南オーストラリアのオパールフィールド

オーストラリアで発見されたオパールに関して、南オーストラリアは豊かな歴史を持っています。ここは最初に採掘された地域の一つで、かつては活気のある町が作られました。現在では、より人気のあるブラックオパールが発見されたため、南オーストラリアのオパール採掘は減速し、採掘が停止さえしています。以下は、南オーストラリアで発見された主要なオパール採掘地のリストです。

ミンタビーオパールフィールド

ミンタビーはかつてクーバーペディに次ぐオパールの産地でしたが、現在は産出量が少なくなっています。理由はいくつかありますが、おそらく主な理由はネイティブタイトル (先住民の土地を取り戻す権利) による制限です。それでも、ミンタビーは今でも良質のオパールの産地です。南オーストラリアのオパールフィールドのオパールオークションのリスト

1998 年 8 月に最近訪れたとき、私は何千ドルもの価値がある真っ赤な美しい一塊を見るという栄誉に恵まれました。ミンタビーはまた、グラウィンで見つかったものと同様の非常に上質なブラックオパールを産出することでも有名で、ライトニングリッジのものと区別がつかない石もいくつかあります。

アボリジニは第一次世界大戦直後、クーバーペディでミンタビーブラックオパールを最初に販売しました。鉱山労働者の中には、その産地を探そうとした人もいましたが、アボリジニは 1930 年代初頭まで秘密を守り通しました。ミンタビーを訪れて後悔する人はいません。砂漠の美しさは見どころがたくさんあるので、旅行好きの人には必見です。また、設備も充実しています。

マーラからスチュアートハイウェイを降りて車で 20 分、ピジャンジャラ土地権利法に基づく許可証をマーラの警察署で 5 ドルで取得すれば、このフィールドを訪れることができます。

クーバーペディ

クーバーペディは、スチュアートハイウェイ沿いのアデレードとダーウィンの間に位置し、アデレードの北西約 800 km に位置しています。気候があまりにも不毛なため、地元の住民の多くは地下に家を建てています。

1915 年 2 月 1 日に 14 歳の少年によって発見されたクーバーペディは、世界最大のオパールの産地であり、オーストラリアの生産量の 80% を占めています。この産地はもともと「スチュアートレンジオパール鉱山」として知られていました。探検家は 1858 年にこの地域を通過し、現在の場所を自分の名にちなんでクーバーペディと名付けました。南オーストラリアのオパールフィールドのオパールオークションのリスト

クーバーペディという名前はアボリジニ語に由来し、大まかに訳すと「穴の中の白人」を意味します。1920 年 6 月に新しく結成された進歩委員会によって 4 つの提案の中から選ばれました。

アデレードの金採掘シンジケートの最年少メンバーであるウィリー・ハッチンソンは、水を探しているときにオパールを発見しました。最初の鉱脈は、8 日後の 2 月 9 日に発見されました。当時は州史上最悪の干ばつの時期で、メンバーはさまざまな方向で水を探さなければならず、若いウィリーはキャンプの世話をすることになりました。

近くの山脈の麓近くにキャンプをしていたウィリーは、命令に従わず、水を求めてさまよい出ました。暗くなっても戻ってこなかったため、メンバーは不安になりました。最終的に、ウィリーは笑顔でオパールの入った砂糖半分の袋を肩にかけ、キャンプにゆっくりと戻ってきました。オパールだけでなく、2週間分の水も見つけました。この話の全容は、1938年4月7日のアデレードクロニクル紙で、探検隊のリーダーである父親のジェームズハッチソンによって語られています。

辺鄙な場所にあるため、最初の数年間はほんの一握りの鉱夫だけがこの鉱場で働き、1920 年までは買い手が訪れることもありませんでした。1919 年に最初のラッシュが起こり、鉱員は数百人にまで膨れ上がりました。この時期には、大量のオパールが生産されました。

