Wayne Sedawie

发布时间8th Oct 2021

修改时间4th Nov 2023

Opal Auctions 家族企业的故事

“一家人齐心协力，势不可挡”

–Wayne Sedawie 2012

事件时间表

1986 年 – Paul Sedawie 在 Four Mile Opal Fields 开始蛋白石开采业务

1992 年 – 成立 Opal Wholesaling 公司

2003 年 - 开展电子商务并为蛋白石拍卖播下种子

2006 年 – 图森宝石展：灾难转为成功

2008 年——迎来更多家人

2020 年——疫情之下蓬勃发展

1986 年，一切如何开始：Paul Sedawie 开始蛋白石采矿业务

有时我们走的路不可避免地会绕道而行。如果你足够幸运，那条绕道就会通向宝藏。保罗·塞达维 (Paul Sedawie) 就遇到了这种情况，他住在澳大利亚墨尔本，非常渴望在淘金方面碰碰运气。虽然保罗没有淘到金子，但一系列事件让他发现了比他想象中更美丽的东西：蛋白石。不仅仅是蛋白石，而且是可以建立家族遗产并成为宝石行业主导企业的蛋白石。

1986 年，保罗梦想着去淘金，但考虑到最近离婚，他决定现在就行动，否则就永远别想了。他开始向北寻找黄金，途中经过了著名的蛋白石矿镇闪电岭。然而，他的路线被大洪水阻断，他无法继续前行。由于淘金梦似乎遥不可及，他选择留在附近的小镇。

幸运的是，他遇到了他的校友鲍勃·杨 (Bob Young)，后者邀请他留在自己的营地，并说服他放弃淘金，转而去著名的四英里蛋白石矿场开采蛋白石。然而，他们的小风镐作业并没有持续多久，直到他遇到了另一位蛋白石矿工克里斯 (Chris)，他们联手创建了一个蛋白石采矿作业。

保罗·塞达维克里斯 (Chris) 出生并成长于闪电岭 (Lightning Ridge) — 世界蛋白石之都 — 作为第二代蛋白石矿工，他熟悉当地的地形和最佳的蛋白石开采方法。

目前，克里斯是蛋白石拍卖会上的一名卖家，卖家名为“Opal Rush”。早在 21 世纪初蛋白石拍卖会上线之前，保罗和克里斯就在蛋白石矿场探寻着如何发掘举世闻名的澳大利亚蛋白石。

保罗对蛋白石开采和生活方式如此着迷，以至于他对黄金的渴望很快转变为对蛋白石的痴迷。但他对蛋白石的热爱早在他开采蛋白石之前就开始了。

保罗还记得自己在 12 岁那年购买了第一块砾石蛋白石。在尘土飞扬的旷野上，他全神贯注地挖掘只有这个干旱地区的气候和地质才能产出的著名蛋白石。

保罗放弃了金矿和凿岩机作业，投资了位于闪电岭的 Four Mile 蛋白石矿场，并配备了一辆大篷车和必要的设备。像所有新事业一样，开采黄金（或在这种情况下是蛋白石）需要时间、毅力和辛勤工作。一开始，保罗和他的同事们会早早起床，吃完早餐，然后直接下到洞里开始采矿。经过一个多星期的挖掘，团队终于挖出了第一块蛋白石！

虽然它可能不是一块品质优良且难以捉摸的黑蛋白石，但这块半克拉的宝石却是成功的灯塔，给保罗带来了未来的希望，这就是为什么他仍然保留着第一块蛋白石作为纪念品。

一个月后，他们挖出了一颗大水晶蛋白石。他们兴奋不已，原本预计这颗宝石能卖到 1,000 美元，但不幸的是，这颗宝石里全是沙子，只卖了 100 美元。保罗知道会有很多意外，而且需要很长的学习过程，但他还是坚持了下来。他知道开采蛋白石是一项极其艰苦的工作，每天都在矿井里工作让他对矿工的工作产生了敬意，也让他明白了寻找蛋白石有多么困难。

