发现史前动物的蛋白石化石！

澳大利亚内陆是一个令人兴奋的地方。它不仅是蛋白石的主要产地，而且时不时地，古代遗迹表面还浸透着闪闪发光的蛋白石。事实上，如果你认为澳大利亚蛋白石是内陆开采的唯一宝藏，那你就错了。让我们探索在蛋白石矿场发现的一些壮观的澳大利亚内陆动物化石。

澳大利亚内陆是什么？

内陆是澳大利亚的一个地区，以其广阔崎岖的地形而闻名。内陆是偏远地区，因此得名。这片内陆地区从澳大利亚东部延伸到西澳大利亚北部平原，气候干燥，是蛋白石的主要产地。

内陆地区有四大沙漠，主要活动是农业、石油和蛋白石开采。直到 20 世纪 80 年代，一位蛋白石矿工偶然发现了世界上第一具蛋白石化恐龙骨骼。

您能想象蛋白石骨骼是什么样子吗？超凡脱俗是第一个想到的描述！这些恐龙骨骼被层层镶嵌在耀眼的蛋白石中，使它们成为世界上最雄伟的骨骼。

经过进一步调查，研究人员发现了一种在澳大利亚平原上生存的新恐龙物种，名为 Fostoria Dhimbangunmal。

但恐龙并不是在内陆地区发现的唯一蛋白石化石！

内陆动物

《内陆动物》听起来可能像一部动作片，很大程度上是因为这些蛋白石化石充满了历史感。大多数蛋白石化石来自新南威尔士州的闪电岭——该矿场是世界上黑蛋白石的唯一产地。

霓虹绿色、蓝色、青色和橙色的样本让这些珠宝散发出令人联想到太空星系的炽热光芒，这被称为“色彩游戏”。

尽管这些地块十分珍贵，但恐龙化石可能才是其中最珍贵的。我们一直认为蛋白石是世界上最神秘的宝石之一，而现在，它们却蕴藏着侏罗纪历史。

一亿多年前，恐龙在白垩纪早期的地球上漫游。现在，它们的化石被蛋白石覆盖着。

这些远古动物的骨头、贝壳和牙齿残骸在数百万年的时间里变成了蛋白石化石。你猜怎么着？澳大利亚内陆是世界上唯一能看到这种自然魔术的地方。

但这并不是什么花招。这些都是真实的蛋白石化石！你可能会想，这怎么可能呢？让我们拂去这些化石上的灰尘，了解它们的历史。

蛋白石化石是如何形成的？

古生物学家在世界各地发现了恐龙化石——从中国到北美。然而，这些蛋白石化石最吸引人的地方是它们的产地。

早在人类在澳大利亚内陆开采蛋白石之前，恐龙就已经在连接非洲、南极洲、印度和南美洲的超大陆上漫游了。

数百万年前，这里的气候温和，与现在干旱多尘的地形形成鲜明对比。这片土地上长满了茂密的植被，这些植被生长在超级大陆沿岸无数的水道、河流和洪泛区。

白垩纪时期，浅海覆盖了三分之一的大陆。海底生活着鱼类、爬行动物和无脊椎动物等各种史前海洋生物。

在接下来的一百万年里，动物和植物的沉积物消失了，被埋在复合沙层之下。

随着超大陆的分裂，二氧化硅晶体落入地球的裂缝和缝隙中，覆盖了这些化石，并在其上形成闪闪发光的蛋白石。

结果如何？发现了鱼类、鸟类、哺乳动物，当然还有恐龙的蛋白石化石遗迹！

让我们来探索一下在蛋白石田发现的一些令人兴奋的澳大利亚内陆动物化石。

箭石

今天，我们会将这些蛋白石化石比作现代鱿鱼的身体。然而，它们实际上是支持海洋动物的贝壳状物质。它们看起来有点像 20 世纪 70 年代的烛台，覆盖着闪闪发光的霓虹色。太棒了！

