Waar vind je opalen in de VS - Een lijst met Amerikaanse opaallocaties

Toen vroege kolonisten naar het westen trokken om goud te zoeken in vroege Amerikaanse boomtowns, zijn ze mogelijk ook een andere schat tegengekomen die verborgen was in de aarde: opalen! Dat klopt, als je dacht dat opalen alleen te vinden waren in de overvloedige afzettingen in Australië, denk dan nog maar eens goed na.

Hoewel het waar is dat Australië de belangrijkste bron is voor opalen wereldwijd, gevolgd door Ethiopië, heeft de VS ook een bescheiden maar constante aanvoer. De VS levert slechts een fractie vergeleken met andere bronnen zoals Australië, Ethiopië, Brazilië en Mexico, maar de westelijke canyons en valleien zijn bezaaid met kleine opaalmijnen. Tegenwoordig zijn veel mijnen nog steeds actief, terwijl andere al lang gesloten zijn, maar hun schatten worden nog steeds verkocht op de markt.

Hier volgt een kort overzicht van waar u in de VS Amerikaanse opalen kunt vinden:

• Nevada

• Oregon

• Arizona

• Idaho

• Utah

• Washington

• Arkansas

• Louisiana

Voordat we dieper ingaan op elk van deze staten, bespreken we eerst een aantal soorten opaal die je in de VS kunt tegenkomen.

Soorten opalen die in de VS worden gevonden

Amerikaanse opalen komen uit verschillende staten in het westen van de VS, waar vulkanisch gesteente in afgelegen bergen en valleien langs de Western Trail van Californië naar Washington soorten als zwarte opaal, vuuropaal, gewone opaal en meer oplevert.

Nevada is echter de belangrijkste Amerikaanse leverancier van opalen. Over het geheel genomen produceert de Verenigde Staten jaarlijks ongeveer $ 90.000 aan opaal.

De meeste van deze opalen worden gevonden in het westen van de VS, met veel opaalmijnen die open zijn voor het publiek. Hierna bekijken we de mijnen die verspreid liggen in de westelijke regio's van de VS.

Nevada

Kun je zwarte opaal vinden in de VS? Zeker weten! Het is duidelijk dat Nevada de beste plek is om opaal te vinden in de VS, dankzij de wereldberoemde Virgin Valley opaal , een afgelegen, vruchtbaar mijndistrict dat een aantal van 's werelds beste zwarte opalen levert.

In Noord-Nevada, tegen de grens met Oregon, liggen drie hoogproductieve Virgin Valley-opaalmijnen in de hoge woestijnvalleien langs het Sheldon National Wildlife Refuge, waaronder:

• Royal Peacock opaalmijn

• Virgin Opal Bonanza-mijn

• Opaalmijn Rainbow Ridge

Hoewel Nevada vaak geassocieerd wordt met gokken en de beroemde Las Vegas Strip, is er nog veel meer te ontdekken! De uitgestrekte valleien van 68.000 hectare omvatten het hart van het Wilde Westen en zijn rijke prospectiegeschiedenis. De regio wemelt van gewone opaal, maar een paar kleine afzettingen leveren kostbare zwarte opaal, bekend als een van de beste opalen ter wereld.

Toeristen kunnen dit opaalmekka bezoeken tijdens het mijnseizoen, van mei tot november. Als u zich afvraagt wat de opalen van Nevada zo prestigieus maakt, dan is het hun levendige kleurenpalet. Bovendien werd 's werelds grootste kostbare opaal opgegraven in de Royal Peacock Mine!

Ondanks Nevada's overvloed aan gewone opaal, zijn de meeste ongeschikt voor edelstenen vanwege hun craquelé en barsten. Deze fragiele stenen kunnen niet worden gesneden of gepolijst. Dat gezegd hebbende, ze zijn verbluffende edelstenen die worden verkocht aan musea en steenwinkels voor verzamelaars en woonaccessoires.

Omdat de opaalboom in Nevada zich uitstrekt over de grens met Oregon, kijken we nu naar ‘de beverstaat’.