经过九个月在恶劣条件下艰苦开采之后，保罗调整了经营方向，开始经营蛋白石原石。

与此同时，保罗的双胞胎兄弟韦恩住在西澳大利亚珀斯。1989 年，韦恩脚踝受伤，保罗从矿场给他寄来了一些蛋白石和一台切割机。

“我该如何切割蛋白石？”韦恩问道。保罗的回答是：“只要运用你的常识就行！”

好吧，韦恩认为自己没有任何常识来完成这项任务，但尽管如此，他很快发现自己非常喜欢切割蛋白石原石。也许是天生的直觉或坚持学习这门手艺，但他边学边做，发现这个过程很有价值。

兄弟俩都专注于蛋白石原石生意，1992 年，韦恩带着妻子埃斯特拉和两个儿子杰森和马克，搬到了昆士兰州黄金海岸，路程 4,000 公里。他们扎下了新的根基，在冲浪者天堂兰花大道的马克大厦 (The Mark Building) 设立了一间切割室，开始建立自己的公司。

1992 年，成立 Opal Wholesaling 公司

很快，蛋白石原石切割企业就开始运作了。保罗会将蛋白石原石提供给韦恩和埃斯特拉，他们每天要切割 120 颗蛋白石。韦恩会按节奏工作，将蛋白石原石打磨好，然后交给埃斯特拉，埃斯特拉会在磨棒上对蛋白石进行塑形和抛光。

90 年代，冲浪者天堂到处都是日本旅游商店，因此保罗会向镇上的珠宝制造商供应蛋白石。

埃斯特拉切割了 1,000 颗蛋白石后，就将这些蛋白石卖给商店，因为她积累了广博的知识和切割经验，能够欣赏蛋白石的罕见颜色。

有一天，克里斯向他们展示了他引以为豪的一块黑底红蛋白石，韦恩说：“它是橙色的，不是红色的。”克里斯的脸涨得通红，狂野不已，从那时起，就一直有一个关于蛋白石有多红（或多橙色！）的笑话。

很快，这个家族就成为了澳大利亚和新西兰的蛋白石批发商。这对双胞胎兄弟积累了数百个批发账户，他们每个月都开始旅行和销售。这也是保罗第一次参加 2008 年图森宝石展的原因，我们稍后会详细介绍。

兄弟俩发现，有些客户会从双胞胎中的一个那里买得比从另一个那里多，所以他们俩都会把库存全部带走，以满足每个客户的需求。月底，他们会核对彼此的欠款并结清。当时，文书工作很复杂，或者充其量是“马虎的”，所以很难得到准确的销售额。双胞胎玩了很多次猜谜游戏，幸运的是，钱不是问题，所以一个人是否得到报酬并不重要，因为最终一切都会平衡。

保罗建立了蛋白石采矿合作关系，因此有时分成比例是 60-40，但双胞胎都认为自己的销售额更高，这成了另一个家庭笑话。但这个家庭盈利的蛋白石生意不仅仅是为了钱，还为了与他们的家庭价值观紧密相关的生活方式和享受。兄弟俩依靠强大的信任和透明体系，这成为他们关系和家族企业的重要组成部分。由于这种信任，生意变得轻松而有回报。

随着家族业务的扩大，他们于 2006 年聘请了帕特里克来协助服务客户群。如今，帕特里克在 Opal Auctions 上拥有自己的网站“Rolling Stone Opals”。

业务不断扩大和发展，在聘请帕特里克的同时，公司在越南胡志明市开设了一家蛋白石切割工厂，拥有一批工人，负责切割和抛光蛋白石，同时制作银和金蛋白石首饰。

生意兴隆，这个家族向澳大利亚数百家商店出售银蛋白石首饰。但不幸的是，五年后，这个家族的成功戛然而止，当时中国卖家将价格降低了一半，他们无法与这些大幅降价的商品竞争。

前往越南关闭工厂时，韦恩拿了一些他们无法与之竞争的中国银饰样品，并向工人们展示。令所有人震惊的是，一位越南珠宝商将银吊坠切成两半，发现金属实际上是镀铑的锡镴——不是真正的银！你能相信吗？韦恩也不敢相信！但当然，那一刻一切都说得通了，因为这些珠宝不是真正的银，中国卖家只能把价格降低一半。