贝壳

数百万年前，海洋腹足类动物遍布超大陆的河口和湿地。如今，它们变成了极其精致的贝壳状遗迹，上面镶嵌着色彩斑斓的蛋白石！

马形蛋白石头骨

完整的蛋白石化恐龙骨骼的发现产生了马头形状的蛋白石化头骨。

史前植物

每年，矿工们都会在闪电岭开采出大量蛋白石植物化石。这些古代遗迹是史前植物，为当时的动物和恐龙提供了食物。化石包括茎、种子和松果，每个都闪耀着蛋白石的光芒。

软体动物

内陆地区常见的两种软体动物和蜗牛：腹足类和双壳类。这些曾经的淡水动物生活在古河道和砂岩沿岸。

鱼

在内陆地区，人们发现了多种海洋生物的蛋白石化石，其中包括：

• 鲨鱼——鲨鱼牙齿非常罕见，但偶尔也会被发现。

• 肺鱼 - 在闪电岭发现了三块乳白化的肺鱼化石

• 多骨鱼 - 多骨鱼的骨头浮在表面，但通常太脆弱或太细小，无法承受重型采矿机械。

• 淡水小龙虾——当地人称之为“Yabby Buttons”，是一种被称为胃石的蛋白石壳。

• 青蛙 - 在闪电岭的库科兰平原发现了一块古老的蛋白石颌骨。

• 乌龟——内陆地区发现了三种乌龟化石——陆地乌龟和沼泽乌龟。

• 鳄鱼 - 没错，在内陆地区发现的大量蛋白石化石中就有鳄鱼骨骼，尽管人们认为它们比现在小得多。

蛇颈龙

如今，我们称它们为海洋爬行动物或两栖动物。然而，数百万年前它们被称为蛇颈龙！这些会游泳的爬行动物就像海豹一样，从陆地游到淡水，再游进海洋和溪流。矿工们最常偶然发现蛋白石牙齿，而骨头则极其罕见。

翼龙

现今的鸟类在白垩纪早期被称为翼龙。然而，它们没有羽毛，而是会飞的爬行动物！这些神秘生物已经完全灭绝，唯一的遗迹就是它们留下的化石，现在被蛋白石浸透了。

恐龙

这又把我们带回到恐龙！澳大利亚内陆最令人着迷的动物发现可能是恐龙的蛋白石化石。其中最有趣的是蜥脚类、鸟脚类、甲龙和兽脚类等物种的骨骼。澳大利亚蛋白石中心拥有大量蛋白石化石，包括背骨、牙齿、爪子、肋骨、肩骨、趾骨和四肢骨。

内陆的史前宝藏

澳大利亚内陆是世界著名的黑蛋白石产地，但地表之下蕴藏的不仅仅是宝石！蛋白石化石是大自然令人惊叹的魅力和神秘的真正奇迹。下次您访问澳大利亚时，一定要惊叹内陆丰富多彩的宝藏！

澳大利亚在昆士兰州温顿的蛋白石场地区和新南威尔士州闪电岭有两座恐龙博物馆。

温顿

温顿距离布里斯班 15 小时车程，是著名的澳大利亚恐龙时代博物馆和恐龙之路的所在地，其中包括恐龙狂奔。每天都有游览活动，从博物馆出发，展示骨骼和遗迹，包括参观化石准备室。移动班车将带您前往景点和狂奔后留下的惊人足迹。2021 年，一个观察宇宙的观测站将向公众开放，配备强大的望远镜。夜晚的灯光漆黑一片，是观看星星的理想场所。
昆士兰博物馆还每周举办恐龙挖掘活动，您可以参与挖掘隐藏了 9500 万年的恐龙骨骼的兴奋之情。您还可以尝试将挖出的标本粉刷一新，准备将其送往博物馆的化石制备实验室。一周的费用为 3700 美元，包括住宿和食物。这些恐龙挖掘活动的资金用于帮助研究恐龙，您需要提前一年预订，因为数量有限。

2015 年，Seda 蛋白石公司的 Paul Sedawie 在恐龙挖掘现场。如果您访问温顿，您可以开车前往蛋白石矿场，那里的一些区域也专门用于淘金。

闪电岭

2020 年已获批准在 Lightning Ridge 建造一座两层楼高的澳大利亚蛋白石中心。该博物馆将展示从恐龙到贝壳和贻贝的稀有蛋白石化石。恐龙骨骼很少见，但看到蛋白石颜色令人惊叹。Lightning Ride 曾经是古老内陆海的底部，因此蛋白石矿工偶尔会发现恐龙骨骼和牙齿、植物和海洋生物，从肺鱼到龟骨和鸟类。20 世纪 80 年代发现的一群恐龙，包括名为 Fostoria dhimbangunmal 的新物种，是世界上最完整的蛋白石恐龙骨架。

最新的澳大利亚邮票展示了白垩纪的化石，其中一张展示了来自闪电岭的兽脚类牙齿。

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Opalized Fossil