厳しい環境のため、生活は楽ではありませんでした。水不足は、廃棄する前に何度もリサイクルしなければならないことが多く、常に問題でした。状況は非常に深刻だったため、政府は 1924 年に 200 万リットルのタンクを建設し、問題を部分的に解決して、1 人あたり 1 週間に 110 リットルの水の配給を可能にしました。

この地域は、オパール価格が底を打った大恐慌時代 (1930 年代) に被害を受けました。1945 年にアボリジニの女性トディブライアントがエイトマイル鉱床を発見し、大きなセンセーションを巻き起こしました。地表から 20 センチメートル以内のオパールを発見したことは、この鉱床の歴史における転機となり、クーバーペディの将来の繁栄の確立に大きく貢献しました。

現在でもクーバーペディは鉱山の町として栄えており、ライトオパールの産地でもあります。また、極度の暑さのため、鉱山労働者が地下に住居を掘っていたことで知られ、これらの地下の掘った穴にはプールや教会まであったことから、人気の観光地にもなっています。

アンダムーカ

先住民の名前であるアンダムーカは、「大きな水場」を意味すると考えられています。この地域は 1858 年にジョン・マクドゥーアル・スチュアートによって発見され、1872 年に定住しました。ここはオーストラリアの有名なオパール産地の 1 つで、これまでに発見された中で最も美しいクリスタルオパールがいくつか産出されています。

アデレードから舗装道路で北に600キロのところに位置し、季節に応じて600人から1,000人の流動人口がいます。南オーストラリアのオパールフィールドのオパールオークションのリスト

アンダムーカは、通りに名前が付けられておらず、主要道路が小川の川床になっているオーストラリアで唯一の町です。道路が舗装されて以来、多くの観光バスが北に向かう最初の停車地としてここを選んでいます。

かつては広大な内海だったこの地域は、オーストラリアのオパール化した先史時代の化石の宝庫です。化石と同様に、オパールは地表から 10 メートル下の層まで見つかり、ジャーマンガリーの 1 つの区画は非常に豊富で、イングランド銀行と呼ばれていました。

アンダムーカを訪れると、ここが現代生活のストレスから逃れるには理想的な場所であることがすぐにわかります。人々はフレンドリーで、オパールを求めて泥炭捨て場を探すのは素晴らしい休暇になります。生活に必要なものはすべて揃っており、さまざまなタイプの宿泊施設、スーパーマーケット、薬局、カフェ、土産物店、現地ツアー、その他のアトラクションがあります。

最初の発見につながったのは激しい雷雨で、シェパードが最初のオパールを拾ったときでした。彼とブルックスはタンクの沈下作業員で、嵐が来たとき馬の具合を確かめに行く途中でした。彼らは見つけたものをキャンプに持ち帰り、以前クーバーペディで働いていたオキシーニュージェントに見せ、それがオパールであることを確認しました。しかし、ニュージェントはクーバーペディでオパールが見つからなかったため、オパール探しには興味がありませんでした。

次の週末、ブルックスはいくつかの破片を農場に持ち込み、管理人のフォウリス氏に見せた。彼は非常に興味を持ち、会計係のアラン・トレロアと、クーバー・ペディ出身の元オパール採掘者のパディ・エバンスを調査に派遣した。

発見を秘密にして、殺到を防ぐためにあらゆる手段が講じられた。足跡を残さないように、誰も同じルートで行き来することは許されなかった。ファウリス氏でさえ、男性たちを訪問するときはいつも別のルートを使っていた。

最初のラッシュは 1933 年に起こり、アラン・トレロアが宝石品質のオパールの小包をクーバーペディの友人に評価のために送った後、アンダムーカが設立されました。

それ以来、ここはオーストラリアの主要なオパール産地の一つに成長し、その産出量は一時クーバーペディに匹敵するほどでした。この産地のクリスタルオパールは世界最高のものだと多くの人が考えています。アンダムーカ産の宝石を手に取るのは息をのむような体験です。