガイドラインがあります。マトリックスオパールは多孔質なので、長時間何かに浸さないでください。一方、ヴァージンバレーオパールはひび割れを防ぐために水に浸す必要があります。

あなたにぴったりのオパールを見つけましょう！

以上です！このガイドの興味深い事実や豆知識をすべて活用すれば、オパールに関する幅広い知識で誰をも感心させることはできます。さらに、お気に入りのオパールを選んだら、自信を持って購入するためのツールも手に入ります。楽しいショッピングをお楽しみください！

今すぐ Opal Auctions でオパールを購入しましょう!

Rough Opal

Opal Beads

Opal Carvings

Opal Jewelry