加工されたオパールか偽物のオパールかを見分ける方法

オパール協会会長 ポール・セダウィーより

私は、処理されたウェロオパールが天然ブラックオパールとして流通していることを長い間懸念してきました。インターネット上には、処理されたエチオピア産オパールが誤って多数掲載されています。同様に重要なことは、オーストラリアの小売店や、残念ながらオパール採掘場で販売されていることです。私は宝石学の優等学位（AIGS タイランド）のナターシャ・パテル氏に、オパール採掘場や実験室検査機器を利用せずに、石が天然か処理済みかを見分ける方法を調べてもらいました。

これは、Natasha Patel の研究レポート「天然ブラックオパール - 正しい質問をしていますか?」のコピーです。

「天然ブラックオパール」という言葉は、私たちが思っているほど明確ではない場合があります。

オパールは天然ですか？はい

オパールは黒ですか？はい

これらの言葉のどこにも、ブラックオパールの黒が天然由来かどうかは書かれていません。ここ数年、市場にはエチオピア産の染色/燻製/砂糖酸処理されたブラックオパールと呼ばれるものがあふれています。これらの処理プロセスに関する文献は曖昧で不完全です。業界では、処理を決定するために場当たり的な方法に頼っています。この研究、分析、議論の目的は、ブラックオパールの黒が人為的な処理やプロセスの結果であるかどうかを判断することです。

正しい質問は、「ブラックオパールは処理されていますか？」です。

なぜこの質問をするのでしょうか? それは価値です。顧客はオーストラリア産の天然の未処理のブラック オパールを購入していると騙されていますが、実際に購入しているのは、ほとんどの場合、ブラックのボディ カラーを生成するために大幅に変更されたクリスタル オパールです。処理済みのブラックと未処理のブラックの価格差は 500% にもなることがあります。

https://www.gia.edu/doc/WN11.pdf (79 ページ) には、地球から最初に出てきたものと最終結果の大きな違いを示す前後の写真が掲載されています。注意すべきは、原石のオパールでも、処理によって透明な結晶/白から黒やそれに似た色にボディカラーが変わる場合があるということです。

エチオピア産の処理済みブラックオパールは、卸売市場では 1 カラットあたり約 10 ドルの値段がつくことがあります。見た目がまったく同じ未処理のブラックオパールは、1 カラットあたり最大 5,000 ドル、場合によってはそれ以上の値段がつくこともあります。

基本的な事項

ブラック オパールは、取引上、ダーク ボディ トーンの石と呼ばれることもあります。天然の未処理ブラック オパールは主にオーストラリア産ですが、エチオピア、米国、チェコ共和国、ハンガリー、メキシコ、そして最近ではインドネシアでも発見されています。

オパール業界の採掘業者、卸売業者、トレーダーにとって、黒くなるように加工されたオパールと天然の黒色のオパールが混同される問題は、最も重要な問題の一つです。この場合、真実を省くことは嘘をつくのと同じです。オパールを購入しようとしている人々は、誤った情報と、実際に何を質問すべきかという知識の欠如によって利用されています。加工されたブラックオパールは市場で一定の地位を占めていると言う人もいるかもしれません。私個人とオパールのほとんどのサプライヤーは同意します。しかし、その市場シェアが誤った誤解を招く情報に基づいていないことは不可欠です。

このレポートの目的は、以下の問題に対処することです。

1. 天然ブラック オパールは、石の本体の色を透明から黒に変える処理が施されている場合があることを理解してください。覚えておくべき重要なフレーズは、未処理の天然ブラック オパールです。

2. ブラックオパールについて経験の浅い人のために、処理済みブラックオパールと未処理ブラックオパールを認識して区別するためのガイドラインとテクニックを提供します。

3. ブラックオパールのボディカラーは、処理の完全かつ直接的な結果である可能性があることに注意してください。

4. オパールを購入する際に、現場や市場の近くに有名なラボがない場合があります。

5. ブラックオパールの石は、有名な研究所が処理の有無を確認するために請求する料金を正当化できない可能性があります。6. 顕微鏡、UV 分光計などの大型の宝石学機器を利用できない可能性があります。

天然ブラック オパールの処理を検出する方法についてのアイデアを得るために、15 個の石のサンプルが簡単な方法 (現場で) でテストされました。結果は、このレポートの最後にある付録 A で確認できます。サンプルには、オーストラリア、エチオピア、インドネシア産のブラック オパール (処理済みおよび未処理) が含まれています。宝石学テストにより、15 個のサンプルすべてが天然であることが診断的に証明されていることに注意してください。

