フレイムクイーンオパール：世界で最も高価なオパール

記録破りのオパールは数多くありますが、最も高価なオパールはどれでしょうか? その栄誉は、現代の価値に換算すると 300 万ドル以上で売れた世界で最も高価なオパール、フレイム クイーン オパールに与えられます。

フレイムクイーンオパールには他にもいくつかの名前があり、「火の女王」オパールや「ダンスタンの石」とも呼ばれています。

このガイドでは、フレイムクイーンオパールの伝説的な歴史、その多くの魅力的な特徴、そしてこの記録破りのオパールの価値についてご紹介します。

フレイムクイーンオパールとは何ですか?

フレイム クイーン オパールは、マウントされていないブラック ノビー オパールで、重量は 261.03 カラット (52.21 グラム) です。石の寸法はおよそ 72 x 58 x 11.5 mm (2.8 x 2.3 x 0.45 インチ) です。

形は三角形で、やや洋ナシ型です。さらに、フレイム クイーンは美しく珍しい赤色の輝きを放つため、「赤黒」オパールと呼ばれることもあります。縁は緑がかった青で、特定の照明の下では、色の輝きが鮮やかな青に見えます。

上記の用語のいくつかがわかりにくい場合は、その意味を説明します。

「マウントされていない」石とは、ジュエリーやディスプレイ スタンドに取り付けられていない、またはマウントされていない、単なる宝石です。この用語は、宝石ジュエリーの総重量ではなく、宝石のみの重量を測定する場合に重要です。

次に、 ブラックオパールは、ベースまたは背景色を意味する暗いボディトーンを持つオパールの一種です。オパールがブラックオパールとしてカウントされるには、 ボディトーンチャートの N1 から N4 の間に収まる必要があります。

黒は、その希少性と、オパールが一般的なものではなく貴重なものである場合に暗い背景がより鮮やかな遊色効果をもたらすことから、最も希少で価値の高いオパールの色です。赤色の閃光（遊色効果の別名）は特に高く評価されています。

世界で最も高価なブラックオパールは何だろうと疑問に思ったことはありませんか? フレイムクイーンオパールもその記録を保持しています。

最後に、「ノビー」とは、オーストラリアの有名なライトニングリッジの鉱脈でのみ見つかる、原石（カットされていない）オパールの形を指します。自然な塊のような形が特徴ですが、いくつかのバリエーションがあります。「魔女の帽子」または「チャイナハット」と呼ばれるノビーの形は、平らな底と、中央が尖った円錐のような形をしています。

このオパールは、 オーストラリアの鉱業史上、数多くの有名なオパールの一つです。

では、フレイムクイーンオパールを発見したのは誰でしょうか？そして、いつ発見されたのでしょうか？

フレイムクイーンオパールの歴史

フレイム クイーン オパールは、1900 年代初頭にオーストラリアのライトニング リッジで発見されました。このオパールの発見については、2 つの矛盾する説があります。1 つは、3 人のパートナーが 1914 年頃に発見したという説で、もう 1 つは、チャーリー ダンスタンが 1906 年に発見したという説です。

まずダンスタンの物語を取り上げます。

第一理論: チャーリー・ダンスタン

いくつかの報告によると、チャーリー・ダンスタンは1906年にオーストラリアのライトニングリッジにあるアングルドール採掘場で「ファイアー・クイーン」オパールを発見し、当初は「ダンスタンの石」と名付けました。

このオパールは900カラットの重さがあったとされ、ダンスタンはすぐにそれを100ポンドで売りました。これは現在の価値で8,152ポンド、10,001ドルに相当します。悲しいことに、ダンスタンはその後すぐに小屋で死亡しているのが発見されました。

その後、オパールの所有者は数回変わり、1928年にシカゴ美術館に渡り、4万ポンド（現在の価値で199万2684ポンド、240万ドル）と評価されました。その後、「ファイア クイーン」オパールと改名されましたが、現在でも「フレイム クイーン」と呼ばれています。