我们接下来做什么？

2003 年，进军电子商务，为蛋白石拍卖播下种子

韦恩参加了美国拉斯维加斯宝石展，出售蛋白石，但一无所获，因为他很快就被互联网和在线业务的话题分散了注意力。这次经历催生出了一个绝佳的创业项目。在展会上，eBay 举办了研讨会，分享有关互联网和电子商务利润潜力的信息。

这些活动如此令人兴奋，以至于韦恩忘记了出售任何蛋白石，而是把他的旅行时间花在从一个研讨会到另一个研讨会并与人们聊天以尽可能多地学习。

有一天，他去喝咖啡，发现所有的桌子都坐满了，于是他坐在一个四处询问清仓库存的人旁边。韦恩聊了很多，发现这个人正在为一家在线珠宝公司 Bidz 购买库存。这个人建议韦恩和家族企业应该开设一个在线蛋白石网站，因为在线销售是未来的趋势。

在研讨会上，韦恩还遇到了一位退休的 NASA 科学家，他向他分享了许多有趣的故事，讲述了他如何用数学方程式来计算一切。他的职位还包括宇航员在太空中需要多少氧气。他讲述了他们如何监视俄罗斯宇宙飞船并在宇航员耗尽空气而死亡时倾听他们的声音的故事。这与在线销售蛋白石有什么关系？

当韦恩拜访这名男子的家时，他家浴室的墙壁上贴满了数学方程式，他说 eBay 的模式是不可持续的，因为单纯的卖家数量无法带来足够的收入。

最初，韦恩并不确定他所说的 eBay 模式不可持续是什么意思，因为当时许多商人说 eBay 只为奴隶服务，只有 eBay 才能在网上赚钱，卖家则不行。看看今天的 eBay，你不得不怀疑这些商人是否正确？

这两个人影响了韦恩创办 Opal Auctions，他了解到，要参与竞争，企业必须拥有比 eBay 更好的系统。我们如何采取全新的方法，成功击败 eBay 这个电子商务巨头？

在 Opal Auctions，我们从一开始就决定，我们的卖家必须经过产品知识验证，并且只有经认可的专业实验室才能处理证书。

埃斯特拉·塞达维我们在 2005 年启动了 Opal Sheriff and Verified 计划，为通过我们的平台出售的每颗宝石提供真实描述。另一方面，eBay 直到 2020 年 10 月才推出这种系统，这距离我们启动该系统整整 15 年了！

在赢者通吃的商业环境中，韦恩意识到我们的拍卖网站要想成功，不仅仅需要用户友好，还需要值得信赖的系统，优先为买家提供时间和信息。

2003 年，韦恩加入 eBay 并开始销售，但他对在线业务一窍不通，于是他的两个十几岁的儿子杰森和马克帮助他建立了 eBay、电子邮件和支付系统。韦恩意识到，要想让生意盈利，就必须离开 eBay。但该怎么做呢？

请记住，2003 年，一台电脑的价格为 4,000 美元，每月的互联网套餐（当时速度非常慢）为 500 美元。这台电脑放在韦恩的儿子马克的卧室里，他们费了好大劲才解决所有错误和技术问题。但就像所有商业企业一样，我们都学到了很多东西，2004 年，我们为我们的在线拍卖购买了一套西班牙语系统，并于 2005 年正式推出了 Opal Auctions。

你可以想象，我们的启动过程并不顺利，遇到了很多技术问题。例如，我们在 2008 年建立了一个视频系统，花费 15,000 美元，只为了制作用 3,000 美元的相机拍摄的超级基本视频。快进到今天，您可以在手机上拍摄优质的视频内容。但当时，我们必须使用现有的技术，当时并不知道它将在未来几年内得到显著改进。

对于头五年，我们为了建立新的在线网站损失了很多钱。但我们都坚持了下来，因为我们相信，如果做得好，在线业务将具有巨大的潜力——为用户提供透明的信息和值得信赖的买家计划。