実施されるテストでは、次のような、宝石を購入するときに持ち歩いたり、アクセスしたりできる簡単なツールが使用されます。

• トーチ
• 規模
• 水を入れた中間色の容器
• ループ/バイザー
• ペン/鉛筆
• 曲げられるワイヤーまたは紐

処理されたエチオピア産ブラックオパールの検出の概要

• 未処理のブラック/ダークエチオピアオパールのボディカラーはまったく黒くありませんでした。光とループの下で観察すると、非常に暗い茶色でした。
• すべての産地の未処理オパールには、サンプル全体で完全に透明だった染料/燻製処理済みのエチオピア産オパールとは異なり、不透明 (透けて見えない) または半透明 (完全な透明性がない) の石が含まれていました。
• エチオピア産の処理済みブラックオパールのほとんどは、強い黄色の光を石の近くや下から透過すると、深いチェリーレッドの透明感を示します。
• 処理されたブラックオパールサンプルの比重は平均よりも著しく低くなっています。
• ブラックオパールの処理の指標は、水に浸すとより見やすくなります。
• 処理されたブラックオパールのほとんどには、染料/煙の跡が見られ、ブラックオパールの黒色が天然由来ではないことを示しています。
• 携帯電話のカメラを使用して、石の物理的な外観を詳しく観察すると、処理を検出するのに役立ちます。
• 常に白色光を使用してください。白色光は（人間の目には）黄色に見え、あらゆる石の本当の色を見るために重要な可視スペクトルの色をすべて含んでいます。

ブラックオパールは地球上で最も希少な宝石の一つです。まずは注意しましょう

-石が非常にドーム状になっている場合

-石全体が色付きの場合（色の遊びが石の前面、背面、側面で見られます）。

高いドームとフルカラーの組み合わせは、天然の未処理ブラックオパールでは非常に珍しいものです。

テスト結果の分析から得られた結論

1. 光とルーペによるボディカラーとマトリックスの視認性

a.天然の未処理のブラック オパールの場合、強い光とルーペで見ると、本体の色が実際には黒ではないことがわかります。通常、非常に暗い茶色または灰色です。色に気を取られた場合は、色がまったくないか、最も少ない部分に注目してください。

b.未処理の「ブラックオパール」サンプルにはすべて、マトリックス（母岩または無色/一般的なオパール）と内包物が含まれていました。マトリックスと有色オパールの硬度の差は非常に大きく、処理によって石が割れることがあります。

ボディカラーが真っ黒で、マトリックスがまったくない場合は注意してください。マトリックスが存在することは、処理されていないことを意味するわけではないことに注意してください (処理されたブラックオパールにはマトリックスが含まれている場合があります)。図 1 のサンプル 3 と 5 は、ボディカラーが真っ黒になる良い例です。

2. 透過光（下からの懐中電灯光源）を使用した場合の石のボディ色の変化

このテストは非常に簡単で、ブラック オパールの黒色の出所について注意を払う必要があるかどうかを判断するための出発点になります。白色光 (黄色で、可視スペクトル全体を含む) を少し当てます。トーチと石をできるだけ近づけます。石をあらゆる側面から観察します (石を裏返し、裏側が上を向くようにします)。サイズが小さい石に適したテストです。

a.処理されたエチオピアのサンプルの体色はすべて、透過光（光源（トーチ）の下からの）で観察すると完全に透明（透けて見える）になりました。

b.さらに重要なのは、透明な色合い、つまりはっきりとしたチェリーレッドが見えたことです。

c.その他の天然の黒/濃いオパール（透明な場合）は、より黄色/灰色の透明なボディカラーを示します。

d.未処理のサンプルはすべて部分的に透明であり、ほとんどの場合完全に不透明でした。

下からの光源で見るとオパールの透明度がチェリーレッドに変化する場合は注意してください。

透明度の色の違いは下の写真から非常に明らかです。

3. 比重試験

比重は、石の大きさに対する石の重さを測ります。すべての宝石は比重が異なり、このテストは大小を問わずすべての宝石研究所で日常的に使用されています。計算式は次のとおりです。

オパールの比重は平均 2.12 で、範囲は (1.75 ～ 2.23) です。処理されたエチオピア産ブラック オパールのサンプルは、一貫してスケールの下限に近い数値を示しました (付録 A を参照)。それらはすべて、平均 2.12 を大きく下回る結果となりました。エチオピア産の処理済みオパールはすべて 1.75 マークに近い比重を示し、未処理のブラック オパールはすべて 2.0 マークに近い比重を示しました。

比重キットを作成するための DIY リソースが Web 上に多数あります。信頼できる宝石検査機器メーカーも、手頃な価格でキットを販売しています。少なくとも 0.01 カラット (小数点以下 2 桁) まで読み取り可能で、少なくとも 0.01 カラット (1 カラットの 0.01 の精度) の解像度を持つカラット スケールを使用してください。石の比重が 2.12 より1.75に近い場合は注意してください。

4. ダンクする – 「没入型」

中性色の容器に入れた水に石を完全に浸すと、処理の判定作業がはるかに簡単になります。絶対確実ではないかもしれませんが、それに近いです。

染料や煙の跡（黒色の濃さ）が目立ちやすくなります。石を水中で、ルーペやバイザーを使ってすぐに強い白色光で観察してください。石を水中に沈めておく時間が長くなるほど、処置を診断的に確認する跡が消えてしまうことがあります。石の色が濃くなり（黒がさらに黒くなり）、そのため色の遊びが強くなり、跡が目立たなくなります。