アメリカの実業家JDロックフェラーは1940年代にこのオパールを7万5000ポンドで購入した。これはこのオパールの価値として知られている記録破りの362万700ドルに相当する。

第二の理論: フィリップス、ブラッドリー、ヘガーティ

フレイム・クイーンの発見に関するもう一つの物語は、そこで採掘を始めた以前の鉱夫が第一次世界大戦に従軍するために去った後、採掘を拡大し、ボールド・ヒル・ワーキングズ地域を設立した3人の男たちから始まります。

その3人のパートナーとは、ジャック・フィリップス、ウォルター・ブラッドリー、そして「アイリッシュ」ジョー・ヘガティでした。

これはちょうど 1914 年から 1915 年にかけての「オパール ラッシュ」の頃で、14 歳の少年による偶然の発見がきっかけとなり、現在では有名なオーストラリアのオパール採掘場の多くが設立されました。

ヘガーティはトンネルを掘り終えたが、当初は価値あるオパールはあまり見つからなかった。彼とブラッドリーは危険な垂直トンネルを掘り、ブラッドリーが地下約35フィートでフレイムクイーンのノビーオパールを発見した時、そのリスクは報われた。

ブラッドリーは宝石カットの最も熟練した技術を持っていたので、オパールの原石をカットして磨きました。作業が終わると、緑がかった青の縁取りのある赤いドームが現れました。

男性たちはお金が必要だったので、すぐにオーストラリアのオパールディーラー、アーニー・シャーマンにオパールを93ポンドで売却した。これは現在の価値で7,581ポンド、9,300ドルに相当する。シャーマンは有名なプライド・オブ・オーストラリア・オパールを購入したディーラーと同じ人物だ。

その後すぐに、シャーマンはフレイム・クイーンをイギリスのオパール収集家、ケルシー・I・ニューマンに売却した。

フレイム クイーンは、ニューマンのコレクションの一部として、1937 年にジョージ 6 世の戴冠式を記念してロンドン地質学博物館で展示されました。このオパールは、1973 年に有名なオークション ハウスのクリスティーズが購入するまで、ニューマンのコレクションに残っていました。

こうして、フレイムクイーンオパールは何度もオークションにかけられました。

画像クレジット: David Plane

炎の女王オパール・プライス

フレイム クイーン オパールの記録的な販売は 1980 年に発生し、クリスティーズでオークションにかけられ、デビッド キャラハンを通じて個人顧客に 100 万ドルで落札されました。顧客はジャック プレーンだったと思われます。この金額は、現在の価値で約340 万ドルに相当します。

キャラハン氏は当時、英国宝石学協会の会長を務めており、プレーン社を説得してフレイム・クイーンを借りてエリザベス女王即位50周年記念式典で展示できるようにした。

フレイム・クイーンは1981年までサウス・ケンジントンの地質学博物館に展示されていました。

2008 年、ボナムズは米国カリフォルニア州ロサンゼルスで自然史オークションを開催し、「希少で有名な赤黒オパール - フレイム クイーン」をオークションに出品しました。ボナムズのオークションでは、フレイム クイーンは 12 万ドルで落札されました。

さまざまな個人収集家が2020年までこのオパールを保管していた。同年7月にニューヨークで開催されたクリスティーズのマグニフィセント・ジュエルズ・オークションでは、フレイム・クイーンは「グロリア・マニー・コレクションの財産」として競売にかけられ、8万7500ドルで落札された。

フレイムクイーンオパールはなぜこんなに高価なのでしょうか?