Oregon

Opalen verbergen zich in rhyoliet geode mineraloiden die zich vormen in lage temperatuur siliciumdioxide scheuren in de aarde. Oregon heeft zijn eigen variëteit opalen genaamd "Thunderegg." Deze opalen worden gevonden in verbluffende geodes, rotsen die er van buiten onopvallend uitzien, maar van binnen exploderen van kleur en diversiteit.

Naast thundereggs levert Oregon ook een verscheidenheid aan vuuropalen, maar ook gewone opalen, regenboogopalen, centrale luz-opalen, blauwe opalen en dendritische opalen.

Waar kun je opalen vinden in Oregon? In de hele staat zijn er kleine opaalmijnen. De belangrijkste leverancier van opalen in Oregon is de Juniper Ridge Opal-mijn, een 'fee dig'-locatie waar bezoekers en mijnwerkers een vergoeding kunnen betalen, een training kunnen volgen en kunnen beginnen met mijnen! Alle vondsten die je opgraaft, mag je houden!

Een andere belangrijke locatie is de Opal Butte-mijn in Morrow County, die sinds 1988 actief is. In Klamath County vindt u Opal Creek en Klamath Falls, een kleine maar actieve opaalmijn.

Arizona

Als u vanuit Californië naar het oosten gaat, vindt u een beroemde agaatmijn waarvan bekend is dat er opalen worden gevonden. De Mule Mountains zijn het meest opvallend, met name de Opal Hill Mine in de regio Palo Verde. De hoeveelheid opalen die hier wordt ontdekt, is niet vastgelegd, maar opalen komen vaak naar boven tijdens het delven naar gewilde agaten.

In het zuiden van Arizona liggen de Sky Opal-mijnen in Santa Cruz County. Hier komen prachtige zachtblauwe opalen naar boven. Een andere populaire mijn is Burro Creek, een mineraalproducerende regio in Wickenburg die bekendstaat om de productie van rockhound-verzamelobjecten en Amerikaanse opalen.

Idaho

Idaho is een wereldberoemde edelsteenstaat dankzij de geologische diversiteit, die steenzoekers van heinde en verre aantrekt om te verzamelen in de rijke landen. De staat produceert een levendige portefeuille van edelstenen, van agaat tot diamanten en natuurlijk opalen!. Idaho-opalen omvatten:

• Vuur opaal

• Gebandeerde opaal

• Hyaliet opaal

• Gewone opaal

• Opaal hout

Oude vulkanische rotsen en geisers leveren de opalen van Idaho. Geisers barstten miljoenen jaren lang uit en brachten silicabollen aan de oppervlakte in de vloeistof, bekleed met lagen kostbaar opaal. Hoewel de kleurbalk dun is, worden deze opalen het meest gebruikt om opaaltripletten te maken.

Waar vind je opalen in Idaho? De meest prominente regio's zijn de Spencer Opal Mine, Willow Creek, Pahsimeroi Valley, Poison Creek, de Moscow Opal Mines en Clover Creek.

Utah

Utah is een uitgestrekte Mountain West-staat die grenst aan Colorado, Wyoming, Idaho, Arizona en Nevada. Omdat het tussen drie staten ligt die Amerikaanse opalen produceren (Arizona, Nevada en Idaho), is het niet meer dan logisch dat Utah ook opalen heeft. Deze opalen zijn echter een geheel eigen entiteit, dankzij hun unieke banden. We kunnen de geothermische activiteit onder de grond danken aan de vorming van zo'n fantastische Amerikaanse opaalvariëteit!

Ook wel Bacon Opals of Candy Strop Opals genoemd, vertonen Utah opalen een unieke streep die lijkt op een reep spekvlees. Warme tinten rood, geel en groen omlijnen deze platen en exemplaren. Hoewel Utah geen toonaangevende leverancier van opalen is, komen ze uit regio's in de staat.

De meest bijzondere locatie is echter de Opal Gemstone Mine in Milford, een vindplaats voor het zoeken naar stenen in het Antelope-Roosevelt Hot Springs Mining District, die geliefd is bij verzamelaars die graag een van de meest unieke Amerikaanse opaalsoorten ter wereld willen zien.

De mijn is inmiddels gesloten en de productie was beperkt toen de mijn nog actief was, maar opalen uit Utah zijn nog steeds als nieuwigheid te vinden op de opaalmarkt.