浸漬と強い光のテクニックは、石の本来の色合いを際立たせるのにも役立ちます。次の画像と説明は、何を探すべきかについての指針となります。

5. 携帯電話のカメラ（マクロレンズはオプション）

最近の携帯電話のカメラは、ズームインした写真を撮るのに十分対応しています。携帯電話用のマクロレンズ アダプターも手頃な価格で入手できます。これにより、結石をクローズアップして検査するのに必要なさらなる利点が得られ、情報に基づいた治療の決定を下すことができます。

最高の写真を撮るには、ズーム機能を使い、携帯電話から石までの距離を数センチ保ちます。石を水に浸し、強い光を石に近づけてください。石を水に浸す時間が長いほど、染料や煙の跡が見えにくくなることに注意してください。

石に高額な値段が付けられていて、処理について不明な点がある場合は、宝石鑑定士の意見を考慮することをお勧めします。すべてのラボが同等に作られているわけではないことを忘れないでください。ブラックオパールは希少な石であり、多くのラボは十分な経験がありません。検出処理の要求が具体的に行われ、証明書に記載されていることを確認するのが最善です。

宝石ラボは業界の重要な部分ですが、その地位は手の届かないところにあるように思われることがよくあります。このレポートで概説されているテスト方法は、そのギャップを埋めるのに役立ちます。現場にいる人にとって、この品物を旅行して購入することは、あらゆるソースからのブラックオパールの処理を評価するための比較的簡単でアクセスしやすい方法を提供します。エチオピア産ブラックオパールの問題は、市場で混乱を引き起こしている現在の懸念であるため、このレポートでより詳しく取り上げられています。宝石業界は、新しい発見、新しい処理、新しい需要とともに常に進化しており、顧客の信頼は、知識の協力と正確な情報の普及を通じてのみ維持および向上できます。世界中で簡単にアクセスできる取引があるため、特定の場所にいるからといって、販売されているオパールがその起源のものであると100％保証されるわけではありません。オーストラリアの鉱山の町のフィールドで、染色/燻製エチオピアオパールがライトニングリッジブラックとして提供されたことが何度かあります。処理されたエチオピア産ブラックオパールは、オーストラリア、メキシコ、インドネシアを含む未処理のブラックオパールを生産するすべての地域に届いています。信頼できるサプライヤーを見つけ、この研究をガイドとして使用して、処理済み（染色/燻製）ブラックオパールの兆候を認識するのに役立ちます。

インターネットでブラックオパールを購入する

比重テストを除き、サプライヤーには、このレポートで概説されている販売可能なブラックオパールの写真を提供するよう要求できます。要求には次のものを含める必要があります。

• 水に浸かった石のクローズアップ写真。
• ブラックオパールの表と裏の写真。
• 透過光によるブラックオパールの写真。

要約すれば

次の場合に警告されます:

石を詳しく検査すると、本体の色は漆黒で、マトリックスとポッチがないことがわかります。

黄色の光を透過した石の透明度は深いチェリーレッド色です。

石の比重は最小範囲の1.75に近くなります。

石を水に浸すと（強い光源とルーペ/バイザーを使用）、はっきりとした染料/煙の跡がほぼすぐに現れます。

これらのテストを総合的に行うことで、ブラックオパールの黒色が天然由来ではないことが診断的に証明されます。

注意事項

処理の痕跡が見やすくなるように、石を完全に水に浸します。

携帯電話のズーム機能を利用して、治療の痕跡が見られる結石の部分を、より鮮明かつ焦点を絞った写真に撮影します。

ポータブル比重キットを作成または購入します。

「白色光」（フルスペクトルで黄色）の懐中電灯を購入します。

参考文献

信頼できる経験豊富なリソースから調査を行うようにしてください

• https://www.gia.edu/gems-gemology/spring-2016-labnotes-hydrophane-opal-treatment
• http://www.stonegrouplabs.com/SmokeTreatmentinWolloOpal.pdf
• https://www.gia.edu/gems-gemology/Winter-2014-gemnews-new-deposit-black-opal-from-ethiopia
• https://www.gia.edu/gems-gemology/fa13-ln-technique-hydrophane-opal

Gem CertifyのNatassa Patelによる記事

ナタッサ・パテルについて

私は 10 代の頃からオーストラリアのオパールに関わってきました。MBA を取得した後、家業に加わり、16 年余りの間、世界中でカット済みおよび原石のオパールの取引と販売を行ってきました。最近、アジア宝石学研究所 (タイ) の認定宝石学プログラムを修了し、取引経験と宝石、特にオパールの科学的な世界を組み合わせるというユニークな視点を得ました。ゴールド コーストで宝石認定およびコンサルティング サービスを確立した私の主な優先事項は、宝石研究所と宝石トレーダーの間のギャップを埋めることです。私の目標は、消費者の知識と情報を増やすことに重点を置き、リソースを作成し、問題に対する謙虚な洞察を提供することで、業界全体を改善することです。以下の協会の会員として、私が学んだ経験と他の人の経験を共有することができます: オパール協会、オーストラリア宝石学研究所、オーストラリア宝石商協会、国際色石協会、宝石商警戒委員会。

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