オーストラリアのオパール鉱山

オーストラリアのオパール鉱山は非常に大きく、世界中の他のオパール鉱山を合わせたとしてもその規模に匹敵しません。オパールがオーストラリアの国石であることは驚くことではありません。オーストラリアは世界のオパール供給の約 90% を生産しています。今日、オーストラリアのオパール生産量は、燃料費の上昇、採掘における爆発物の使用制限、時代遅れで時代遅れの採掘法のために減少しています。最も重要なオパール採掘場は、ミンタビー、ランビナ、ライトニングリッジ、ウィントン、キルピー、クーバーペディです。

ミンタビーオパール鉱山

ミンタビーオパール鉱山は、ライトニングリッジと並んでブラックオパールの主な産地の 1 つです。ミンタビーはマーラの西約 35 km、クーバーペディの北西約 350 km に位置しています。この鉱山は 1920 年代に発見され、良質なオパールの生産量の増加により 1980 年代に商業鉱山としての地位を獲得しました。80 年代、ミンタビーはオーストラリアの貴重なオパールの主な産地であり、鉱山で働き生活する約 500 人の鉱夫が住んでいました。

ライトニングリッジオパール鉱山

シドニーの北約 600 km に位置し、ブラックオパールの世界の主な産地です。ライトニングリッジでオパールが最初に発見されたのは、1870 年代初頭に遡ります。このオパール採掘場の名前は、尾根に避難していた男性 1 名、犬 1 匹、羊 600 頭が強力な雷雨で死亡したことに由来しています。ライトニングリッジで発見されたオパールのほとんどは、ダーク、ブラック、クリスタルで、一部はオパール化した化石です。この採掘場で発見されたオパールは、通常「ノビー」と呼ばれる団塊の中にあり、高品質のオパールが採れると考えられています。採掘は、有名なルナティックヒルの露天掘りで行われることがあります。この採掘場は広い範囲をカバーし、オパールの土を取り除いて処理することができます。

クイーンズランドオパール鉱山

クイーンズランド州のオパール採掘場はクイーンズランド州の大部分を占めており、世界のボルダーオパールの主な供給源となっています。ボルダーオパールは、通常鉄鉱石に付着して見つかるユニークなタイプのオパールです。採掘は通常、露天掘りで行われます。クイーンズランド州の重要な採掘場には、エロマンガ、ジャンダ、オパルトン、コロイト、ヨワなどがあります。

クーパーペディオパール鉱山

クーバーペディは、アデレードの北 750 km に位置しています。クーバーペディの名前は、アボリジニ語で「少年の水場」を意味する「kupa piti」に由来しています。このオパール採掘場の最も顕著な特徴の 1 つが「ダグアウト」です。「ダグアウト」とは、夏の気温が 50°C を超えることもあるため、人々が住む地下の住居です。発見されるオパールのほとんどはクリスタルオパールとライトオパールで、より暗い色合いのオパールはほとんどありません。

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