一旦我们开始运营并解决了所有问题，我们就开始向卖家开放网站，让他们加入平台。我们的兄弟保罗和他的合伙人萨利·帕特尔是第一批加入我们在线拍卖平台的人。

从那时起，我们继续扩大家族企业。保罗的两个儿子彼得和罗斯都是卖家，而莎莉·帕特尔的七口之家则成为了驻扎在澳大利亚和美国亚利桑那州图森的个人卖家。我们始终以家庭价值观为基础建立我们的业务，这也是欧泊拍卖公司在发展过程中经历的所有变迁和转折时始终不变的。对欧泊的热情不仅植根于家族企业，也植根于我们的家族历史。

罗斯在 8 岁时切割了他的第一颗蛋白石，而他的儿子哈米什也在 8 岁时切割了他的第一颗蛋白石，继承了家族的传承。

我们能说什么呢，蛋白石已经融入了我们的血液！那么，我们如何让其他人加入蛋白石拍卖行呢？我们知道我们需要提高公司知名度，所以韦恩再次收拾行装，准备去美国参加亚利桑那州的图森宝石展。

2006 年图森宝石展：灾难转为成功

韦恩与 Rollingstone Opals 公司的帕特里克一起前往美国，在举世闻名的图森宝石展上启动蛋白石拍卖会。

抵达后，事情开始得并不顺利。他们知道自己有特别的东西，但要说服其他人却是一项艰巨的任务。他们被安排在戴斯酒店一个死胡同的位置，人流量很少。这令人沮丧，第一位穿着西装的客户告诉他们，互联网是为战争而设计的，Opal Auctions 永远不会成功。

第二位客户在加利福尼亚州拥有四家商店，他说人们不会在网上购买蛋白石。
最后，他们的第三个客户看到了一些潜力，说他们有一个绝妙的想法，库存惊人，并祝他们好运。他们很高兴得到一些积极的反馈……直到他们注意到，在他离开后，他们最好的黑蛋白石原石不见了！他甜言蜜语地从他们眼皮底下偷走了它。

太令人失望了！更糟糕的是，他们没有填写演出用电单，所以账单是 1500 美元，而不是 500 美元。

显然，这是他们在图森的最后一次宝石展！保罗参加了 20 年的图森展会，但现在，由于网上销售发展得如此顺利，他已经停止在贸易展会上销售了。

借助网上拍卖网站，业务开始获得一些发展势头，但在电子商务发展的早期，技术难题始终存在。

2007 年，网站崩溃了，我们失去了大部分买家，因为我们的澳大利亚服务器无法处理请求。大约在同一时间，史蒂夫加入了我们，并自学了计算机编码。今天，他是我们的首席程序员，管理着我们每分钟可以处理数千个请求的大型服务器，他一直在不断改进我们的网站。

2008 年，迎来更多家人

到 2008 年，我们的系统得到了极大改进，并扩展了更多独特功能。从 2004 年推出第一个系统以来，我们已经取得了长足进步。事实上，在“了解您的客户”成为在线业务的流行和主流之前，我们就已经开始使用该系统。使用这个程序，所有卖家都必须先经过验证，我们的 Opal Sheriff 程序和 Item Watch 程序被证明是成功的。毋庸置疑，韦恩非常幸运和感激在拉斯维加斯遇到了那两个人，他们鼓励他更有创造力，突破自己的想法。

2012年，保罗的儿子正式加入了我们的团队。

在加入团队之前，Ross 是澳大利亚墨尔本 Holden 的一名工程师，并修过宝石学课程。他现在是我们的宝石学家之一，与妻子 Terese 一起工作，Terese 拥有 IT 和会计双学位，在小型企业和企业部门拥有多年经验。他们是一支理想的团队，负责 SEO、营销和改进部门。他们监督了我们平台中添加的许多用户友好方面。

罗斯·塞达维特蕾西·塞达维 Peter 在 Lightning Ridge 从事蛋白石开采已有 15 年多。他是一位技艺精湛、技术娴熟的蛋白石切割师，现在是 Opal Auctions 总部办公室的首席切割师，我们每月切割约 4,000 颗蛋白石。Peter 接管了他祖父的蛋白石拍卖销售网站“Anembo Opals”。