Washington

De meest noordelijke westelijke staat Washington produceert overvloedig edelstenen zoals agaten, carneool en bloedsteen. U kunt echter ook Amerikaanse opalen vinden in de staat Washington!

Een schat die uniek is voor Washington zijn opaalhouten exemplaren. Wanneer hout in de grond begraaft, creëren gemineraliseerd water en weinig zuurstof een fascinerend proces genaamd permineralisatie. In plaats van te ontbinden, conserveert silica de houtweefsels en transformeert ze in opaalhouten fossielen.

Naast deze opmerkelijke schatten kunt u in Washington ook gewone opaal vinden. De productie is echter minimaal, ondanks de vraag en interesse.

Washington Opalen zijn zeldzaam en moeilijk te vinden, maar ze zijn te vinden in de volgende regio's:

• Whelan — de eerste locatie in de VS waar Amerikaanse opalen zijn gevonden!

• De Yakima-rivier in Sunnyside

• Windrivier in Skamania County

• Groene waterrivier in King County

En hiermee zijn we klaar met de westerse bronnen, maar waar kunnen we nog meer opaal vinden in de VS?

Arkansas

Arkansas is misschien niet de meest prominente staat die edelstenen levert in de VS, maar het verdient wel een vermelding op deze lijst van Amerikaanse opaallocaties. Eind 19e eeuw trokken mensen massaal naar Arkansas om zich aan te sluiten bij de bloeiende parelkoorts. In Murfreesboro levert Crater of Diamonds State Park een respectabele hoeveelheid diamanten. Naast een verscheidenheid aan kwartssoorten heeft Arkansas ook een kleine bron van opalen.

Arkansas staat op de derde plaats voor edelsteenproductie ($4,89 miljoen) in de Verenigde Staten en er zijn verschillende regio's waar opaal te vinden is, waaronder Potash Sulphur Springs in Garland County. Arkansas opaaltypen omvatten dendritische opaal, kostbare vuuropaal en in heel Oost- en Zuid-Arkansas is geopaliseerd hout aanwezig in hyaline opaal.

Louisiana

Vraagt u zich af of opaal in Louisiana van alle staten te vinden is? Het antwoord is ja, en het heet Louisiana Sand Opal. Deze zeldzame opaalsoorten zijn een soort zandsteen die ooit werd gedolven in de Catahoula Formation in Leesville.

Louisiana Sand Opal ontstaat wanneer zandkorrels zich verenigen met helder opaal. Zodra het exemplaar wordt blootgesteld aan zonnestralen, vertoont de gemengde samenstelling een stralend kleurenspel in levendige spikkels van paars, blauw en groen. De meest gewilde Louisiana opalen hebben een donkere lichaamskleur om het kleurenspel van de steen het beste te laten zien.

Louisiana opaalwinning is historisch gezien klein in productie, met een opkomst en afname van de bekendheid in de jaren 80-90. Dit betekent dat Louisiana opaal buitengewoon zeldzaam en ongrijpbaar is. Maar er is een ander type Louisiana opaal dat veel overvloediger is: Louisiana Palm Wood.

Net als Washingtons geopaliseerde hout is Louisiana Palm Wood een vorm van geopaliseerd gevallen palmhout, wat eigenlijk geen echte houtnerf is. In plaats daarvan is palmhout een vezelachtig materiaal dat in lokale planten wordt aangetroffen. Toen de palmen in het grondwater vervielen, groeide silica en verhardde het tot versteende palmopaal.

Bent u op zoek naar Louisiana-opaal, dan is palmhout de beste keuze!

Worden opalen verkocht in de VS?

En dat is het einde van onze tour langs Amerikaanse opalen die in de VS worden gevonden! De Verenigde Staten zullen misschien nooit concurreren met Australië voor de productie van opalen, maar zoals u kunt zien, bestaan er zeldzame en nieuwe opaalvariëteiten van zee tot zee. Natuurlijk is het Amerikaanse westen de meest prominente regio voor Amerikaanse opalen, maar als u naar het oosten gaat, vindt u ook unieke variëteiten. Bent u klaar om een relikwie uit het Wilde Westen in handen te krijgen?

Vind waardevolle en zeldzame Amerikaanse opalen bij Opal Auctions!

American Opal