世界のオパールコレクション

オパールは何世紀にもわたって収集され、その結果、多くの美しいコレクションに登場してきました。ヨーロッパからアジアまで、世界が誇る素晴らしいオパールコレクションをいくつかご紹介します。

ヨーロッパのオパールコレクション

アールヌーボー様式の素晴らしいマーカス＆カンパニーのブローチ（ニューヨーク）、エナメル加工の金にオパールがセットされたもの（1900年頃）、ヴィクトリア＆アルバート博物館蔵

オパールは多くの王室コレクションの一部であり、中でも最も有名なのは神聖ローマ帝国の王冠、別名「カール大帝の王冠」です。これはフランク王、そして後にフランス王の戴冠式に使用されたもので、「オルファヌス・オパール」を含む様々な宝石がちりばめられています。

オパールは知恵の石として知られ、神の代理人の権威を反映すると考えられていました。それは赤い光を集中させた半透明の白いオパールでしたが、1350年、カール4世の統治下で、このオルファヌス石は前面パネルから姿を消しました。

イギリスの海の英雄、サー・フランシス・ドレイク（1543-1596）もまたオパールの愛好家で、帽子にサン・ジュエルと呼ばれる宝石をあしらいました。帽子の中央には、インタリオ球に彫り込まれた大きなルビーがあしらわれ、その周囲をオパールとダイヤモンドが取り囲んでいます。この宝石には合計20個のオパールが使われています。宝石の裏側には、イングランド女王エリザベス1世の小さな肖像画が刻まれています。

ヴィルヘルム・シュミット作とされる、兜をかぶった戦士を描いたオパール製カメオ。ダイヤモンドがセッティングされたエナメルの台座に、C&A Giuliano を意味するC&AGの刻印が入っています。1895年頃。イギリス製。大英博物館所蔵。

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ボルダーオパールは水面を象り、漁師（一人は船、もう一人は岩の上）、両脇には木々、前景には柵、そしてその上に太陽の光が描かれています。すべて金色で表現されています。1900年頃、プライオラ・ブラザーズ作、シドニー、大英博物館所蔵

フランス皇帝ナポレオンはオパールの愛好家で、その鮮やかな赤色から「トロイアの焼き討ち」として知られるオパールを妻ジョゼフィーヌ皇后に贈りました。その重さは700カラットだったと伝えられています。ジョゼフィーヌ皇后の死後、このオパールはオーストリアのウィーン市によって購入されましたが、その後行方不明となり、第二次世界大戦後、公の場に姿を現すことはありませんでした。

ノルウェーの王冠にはオパールが使用されています。1818年に製作されたこの王冠には、グリーントルマリン、数個のアメジスト、真珠を筆頭に、ルビー、エメラルド、アレキサンドライト、トパーズ、そしてオパールが周囲を囲むように宝石がふんだんにちりばめられています。

より近代に目を向けると、カルティエ、ヴァンクリーフ＆アーペル、ディオール、モーブッサン、マルチャックといったフランスの有名ジュエリーブランドが、いずれもデザインにオパールを用いています。カルティエは、フランス王妃マリー・アントワネットが身につけていた真珠のネックレスを制作したことで有名で、マリー・アントワネットは「フォレスト・ファイア」として知られる有名な赤いオパールを所有していました。

コンテンツ_1401173285png エリザベス2世女王は、1953年の戴冠式後の訪問中に、南オーストラリア州政府から宝飾品を贈られました。地元政府は、この地域でこれまで発見された中で最高のオパール、203カラットの美しいアンダムーカ・オパールを女王に贈呈しました。このオパールは、オパール採掘場にちなんで名付けられました。現在では「クイーンズ・オパール」として知られています。

美しいハイドームと輝きを放つブラックオパールのカバションリング。ダイヤモンドが15カラットゴールドにセットされ、APEXの刻印入り。1920年代後半から1930年代頃。大英博物館所蔵。

イースタンオパールコレクション

イランの皇室の戴冠宝器には、最も精巧なデザインと宝石が数多く含まれていますが、ほとんどの人に知られていません。2500年の歴史を持つイラン王室によって収集されたこの宝飾品は、世界最大規模かつ最も高価なコレクションの一つです。イラン中央銀行に所蔵されています。ハンガリー産のオパールもこのコレクションに含まれています。

アメリカンオパールコレクション

1903年にブラックオパールが発見されたとき、誰もそれが本物だとは信じませんでした。その色彩はあまりにも鮮やかで、かつて見たこともないほどの輝きを放っていたからです。ブラックオパールの発見が増えるにつれ、最高級のオパールとしての評判は高まり、ついにハンガリー産クリスタルオパールを凌駕して、最も美しいオパールの座に就きました。

有名なJ.D.ロックフェラーは、「ファイアー・クイーン」として知られる900カラットのオパールを7万5000ポンドで購入したアメリカ初の購入者の一人でした。

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