フレイム クイーン オパールの驚くべき価格は、いくつかの要因から生まれています。まず、1900 年代初頭に起源を持ち、特に前述の「オパール ラッシュ」の周辺で発見されたことから、歴史的な重要性があります。

第二に、フレイムクイーンはこれまで発見されたオパールの中で最大のものではないかもしれませんが、それでもかなり大きいです。

最後に、フレイム クイーンは、そのユニークで珍しい外観で愛されています。珍しいブラック オパールであるだけでなく、特定の種類の照明の下ではエレクトリック ブルーに見える明るい赤の閃光と、緑がかった青の縁取りがあります。

もちろん、フレイムクイーンオパールは歴史上唯一の有名なオパールではありません。

その他の記録破りのオパール

オパールの価値の等級付けは複雑であるため、さまざまな理由で大きな価値を持つオパールは数多くあります。フレイム クイーンのほかにも、記録破りのオパールや有名なオパールには次のようなものがあります。

ヴァージンレインボーオパール

ヴァージン レインボー オパールは、インフレ調整を考慮しない人々からは世界で最も高価なオパールとしてよく挙げられ、その価値は 100 万ドルです。その印象的な大きさ、色のスペクトル、暗闇で光る特性から、これまで発見されたオパールの中で最も美しいと多くの人が呼んでいます。

このオパールは貴重なブラッククリスタルオパールであり、技術的にはオパール化石（ ベレムナイトオパールとも呼ばれる）であり、先史時代の海洋動物が残した痕跡から形成されました。

オリンピック・オーストラリス

オリンピック オーストラリスは、17,000 カラット (7.5 ポンドまたは 3.4 kg) の未カットのホワイト オパールで、世界最大の未カット オパールとして知られています。1997 年に 250 万オーストラリア ドルで落札されました。現在はジョン アルトマンとルディ チェルニーが所有しており、オーストラリアのシドニーにある彼らのショールームに展示されています。

最大のオパールといえば…

ハレー彗星オパール

ハレー彗星オパールは、1,982.5 カラットの未カットのブラック オパール ノビーとしてギネス世界記録に認定されています。また、ライトニング リッジで発見されたオパール ノビーの中でも最大のものです。オーストラリアにハレー彗星が出現したときに発見されたため、この名前が付けられました。2006 年には、オークションで 120 万ドルで落札されました。

しかし、ハレー彗星オパールは、これまでに発見されたブラックオパールの中で最大のものではありません。

オパールの海

画像クレジット: マッケンナ・プレトリウス

世界最大のブラックオパールとしてギネス世界記録に認定されたのは、重さ11,340.95カラットの「シー・オブ・オパール」です。この石は、泳ぐ魚に似た中央の青い斑点と、海藻を思わせる緑の閃光が特徴です。

2015年、シー・オブ・オパールは15万ドルから25万ドルでオークションに出品された。

さて、世界で最も希少なオパールは何でしょうか? 多くの人は、永遠の炎オパールと答えるでしょう。

永遠の炎オパール

世界最大のオパールのもうひとつの候補は、エターナル フレイム オパールです。これは、568 カラットの重さがあり、見事な虹色の色彩を見せるブラック クリスタル オパールです。

また、このオパールは内陸ではなく火山性土壌で形成されたため、世界で最も希少なオパールとされています。ほとんどの火山性オパールは 10 カラット未満であるため、エターナル フレイムのサイズはさらに印象的です。

エターナル フレイム オパールの価格はいくらですか? この石の価値は 675,000 ドル以上です。

オーストラリアの火事

画像提供: 南オーストラリア博物館、ポーラ・マクマナス

最後に取り上げる有名なオパールは、炎の女王と間違えられるかもしれない「オーストラリアの火」です。オーストラリアの火は、「世界最高の未加工オパール」と呼ばれることもあります。重さは 4,990 カラット (ソフトボールほどの大きさ) で、675,000 ドル以上の価値があります。このオパールのもう 1 つの注目すべき特徴は、その多彩な色彩です。

炎の女王：王家の比類ない大きさのオパール

世界で最も美しいオパールは、おおむね主観的なものです。しかし、客観的に見て最も価値があるのはフレイム クイーンです。ユニークな形、珍しい色の輝き、そして 1 世紀以上の歴史を持つフレイム クイーンは、称賛に値するオパールです。

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